曾經被英特爾、Arm等壟斷的芯片指令集,如今出現(xiàn)開源版本,并在國內迅速發(fā)展。
8月24日,在2022RISC-V中***會上,阿里平頭哥半導體發(fā)布首個高性能RISC-V芯片平臺“無劍600”,開發(fā)者和廠商可借此快速開發(fā)RISC-V芯片。
“無劍600”支持4核高性能RISC-V處理器,最高主頻可達2.5GHz,設計的芯片已兼容大型操作系統(tǒng)龍蜥OS,并可運行FireFox、LibreOffice等瀏覽器、辦公軟件。“已經可以作為一個生產力工具來使用。”中國科學院軟件研究所總工程師武延軍稱。
作為芯片架構,RISC-V提供了一種語言,用于將軟件指令翻譯成處理器執(zhí)行播放視頻、玩游戲等任務所需要的計算指令。全球主要的芯片架構主要有英特爾x86和Arm兩種,x86芯片在個人計算機和服務器上占據主導地位,而Arm公司則授權蘋果、高通等使用其架構,并允許修改代碼,目前Arm芯片主導了智能手機等移動設備領域。
平頭哥半導體副總裁孟建熠稱,RISC-V的誕生僅有12年,目前正走在初步商業(yè)化的路上。國內在RISC-V架構芯片的應用已經很快,至少跟國外可以做到同步。早期來看,RISC-V產品以嵌入式領域為主,未來要往更加高性能、縱深的方向去發(fā)展。
“從生態(tài)建設上對比,RISC-V大致是Arm架構2005、2006年的程度。”孟建熠稱,去年RISC-V架構的芯片出貨量超過一百億顆,對比同時期的X86/ARM是個非常大的量,軟硬件生態(tài)也得到了極大豐富。
孟建熠認為,RISC-V的商用時機已至,雖然目前還局限于一些對算力和對軟件生態(tài)豐富程度要求不那么高的領域,但以此為起點,市場可以看到生態(tài)會以“驚人的加速度”發(fā)展。
RISC-V技術提供一種***性的簡易方式來運行個人電腦、智能手機和服務器的處理器。不少企業(yè)認為,RISC-V架構精簡、***,尤其適合為智慧城市、工業(yè)互聯(lián)網、智能家居等碎片化的物聯(lián)網場景提供定制芯片。同時,RISC-V開源的特點,還使其更能抵御地緣政治的沖擊。
在孟建熠看來,基于RISC-V的開源特性,需要全球性的上下游參與者推動該架構發(fā)展,和原有的可能一家公司維護一個架構是完全不同的模式,類似于Linux這類的開源操作系統(tǒng)需要全球開發(fā)者一齊貢獻。“這種全球開源模式實際上給大家?guī)砹撕芏嘈聶C會。從長遠角度來講,那些要在體系結構上有創(chuàng)新、有突破的公司可以持續(xù)進來了。”
武延軍認為,基于應用場景,RISC-V存在更大可能性。他舉例稱,目前行業(yè)內流行的異構多核架構,以往依賴于處理器廠或指令集廠商的規(guī)范,類似ARM芯片的大小核設計,或x86架構的擴展指令集等。借助RISC-V指令集,芯片廠商能夠在“核”的層面上有更多的異構選擇。“比如專門針對AI計算的核,甚至在AI計算里又可以根據不同的神經網絡模型定制不同的核,同時也有低功耗的核和做通用處理的核。”
但武延軍也表示,除了制造方面的因素外,處理器IP核和核心基礎軟件仍然是目前RISC-V生態(tài)存在的兩大難點,其涉及到新芯片架構在編譯工具鏈、操作系統(tǒng)層面的完善。
RISC-V的潛力,正讓很多芯片公司感到興奮,除阿里平頭哥之外,還吸引了谷歌、英特爾、Imagination、三星、華為、英偉達、西部數據等巨頭參與研發(fā)。據華泰證券研報,開源指令集架構RISC-V在AIoT時代應用場景及市場空間將快速增長,預計2025年全球RISC-V出貨量將超過600億顆,2030年RISC-V將在數據中心占據一席之地。