如今，人們經(jīng)常將“陸海空”三種士兵稱呼為三軍。但是，在中國古代歷史上，僅僅只有陸軍的時候，很多將帥依然用“三軍”來指代全部的軍隊。比如在一些古裝電視劇中，我們經(jīng)常可以看到一些將帥在陣前喝令：“三軍將士聽令！”至于“勇冠三軍”、“三軍可奪帥，匹夫不可奪志”等成語，也體現(xiàn)出“三軍”在中國古代歷史上的頻繁使用。那么，問題來了，為什么古代把軍隊稱為“三軍”呢？“三軍”分別指什么呢？

一

首先，現(xiàn)代的概念是指陸、海、空三軍，而在中國古代歷史上，“三軍”的說法起源于春秋時期打仗的上、中、下三個兵種，這與現(xiàn)代陸、海、空三軍的實質(zhì)意義完全不同。早在春秋時期，諸侯國一般設(shè)有“三軍”，其中，中軍最尊，上軍次之，下軍又次之。并且，根據(jù)《周禮·夏官·司馬》的記載：“凡制軍，萬有二千五百人為軍。王六軍，大國三軍，次國二軍，小國一軍。”在春秋時期，一般的諸侯大國都設(shè)有“上中下或者左中右”這三軍，與此相對應(yīng)的是，周天子則擁有“六軍”。

二

不過，到了春秋后期，晉國、楚國、齊國等強大的諸侯國不斷擴大士兵數(shù)量，也即不再滿足于“三軍”的規(guī)模。《東周列國志》第四十四回：“舊有三軍，今又添二軍，共是五軍，亞于天子之制。”對于晉國、齊國、楚國等諸侯國，選擇將“前中后的三軍”擴大到“五軍”的規(guī)模，其中，晉國在“上中下三軍”的基礎(chǔ)上增加了“新上軍”和“新下軍”。在此基礎(chǔ)上，三軍逐漸成為軍隊的通稱，比如《論語·子罕》記載：“三軍可奪帥也，匹夫不可奪志也。”

三

再者，對于中國古代歷史上的“三軍”，除了指前、中、后三個兵種，也被用來指代“步、車、騎”三個兵種，在春秋戰(zhàn)國時期，除了步兵和起兵外，還有駕著“馬車”來作戰(zhàn)的士兵。春秋時期，有“千乘之國”、“萬乘之國”的叫法，其中一“乘”就是一輛作戰(zhàn)的馬車：擁有四匹馬拉的兵車一輛，車上甲士3人（車手、長槍兵、弓弩兵各一）。《六韜·戰(zhàn)車》：“步貴知變動，車貴知地形，騎貴知別徑、奇道，三軍同名而異用。這里面的三軍就是指“步、車、騎”三個兵種。

四

最后，在春秋戰(zhàn)國時期，上、下、中軍非常流行。但是，隨著歷史的發(fā)展，上、下、中軍漸漸被前軍、中軍、后軍所代替。到唐朝、宋朝等歷史階段，前軍、中軍、后軍這樣的編制已成為軍隊的固定建制。在此基礎(chǔ)上，這個時候的前軍通常是先鋒部隊，也即向敵人發(fā)起沖鋒的士兵；中軍是主將統(tǒng)率的部隊，通常也是主力部隊和大軍所在的地方；后軍則主要擔(dān)任掩護、后勤等任務(wù)，起到的是輔助作用。總的來說，對于古代歷史上的“三軍”，其概念和現(xiàn)在的“陸海空三軍”是不一樣，當然，不管是現(xiàn)在還是古代，“三軍”已經(jīng)成為軍隊的通稱了。

文/情懷歷史