“陰兵”又稱“鬼兵”、“冥軍”，最早起源于五斗米道。

五斗米道的創立者，張魯聲稱自己有法術，可以役使陰間的兵馬。

陰兵最終也沒幫助張魯成就大業，后來投降了曹操，拜鎮南將軍，受封閬中侯。

張魯會不會役使陰兵暫且不說，他的五斗米道卻廣為傳播，對魏晉影響很大。

晉朝著名書法家王羲之一家人都很迷信五斗米道，其次子王凝之更是深信不疑，后來深受其害。

《晉書》記載：

王凝之擔任會稽內史的時候，三吳地區的孫恩發動叛亂，逼近會稽城。

王凝之手下勸他早做防御準備，王凝之卻說：“吾已請大道，許鬼兵相助，賊自破矣。”

?王凝之不僅為此喪命，還丟了城池，留下罵名。

他的妻子謝道韞提起這事兒就氣不打一處來說：“天壤之間，乃有王郎！”——天地間咋會有王凝之這種貨色存在！

《北齊書》記載：

大寧三年（公元563年），“晉陽訛言有鬼兵，百姓競擊銅鐵以捍之。”

北齊武成帝高湛在位時期，晉陽城訛傳有鬼兵出沒，百姓敲打銅鐵器皿以趨避。

這是典型的民間謠傳。

而《太平廣記》的記載卻是言之鑿鑿：“夏六月，帝在東京，百姓相驚以鬼兵，皆奔走不知所在……”

大唐開元二十三年（807年）夏六月，唐玄宗當時在東都洛陽，百姓發現了鬼兵，驚恐不已，四處逃竄。

眾人看到鬼兵從洛水南岸而來，街市中喧嚷鼎沸，鬼兵漸漸到了洛水北岸。

鬼兵路過的時候，人們看到空中有成千上萬的兵馬，兵馬嘈雜之聲不絕于耳。

鬼兵不是偶爾路過，而是“至于再，至于三”，頻頻再現。

?唐玄宗厭惡至極，派遣巫師驅邪避災，每天夜間在洛水岸邊擺上飲食祭祀鬼神。

《金史》也有類似的記載：正隆六年（1161年）八月，“臨潢府（今屬內蒙赤峰林東鎮南郊）聞空中有車馬聲……”

人們仰視天空，發現云霧彌漫，一隊隊神鬼之兵“自北而南”轟然而過，依稀可以聽到，有校尉催促士兵的聲音。

正史猶抱琵琶半遮面，野史卻說得天花亂墜：

?永光元年（465年），南朝宋湘東王劉彧干掉了侄子前廢帝劉子業，自稱皇帝，即宋明帝，諸多宗室子弟不服，紛紛起兵反叛。

叛軍逼近建康城（江蘇南京），宋明帝劉彧自知無法抵御，時刻準備著在城陷之時服毒自盡。

危急時刻，紫金山下，卻突然出現一支陰兵攻擊叛軍。

這些陰兵一個個面色慘白，披頭散發，身披藤甲，沖殺的時候發出嗚嗚哇哇的怪叫聲音。

陰兵手持利斧，驍勇善戰，所向披靡，叛軍死傷無數。

令叛軍恐怖的是，這些奇怪的兵馬刀槍不入，箭矢射在身上毫無反應，叛軍只好紛紛敗退。

叛軍留下探子打聽，得知率領鬼兵的是東晉大將蘇峻。

這位蘇峻已經去世一百多年，竟然“復活”來馳援宋明帝，叛軍心里崩潰，紛紛倒戈。

不足兩個月的時間，官軍在“陰兵”的配合之下，平定了境內的各路叛軍。

后來有學者認為，這是宋明帝故弄玄虛，利用人們的迷信心理，命三千騎兵偽裝成“陰兵”的樣子嚇唬叛軍。

話說這些“陰兵”是偽裝的，還能刀箭不入，不出破綻，也夠神了。