在古代，一般女人沒有自***，在家從父，出嫁從夫，夫亡從兄。如果遭遇不幸，只能隨波逐流，甚至淪落到青樓，悲慘過一生。
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青樓這個(gè)詞，原本指豪華精致的雅舍，有時(shí)則作為豪門高戶的代稱，如《晉書·麹允傳》:"南開朱門，北望青樓。"邵謁《塞女行》:"青樓富家女，才生便有主。后來多半指妓院。
俗語說“笑貧不笑娼”，青樓在古代是可以合法經(jīng)營的場(chǎng)所，而女子淪落到其中，只有兩種選擇，4個(gè)字：或娼或妓。
當(dāng)然，其娼和妓也是不同的，各有各的分工。妓負(fù)責(zé)的是風(fēng)雅，通常以賣藝為主。而娼負(fù)責(zé)的是風(fēng)流，通常以賣身為主。她們服務(wù)的對(duì)象上至達(dá)官貴人，下至商賈百姓，可謂形形***，不一而足。
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而令人側(cè)目的是，古代的青樓女大多腳上、手上或是腰上系著一根紅繩。孔子曾說：紅色是大雅之色，代表正統(tǒng)。在古代，紅色是吉祥的象征。紅色象征著對(duì)生命的敬仰，同時(shí)也是容易從自然界獲取的一種顏料。從帝王到平民，每逢喜事，必有大紅燈籠，紅色喜服等等。
那么，青樓女子身上用紅繩又有何寓意呢？民間大致有此下幾種說法。
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第一說法：紅繩是娼妓和客人的“月老”。
關(guān)于紅繩是月老，史書記載了這樣一個(gè)故事：
唐朝武則天執(zhí)政時(shí)期，朝中出了一名少年名將——郭元振。郭元振不但文武雙全，而且長的玉樹臨風(fēng)、風(fēng)流倜儻。是武則天頗為器重的年青才俊，而當(dāng)朝宰相張嘉貞對(duì)他也厚愛一層，想把他招納女婿。郭元振能攀上當(dāng)朝宰相，當(dāng)然是求之不得的事。但當(dāng)他聽聽說張?jiān)紫嘤形鍌€(gè)女兒，于是對(duì)張?jiān)紫嗾f：“婚姻大事不能兒戲，我得考察一下你的女兒才行啊。”其實(shí)他是想借考察之機(jī)選最漂亮的那個(gè)女兒。
張嘉貞哪有不知郭元振心思的，于是笑著說：“我的女兒個(gè)個(gè)美若天仙，都配得上你。這樣把，我讓我的女兒們每個(gè)人扯一根紅絲，躲在簾子后面，你從前面扯紅絲的另一頭，無論扯到誰，就嫁給你。不知如何？”
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郭元振高興地答應(yīng)了，于是他用一根紅絲線把張嘉貞的一個(gè)女兒牽了出來，卻是張嘉貞的三小姐。
這個(gè)三小姐，長得姿色嬌艷，美若天仙，郭元振喜不自勝。后來。郭元振跟著這個(gè)宰相老丈人，飛黃騰達(dá)，成了朝中的權(quán)貴。而“紅線傳情”也傳為佳話。
當(dāng)然，這是野史的記載，真實(shí)性值得懷疑。但卻從側(cè)面說明古人還是愿意把紅繩當(dāng)月老的。
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而對(duì)于青樓女子來說，她們內(nèi)心都希望自己將來能有一個(gè)好歸宿，遇到一個(gè)如意良君，所以她們迷信將來月老可以賜予她們一段美好的因緣來解救自己，從此脫離這個(gè)苦海，所以她們?cè)谘g的繩子也有這個(gè)美好的愿望。
青樓女子腰間系紅繩成為一種風(fēng)俗之后，她們與客人之間就逐漸形成了一種默契，那就是如果系紅繩的方式跟平常不一樣，就說明她對(duì)這個(gè)客人有意，希望客人能幫自己贖身。而客人自然也明白其中的含義，如果客人不想這么做，那么他就當(dāng)做沒看見；如果客人也喜歡這個(gè)青樓女子，愿意為她贖身，帶她遠(yuǎn)走高飛的話，那她就可以脫離這苦海了。
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如果這些青樓女子跳出了青樓，她們就會(huì)把腰上的紅線剪斷，以表示她全心全意付出了所有，決心好好過日子。
當(dāng)然，并不是每個(gè)青樓女子都是陳圓圓、李師師這樣才貌雙全的女子，讓世人爭著搶著為她們贖身。普通青樓女子想要讓客人為自己贖身，是件難于上青天的事。但這根紅繩畢竟代表了她們的希望和期待，讓她們保留對(duì)美好生活的向往，對(duì)浪漫愛情的追求。
“入臺(tái)系紅線，從良剪青絲”透露出來的是無奈與決絕！
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第二種說法：紅繩是娼妓最后的“遮羞布”。
青樓女子是犧牲身來賺錢的，她們?nèi)缤唐啡稳颂暨x，任其玩弄，這個(gè)職業(yè)候是沒有尊嚴(yán)的。“一入紅塵深似海，再回頭是百年身”。而紅繩就是其最后的一道屏障，只要有紅繩在，她們就有心靈寄托，她們就可以認(rèn)為自己不是“***”，就保留著最后的尊嚴(yán)。
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第三種說法：紅繩是娼妓護(hù)身的“辟邪物”。
青樓女子從事的行業(yè)比較特殊，再加上古代避孕措施和衛(wèi)生防御措施的條件都比較差，很多青樓女子因此而懷孕或者感染性傳染病。為了避免這些“災(zāi)難”，她們就用這根紅繩來辟邪，希望能保佑自己平安無事。
總之，青樓女子雖然從事了特殊的職業(yè)，被世人所不齒，但她們畢竟是人，她們有追求和向往也是很正常的，也是沒有錯(cuò)的。一根小小的紅繩，對(duì)于青樓女子來說，或許是她們精神世界里的全部。
