1961年，法國藝術家伊夫·克萊因，張開雙臂從高樓自由落體而下，他將這個行為取名為《自由墜落》，從此"行為藝術"正式誕生，并迅速傳播至世界各國，引起藝術前衛派的爭相效仿。

行為藝術不同于一般藝術形態，它幾乎不受任何限制，藝術家不需要準備一支畫筆或一把吉他，而只需要利用現實本身作為藝術創造的媒介，并且參與進去，形成一定的結果，這就是行為藝術的全部構造。

提起中國的行為藝術，就不得不說到一個人——何云昌。這個被稱作"瘋子"的行為藝術家，從一開始就爭議不斷，有人說他為藝術獻身，有人說他嘩眾取寵，更有人罵他是褻瀆藝術，挑戰審美的底線。

何云昌的一夜爆紅得益于他最為成功的一個作品，名曰《抱柱之信》。這個成語出自《莊子·盜跖》："尾生與女子期于梁下，女子不來，水至不去，抱梁柱而死。"說有個老直男和女朋友約好了在梁下相會，可女朋友一直沒來，所以他就一直等，就連洪水來了都不走，最后抱著梁柱淹死了。

何云昌為踐行這種守信用、還有敢為愛情獻身的精神，于是創作了作品《抱柱之信》，具體過程是這樣的：何云昌將自己的左手澆鑄在水泥墻里，時間長達24個小時，他就這樣一直被困在墻邊，吃喝拉撒全部就地解決。直到時間走完，他才重獲自由。

雖然《抱柱之信》一般人看不懂，但卻取得了巨大成功，當年是轟動一時，何云昌可以說是憑借它一夜成名。行為藝術的歷史不過幾十年，何云昌的作品已經走在了時代前列，所以國外的行為藝術圈也關注到了這個中國小伙，后來何云昌不僅在國內多次舉辦展覽，還曾到美、英、法、德、韓、意大利、比利時等多個國家演出。

《抱柱之信》的巨大成功，讓何云昌更有信心將自己的"瘋狂之路"進行下去。2005年，何云昌在美國創作《將軍令》，用水泥把自己澆鑄起來一小時，水泥滿至胸口；同年，他又在美國著名的尼加拉瓜瀑布玩命，他試圖在竄急水流包裹的一塊巖石上停留24小時，幸虧后來因故中斷，否則后果不堪設想。

2006年，何云昌在英國創造《龍魚》，就是在地面上寫下"龍魚"，然后圍著這兩個字24小時；2008年，何云昌覺得單純的行為怪異已經沒意思了，所以他竟然將自己的一根肋骨取出，然后做了一個手術，而這個手術根本就是多余的；2009年，何云昌更加瘋狂，他用體內取出的肋骨與黃金***了一條項鏈，取名為《夜光》，然后送給了女朋友……

何云昌還有很多很多諸如此類的行為藝術，基本讓人欣賞不來，經常把人看得一臉懵。雖然他憑借這一系列令人咋舌的操作火了，但他對藝術所帶來的沖擊卻很值得思考：藝術究竟如何界定？藝術的底線是什么？何云昌以生命為代價換取藝術到底可不可?。?/p>

首先，行為藝術當然屬于藝術的一個門類，但它也是有一定界限和標準的，藝術的首要目的就是使人產生美的享受，而絕非是懷著獵奇的心理去看一件獵奇的事。顯然，何云昌的藝術或許能夠吸人眼球，但不能使欣賞的人快樂，反而讓人不舒服甚至是痛苦，這就觸及到了藝術的底線：藝術的本質是美好，而不是痛苦。

此外，何云昌的很多作品要不就無意義，比如他與一百個人喝酒，與一百個人摔跤，又把河水從下游取來到上游去放，這就形成了三個作品；要不就冒著生命危險，比如尼加拉瓜瀑布那次，還有各種水泥澆灌以及取肋骨。這些超出大眾審美的行為是不能以一句"為了藝術"就能蒙混過關的，真善美才是藝術的唯一出路。