原標題益生菌是不是“智商稅”？

　　陸念頎

　　·報告稱，益生菌補充劑的作用原理是穿過胃、小腸，抵達大腸，然后定殖在大腸內。然而，如果腸胃蠕動效率低下，那么益生菌補充劑可能會留在小腸內，產生氨等代謝產物，并導致腹脹、不適、嗜睡、腦霧等小腸細菌過度生長癥狀。

　　近期，有關“益生菌是否有用”的話題在社交媒體上引發激烈論辯。一時之間，這個略帶神秘色彩的龐大產業再次成為爭議的焦點。

　　益生菌市場有多大？

　　據美國胃腸病協會2020年估算，2015年，有390萬美國成年人服用了各類益生菌或益生元（促進微生物生長或有益功能的營養物質）產品，相較2007年翻了兩番；2020年，益生菌產品全美銷售額超過60億美元。

　　另據美國聯合市場研究（AlliedMarketResearch）機構2021年統計，截至2020年，全球益生菌市場規模達到341億美元，預計2030年規模將達到739億美元。

　　該機構表示，之所以益生菌市場將持續擴張，有兩個主要因素：第一，多數人如今都患有胃腸道感染等消化疾病，加之越來越多人注重自身健康，益生菌市場將由此得到提振；第二，由于健康意識較強的消費者對營養強化食品的需求激增，食品飲料行業的迭代更新將帶動益生菌市場同步發展。此外，受新冠疫情影響，人們愈發青睞增強免疫力的保健產品，這也是益生菌市場的一個利好因素。

　　行業報告分析稱，龐大的益生菌市場中，酸奶、冰淇淋、奶酪等含益生菌的乳制品目前仍然是最暢銷的產品。但行業內部也已經出現兩個新趨勢：使用鏈球菌益生菌菌株強化動物飼料，降低動物患痘和肺結核的風險；使用益生菌***補充劑，以治療特應性皮炎、濕疹等炎癥性皮膚病。報告還預測，如果按用途劃分，2021年至2030年，膳食補充劑將成為益生菌市場的最大細分市場，這是因為相關企業致力于添加含益生菌和益生元的特殊膳食纖維，以此應對腹瀉、脹氣、濕疹和酵母菌感染。

　　到2030年，膳食補充劑預計將成為益生菌市場的最大細分市場。

　　盡管整體市場火熱，發展前景喜人，但圍繞益生菌市場的，始終有一種聲音：益生菌是收割韭菜的“智商稅”。

　　對此，我們首先可以明確，“益生菌”這個概念本身并非空中樓閣，“益生菌對人體有益”也具有比較充分的科學研究基礎。

　　2021年8月26日，論文預印本平臺medRxiv收錄伊朗研究團隊發表的《益生菌薈萃分析論文二十載回顧：對預防和治療疾病的作用》一文。與單個研究相比，薈萃分析通過整合相關研究數據，可更精準地評估研究對象的效果。

　　研究人員收集了20年來近300篇薈萃分析報告，研究益生菌在預防和治療疾病方面發揮的作用。為此，他們在PubMed、ScienceDirect和GoogleScholar等在線數據庫中的標題、摘要和關鍵詞部分輸入“益生菌”、“疾病”和“薈萃分析”進行搜索，并對論文進行分類。

　　結果顯示，所有薈萃分析中，79%的研究表明益生菌總體上具有積極作用；暫無研究表明益生菌在預防和治療各種疾病時具有負面作用；21%的研究表明益生菌對所研究的疾病沒什么作用。

　　按疾病類型劃分，所有薈萃分析論文中，與消化系統疾病相關的論文數量最多（283篇中有139篇，占49.11%），與神經系統、眼睛和器官附件相關的論文最少。對于研究涉及的所有疾病，益生菌的有效率均超過50%，具體如下——

　　泌尿系統疾病：薈萃分析約11篇，有效率90%，無效率10%

　　精神及行為紊亂：薈萃分析約11篇，有效率約52%，無效率48%

　　皮膚及皮下組織疾病：薈萃分析約18篇，有效率100%

　　循環系統疾病：薈萃分析約19篇，有效率100%

　　其他疾病：薈萃分析約20篇，有效率60%，無效率40%

　　呼吸系統疾病：薈萃分析約21篇，有效率達50%，無效率50%

　　內分泌、營養及新陳代謝疾病：薈萃分析約22篇，有效率90%

　　圍產期落下的病根：薈萃分析約23篇，有效率約91%，無效率9%

　　特定傳染、寄生蟲病：薈萃分析約57篇，有效率100%

　　消化系統疾病：薈萃分析約140篇，有效率80%，無效率20%

　　按疾病類型劃分，益生菌的有效性。

　　在特定人群中，益生菌的效果更加明顯，美國胃腸病協會在2020年的研究報告中指出：

　　對于出生體重偏輕的早產兒，特定益生菌有助于他們較早開始完全進食，由此縮短住院時間；

　　服用抗生素的成人、兒童應考慮服用特定益生菌，以預防艱難梭菌感染（引起腹瀉、結腸炎癥）；

　　此外，益生菌可用于輔助治療結腸袋炎（潰瘍性結腸炎術后并發癥）。

　　然而，并非所有益生菌適用于全部人群，也并非所有人都適宜服用益生菌。正如伊朗團隊的研究數據顯示，過去二十年間，仍有超過兩成的研究指出，益生菌并沒有產生什么作用。

　　2020年6月，美國國家醫學圖書館下屬國家生物技術信息中心發表《益生菌的失效，以及微生物組協同策略》一文，作者IsaacEliaz是美國加州圣羅莎Amitabha醫療診所暨治療中心的創始人兼醫療主任。

　　文章稱，過去十年間，益生菌的使用量顯著增加，但統計數據顯示，腸道炎癥、小腸細菌過度生長、慢性消化系統疾病的發病率卻有所上升。此外，越來越多患者表示，服用益生菌并沒有什么好處。

　　這種現象如何解釋？文章援引《細胞》雜志2018年的一項研究，該研究通過內窺鏡和結腸鏡評估方式（而非標準的測量糞便樣本）表明，對大多數患者來說，益生菌補充劑在臨床上并沒有產生什么好處。

　　研究顯示，對于多達三分之二的受試者而言，益生菌補充劑未能在消化道內定殖，也未體現出消化方面的任何明顯益處。

　　研究人員將這些受試者稱為“排斥者”，他們將益生菌排出體外，而沒有按照預期讓益生菌定殖在胃腸道內。只有一小部分受試者，亦稱“堅持者”，成功地讓益生菌定殖在胃腸道內。不過，這項研究更重要的發現是，研究人員可通過評估初始微生物、腸道基因表達譜，預測患者究竟是“排斥者”還是“堅持者”。

　　對益生菌或安慰劑排斥與否的效果

　　美國胃腸病協會2020年報告也指出，益生菌對緩解克羅恩病、潰瘍性結腸炎、腸易激綜合征等消化系統疾病沒有多大益處。

　　德克薩斯醫學中心的兒科胃腸病學家、美國胃腸病協會發言人GeoffreyPreidis表示：“綜合大多數消化系統疾病來看，目前沒有足夠證據推薦使用益生菌。”

　　密歇根大學安娜堡分校的醫學教授兼消化病學主任GraceL．Su表示，“我們發布的指南，雖然確實指出了一些益生菌使用案例，但我們更想強調，益生菌的所謂諸多益處，實際上并沒有充分依據。”

　　這份報告稱，暫無足夠證據表明益生菌可用于治療艱難梭菌感染、克羅恩病、潰瘍性結腸炎或腸易激綜合征。因此，該協會建議這些疾病的患者考慮停用益生菌，因為“成本較高、且無足夠證據表明益生菌無害”。

　　報告還稱，益生菌對罹患急性胃腸炎的北美兒童并無益處，所以掛急診的腹瀉兒童不應服用益生菌。不過華盛頓大學藥物化學講師LynneMcFarland表示，這份報告沒有將美國以外的研究納入考察范圍。某些國家（尤其是發展中國家）的研究表明，特定益生菌可有效縮短兒童急性腹瀉的持續時間。

　　在某些情況下，服用益生菌也并非如伊朗團隊所說的“絕對無害”。Preidis指出，“（益生菌）比較嚴重的副作用是感染。益生菌是一種活的微生物，可以離開腸道、進入血液，導致敗血癥。”

　　IsaacEliaz則在報告中指出，初步研究表明，如果服用者缺乏適度的腸道動力，益生菌補充劑可能會導致小腸細菌過度生長。

　　報告稱，益生菌補充劑的作用原理是穿過胃、小腸，抵達大腸，然后定殖在大腸內。然而，如果腸胃蠕動效率低下，那么益生菌補充劑可能會留在小腸內，產生氨等代謝產物，并導致腹脹、不適、嗜睡、腦霧等小腸細菌過度生長癥狀。

　　綜合各項研究，我們對益生菌市場的發展目前仍然只能保持謹慎樂觀的預期。

　　（本文由陸念頎編譯）

　　參考文獻：

　　1．https：//www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC7572142/

　　2．https：//edition.cnn.com/2020/06/09/health/probiotics-new-us-guidelines-wellness/index.html

　　3．https：//www.alliedmarketresearch.com/probiotics-market#：~：text=The%20global%20probiotics%20market%20size，by%20maintaining%20intestinal%20microbial%20balance．

　　4．https：//www.medrxiv.org/content/10.1101/2021.08.23.21262411v1.full