作為舉世公認的高技術兵種，空軍一直都是世界各主要軍事強國建軍的核心，無論是在全世界范圍內占據(jù)絕對優(yōu)勢地位的美國，還是日薄西山、實力不濟的俄羅斯，又或是一直對中國虎視眈眈的印度，無一不將發(fā)展一支規(guī)模龐大、裝備齊全、現(xiàn)代化水平高的空中作戰(zhàn)力量當成自己發(fā)展軍力的重要方向。
總體來看，空軍是一種對裝備性能極高的兵種，陸軍部隊沒有裝備優(yōu)勢的話還可以利用地形、氣象等因素作戰(zhàn)，海軍也可以通過規(guī)模取勝，但如果己方空軍飛行員駕駛的戰(zhàn)機和對方駕駛的飛機存在性能上的明顯差距甚至是代差，在實際空戰(zhàn)中幾乎難有招架之力。
現(xiàn)代空軍的裝備體系十分多樣和龐雜，各種運輸機、轟炸機、偵察機和電子戰(zhàn)飛機等應有盡有，滿足不同戰(zhàn)斗任務的需求。但歸根結底，決定一個國家空中實力最基本都要素還是戰(zhàn)斗機的性能。隨著信息化、電子化的快速發(fā)展，尤其是新材料技術廣泛應用在戰(zhàn)機領域，世界范圍內“最強戰(zhàn)機”的競爭也尤其激烈。
就在最近，美國知名期刊《國家利益》雜志公布了他們眼中的“2021年世界十大最強戰(zhàn)機排名”。出人意料的是，我國新一代重型隱身戰(zhàn)斗機殲-20竟然遜色于俄羅斯蘇-57，而曾被外界譽為“最強側衛(wèi)”的殲-16竟然沒上榜。如此一來，這份榜單更是引起眾多國內軍迷的關注。那么這份榜單的真實性和客觀性究竟幾何呢？就一起看看吧。
第一名：F-22“猛禽”戰(zhàn)機至于現(xiàn)役“最強戰(zhàn)機”的寶座，美國人毫不吝嗇將它給予了一手開創(chuàng)世界第五代戰(zhàn)機歷史的F-22猛禽戰(zhàn)斗機。作為人類研制出來的第一種真正意義上的隱身戰(zhàn)斗機，F(xiàn)-22的問世不僅進一步穩(wěn)固了美軍在全球范圍內的通知性地位，更翻開了人類戰(zhàn)斗機研發(fā)的嶄新篇章。
F-22的開創(chuàng)性還在于它定義了第五代隱身戰(zhàn)機的基本技術指標，所謂的“4S”即隱身能力、超機動能力、超音速巡航能力和超信息態(tài)勢感知能力，是以后各國在研發(fā)隱身五代機方面所重點參考的領域。
雖然F-22的歷史意義和價值無人能及，但我們也應該清楚看到，F(xiàn)-22作為最早從上世紀80、90年代就開始研制的戰(zhàn)機，其整體技術水平已經(jīng)和21世紀的現(xiàn)在形成一定差距。進入21世紀后世界范圍內尤其是中美的航空工業(yè)快速發(fā)展，各種新技術、新裝備層出不窮，相比之下F-22只能在21世紀的前20年占據(jù)優(yōu)勢，隨著中俄先進戰(zhàn)機的批量生產(chǎn)，價格昂貴且不足200架的F-22所能起到的實際效用就大打折扣。
第二名：F-35“閃電”戰(zhàn)機如果說F-22第一名的排名在很大程度上源自其無與倫比的歷史地位，和戰(zhàn)機性能關系較小，那么F-35穩(wěn)居第二位則沒有人會有疑問。
作為美軍第二款隱身戰(zhàn)機，F(xiàn)-35避免了F-22因生產(chǎn)線被關閉導致產(chǎn)量嚴重不足的窘境。根據(jù)洛馬公司內部消息，全球范圍內共有三個F-35總裝廠（包括美國本部、意大利和日本三菱重工），而得益于脈動生產(chǎn)線的使用，F(xiàn)-35戰(zhàn)機的年產(chǎn)量將達150架左右。
為了適應不同軍種和戰(zhàn)場環(huán)境，F(xiàn)-35總共分為三個型號，分別是常規(guī)起降的F-35A，短距垂直起降的F-35B和艦載型的F-35C，多用途的特性使著F-35家族得以發(fā)展壯大。在未來的幾十年中，F(xiàn)-35將是美軍當之無愧的主力機型，而FA-18以及F-15、F-16等傳統(tǒng)三代機將會逐漸從一線部隊退役。
第三名：蘇-57將前兩名的位置給了自家人后，美媒將第三名的位置意外給了俄羅斯的蘇-57，而不是國內軍迷認為的殲-20。美媒認為，蘇-57是俄羅斯空軍在未來幾十年和美軍競爭、對抗的主力戰(zhàn)機。按照計劃，它將代替逐漸老化的米格-29和蘇-27戰(zhàn)機。
美媒重點關注了蘇-57強大的載彈能力，“它擁有10個內部和6個外部武器掛點，能夠發(fā)射各種空空、空地和反輻射導彈，7.5噸的載彈量足以稱為‘空中軍火庫’”。
對于這款戰(zhàn)機的缺點，美國人也毫不吝嗇地指出。首先它雖然擁有一定的隱身能力，但受限于俄羅斯在雷達、電子和信息化方面的落后，蘇-57的戰(zhàn)力大打折扣。更為致命的是，據(jù)俄羅斯內部人士透露，2021年俄羅斯空軍只獲得了2架蘇-57，這與此前宣城的每年10架的交付速度相差甚遠。
第四名，殲-20“威龍”對于中國能在短時間內研發(fā)出具有先進水平的第五代重型隱身戰(zhàn)機殲-20，很多國外軍事專家都沒預想到。美媒對于這一現(xiàn)象的解釋也符合美國一貫的態(tài)度，“這源自俄羅斯米格公司的協(xié)助”。
對于殲-20的真實性能，美媒一直戴著有色眼鏡來看待，直言雖然殲-20的內置武器彈倉可以減少雷達反射面積，它能比F-22攜帶更多的燃料和武器，但因為“官方公布信息過少”，因此“它還不是真正意義上的五代機”。
對于美媒在殲-20上展現(xiàn)的偏見和無知態(tài)度，很多國內軍迷更是直呼美國人“說得對”，如果美國軍方真能以這種態(tài)度來看待***的先進武器，那么我方的“戰(zhàn)略忽悠”也達到了效果。
有趣的是，前十名中的戰(zhàn)機除了法國陣風、俄羅斯蘇-35以及美國的F/A-18等常見戰(zhàn)機外，被有關人士譽為“魔改側衛(wèi)”和“最強側衛(wèi)”的殲-16戰(zhàn)機也無緣上榜。究其原因，不是中國在先進戰(zhàn)機的保密工作方面卓有成效，就是美國人到現(xiàn)在為止也不愿意承認中國飛速發(fā)展的軍事工業(yè)。如果美國人真是活在自己的幻想中，那么就希望他不要醒來。
