觀眾熟悉居文沛，是從中央六臺一檔叫《世界電影之旅》的節目。居文沛在主持人之外還有著多重身份：作曲、教師和演員。這些主持人以外的身份，不是“摟草打兔子”的順水人情，它們每樣都很吃功夫。居文沛曾給許多電影電視劇做整體配樂、她所任教的上海音樂學院是排名世界第四的音樂院校。在那里，她教的是最難的作曲。她曾在許多電視劇里擔任女一號。她主演了自己的第一部電影《無夢之年》，飾演一個整天跟少年犯打交道的女法官。中影集團啟動青年新導演計劃。在該計劃的第一部電影《即日啟程》中，她演海歸小夏，把范偉演的“老崔”騙得一愣一愣的。

居文沛在許多劇本中挑中了《即日啟程》，她本來是要做一期關于新導演計劃的節目，卻糊里糊涂地成為了《即日啟程》的女主角。后來，她聽人說，導演劉江想要有著《巴黎野玫瑰》中的貝蒂氣質的女孩子。《即日啟程》故事緊湊懸念迭出，堪比大熱的《瘋狂的石頭》：范偉在片中飾演的老崔是一個在塞浦路斯開中餐館的窩囊男人，因為妻子懷上了發小的孩子而被逼回國離婚。當他萬念俱灰欲返回塞浦路斯時，卻聽到合伙人要賣掉餐館的消息。此時，他和居文沛扮演的小夏偶然相遇，小夏利用了老實的老崔，搶來一筆贓款，沒想到錢都是假的，而老崔也成了警方的通緝犯……雖然小夏把老崔坑得很慘，但居文沛認為小夏并不是一個“心眼兒多”的女孩，她充其量是個反應快的女孩。恰好別人欠她男友一筆錢，恰好小夏要去拿錢，恰好老崔在她喝醉的時候出現了。

居文沛總是不斷地給人制造驚喜。在《無夢之年》中演一個成天跟少年犯打交道的女法官，就曾讓人感覺與她平時的樣子大為不同。這次她又再一次打破人們的固有印象。《即日啟程》是居文沛主演的第一部喜劇，她的搭檔范偉則是喜劇經驗豐富的老手。接受采訪的時候，提起范偉，居文沛一律稱其為“范老師”。的確，在這部電影中，她跟范偉學了很多。居文沛最佩服的就是范偉能把一句很平常的話，說得特滋兒。電影《天下無賊》中那句著名的“IC、IP、IQ卡”的臺詞，不是隨便誰說觀眾都能記住的。

《即日啟程》開機的第一天，就下起了大雪，戲拍到一半，正趕上大年三十，當時，劇組在趕拍洗浴城的戲，大家幾夜都沒怎么合眼。第二天早上是大年初一，居文沛驚奇地發現，清晨本該擁擠的北京竟然沒有一輛車，好像整個城市變成了一個偌大的片場。居文沛突然跟導演助理說：“你說我大年初一拍戲回不了家，怎么還覺得特充實呢？我是不是瘋了？”由于有大量的夜場戲，劇組經常接連幾天熬夜拍戲，居文沛戲稱自己是美國時間、歐洲時間、北京時間混著過。

在《即日啟程》里，居文沛也同樣擔當配樂的工作。她為此傾注了很多心血，甚至找不出一個感覺相似的電影作為比較。在《即日啟程》的最后，老崔勸小夏以后不要太精，而小夏則勸老崔不要太傻，二人在對方心里種下了種子，但他們能否走在一起，影片也沒給出標準答案。對于這個***式結局，居文沛也為此設計了不同的音樂。居文沛談起帕慕克的小說《我的名字叫紅》，她希望自己的音樂，能夠傳達同樣深遠和細膩的質地。

居文沛的多棲很有“技術”含量，她的履歷上寫滿了“成功”二字：上海音樂附小、上海音樂附中和上海音樂學院。當時的上海有多少小孩在學鋼琴，已經無法統計，想必是個龐大的數目。只有集家境優越、天賦異稟、刻苦努力于一身的孩子，才能通過一輪一輪的淘汰選拔，最終堅持下來。人們都說：學琴的小孩子沒時間變壞。居文沛大學同學聚會的時候，還有同學在路上買了變形金剛玩具，說小的時候沒時間玩，這回要狠狠地回家補課。

1999年6月，居文沛參加“朵而女性新主持人大賽”，獲得上海賽區的冠軍，從此踏上了主持人之路。2000年5月，開始主持上海教育電視臺《汽車時代》節目；2000年9月，接受澳門衛視五星臺的邀請，兼任該臺節目主持人，主持《酷片下載》《聊齋秀》《E速感光》等欄目；2001年6月，接受中央電視臺邀請，主持中央電視臺十一頻道《戲中有戲》欄目；2001年12月，正式成為中央電視臺電影頻道主持人。除了擔任電視主持人以外，居文沛還參加了大量晚會和音樂會的主持工作，因其穩重的主持風格和深厚的音樂素養獲得了廣泛的好評。此外，居文沛從2000年起還開始參與影視劇的演出，并在多部影視劇中擔任主角。她主演的《黑色金三角》榮獲第十八屆中國電視劇金鷹獎長篇電視劇提名獎，全國最佳十部優秀電視劇收視率排行第一名，***部優秀文化作品“金盾獎”。與此同時，她先后為陳沖的電視劇《綠卡族》《真假英雄兄弟情》《千年之戰》《男孩向前沖》《生死臥底》《蛋白質女孩》《一江春水向東流》《一個和八個》等10多部電視連續劇作曲。

從做音樂到做主持人再到演員，改變居文沛命運的是十年前的那場主持人比賽。在學校里，居文沛是個不太愛跟人說話的“獨行俠”，平時她基本上獨來獨往：一個人練琴、一個人做配樂，一個人給學生上課，就連逛街也多半是一個人，甚至不愿意參加學校舉辦的新年晚會。“遠遠的，看著大家在一個燈火通明的地方又玩又鬧，我心里真的很高興，但讓我走近，我實在不喜歡那種喧鬧的聲音。”朋友覺得居文沛太“冷”了。當居文沛知道朋友背著她給她報名主持人大賽的時候，非常生氣，還責怪了人家一頓。后來，居文沛還是去了。

比賽之前，居文沛的另外一個朋友，把自己的經驗傾囊相授。居文沛感動的同時，又感到壓力很大，因為同場競技的，不是***主持人，就是名校新聞系的高材生。在比賽之前錄片頭的時候，居文沛只說了一句：“我覺得愛不是一時歡愛的紅顏，而是相知相守的白發。”事后，她的朋友打***來責備她：“人家都伶牙俐齒地說了一大堆，你怎么只說了一句。”最后彩排的時候，居文沛坐在臺下等，結果怎么都輪不到她，那時候她還正在給一部電視劇做配樂，時間非常緊張。最后，在居文沛幾乎忍不住要走的時候，還是被朋友勸住了。

最后比賽的時候，居文沛抽到一個別人都不想要的“論述題”。后來，居文沛回憶，那次比賽她真的很幸運，如果抽到即興表演之類的，她一定會被刷下來。那時候的居文沛，甚至都不會“職業微笑”，更別說人們經常看到的“主持人手勢”了。她憑著自己對話題的深刻理解和真誠打動了評委，最終奪得了比賽冠軍。對于這個冠軍，居文沛至今都覺得幸運和不可思議。這次比賽帶給她的，并不是所謂的名利雙收。她最幸運的是，由于這次比賽，她第一次以音樂以外的視角看待生活。

在澳門五星臺，居文沛主持著幾檔午夜節目，娛樂性很強。但***人在選主持人的時候，偏偏要選個不會“職業微笑”的主持人。居文沛正好符合他們的要求。參加她節目的嘉賓五花八門，從斷掉兩根手指的登山協會主席到有特異功能的農村婦女無所不包。

如果說澳門五星臺的經歷讓居文沛體驗了做主持人的快樂，那么中央六臺的《世界電影之旅》則讓居文沛感受到了作為中國電影人的一份沉甸甸的責任。居文沛在《世界電影之旅》中，主要負責“中國電影走出去”的部分。居文沛回憶道：“在國內，可能感受不到那種氣氛。但出了國，一切就都不一樣了。中國電影真的是中國的一扇窗戶！”在印尼放電影的時候，一個印尼老華僑激動地握著她的手說：“中國電影真好！”在阿爾巴尼亞，街上的小販都會說簡單的中國話“中國、工程師”。居文沛說：“在國外，我特盼著有人說中國電影好，給咱們中國電影提氣！”