當(dāng)今時(shí)代，狗已經(jīng)是人類社會(huì)不可或缺的一份子，它們乖巧、聽話、忠誠(chéng)、可愛被認(rèn)為是人類最好的朋友。但是你是否有想過狗的祖先是什么？狗的起源又是什么？其實(shí)對(duì)于狗的起源與進(jìn)化一直是科學(xué)家為之頭疼的問題，因?yàn)槟壳翱茖W(xué)界對(duì)于狗的起源與進(jìn)化還沒有確切的答案。后來大家默認(rèn)狗起源于狼，可是狼這么兇狠的動(dòng)物又是怎么被人類馴養(yǎng)成狗的又成為了一個(gè)新的疑惑，那么我們今天就追根溯源一起探尋狗的祖先與馴養(yǎng)之謎。
進(jìn)化不論狗的祖先是不是狼，那都不是它最初的祖先，再往前走我們從狗所屬的犬科——裂腳亞目——食肉目甚至我們從最開始的起點(diǎn)來探究狗的進(jìn)化之路。
大約在6300萬(wàn)年前的古新世時(shí)期，古食肉目哺乳動(dòng)物的一支經(jīng)過300萬(wàn)年的演化成為了細(xì)齒獸。它們是一種樣貌似鼬鼠，體型較小，身體長(zhǎng)而柔韌有長(zhǎng)長(zhǎng)的尾巴短短的腿的小型古食肉目動(dòng)物，它們也是后來食肉目的共同祖先。
細(xì)齒獸化石
4000萬(wàn)年前的始新世中期，由于地球氣候變寒冷和干燥而導(dǎo)致的森林面積變少食肉目的祖先開始分為兩條路線發(fā)展，一部分繼續(xù)留在森林成為了貓型總科的祖先，一部分來到陸地成為了犬型總科（犬型亞目降級(jí)為犬型總科）的祖先。
時(shí)間到了3700萬(wàn)年前的漸新世早期，來到陸地部分的細(xì)齒獸已經(jīng)進(jìn)化成了早期的犬科動(dòng)物。其中黃昏犬出現(xiàn)更是奠定了犬科動(dòng)物在陸地的廣泛分布，黃昏犬體型較小外表像麝貓或細(xì)小的浣熊，但是身體健壯以及具有標(biāo)準(zhǔn)犬科動(dòng)物特有的內(nèi)耳，從它的聽小骨和牙齒分布可以知道它屬于犬科。
黃昏犬
2900萬(wàn)年前漸新世晚期，黃昏犬分化成3個(gè)支系，其中Nothocyon支系在中新世早期發(fā)展出最繁榮的物種是特馬斯，它一度被認(rèn)為是現(xiàn)在犬科動(dòng)物的直系祖先。同樣在中新世的早期長(zhǎng)相和現(xiàn)代狗而非常類似的狗出現(xiàn)了，它就是Mesocyon。只不過它的頜比現(xiàn)代狗短，它的后腳是分開的五個(gè)腳趾而不是如今犬科動(dòng)物并攏的四個(gè)腳趾。
所以真正的犬科動(dòng)物出現(xiàn)在500-700萬(wàn)年前，這時(shí)候的它們開始用四個(gè)腳趾行走并且腳趾間靠攏，這是利于狩獵的一種構(gòu)造。同時(shí)犬屬動(dòng)物分化出若干了類群：狼、獵狗、貍等。在100萬(wàn)年前一種早期狼出現(xiàn)，它被認(rèn)為是現(xiàn)代狗和現(xiàn)代狼以及一些接近狗的動(dòng)物的直系祖先，它就是伊特魯里亞狼。
再后來到了30萬(wàn)年前的晚更新世，現(xiàn)代狗的直系祖先灰狼出現(xiàn)，所以現(xiàn)在狗屬于犬屬灰狼種家犬亞種。那么狗的祖先是如何從灰狼被人類訓(xùn)化成今天的家犬呢？
馴化為了研究狗的馴化過程，美國(guó)加利福尼亞大學(xué)的查爾斯·維拉等人從狗的基因進(jìn)行研究，他們把67種狗的DNA與狼、小狼和豺狼的線粒體DNA進(jìn)行了對(duì)比。根據(jù)DNA序列和狼的DNA差異，他們認(rèn)為狗的馴化應(yīng)該在13500年前，這時(shí)候也正是人類進(jìn)化之初，所以說狗是人類馴養(yǎng)的最早的動(dòng)物。
并且根據(jù)狼與狗的DNA表明現(xiàn)代狗的祖先是在食用富含淀粉的飲食中演變而來，相較于以肉為食的狼來說，這是早期狗馴化過程中關(guān)鍵的步驟。因?yàn)槔潜获Z化成了狗，狗又因?yàn)槿斯さ倪x擇產(chǎn)生了多種多樣的狗的品種，而后狗變得越來越溫順聽話以至于和狼有了本質(zhì)上的區(qū)別。
而關(guān)于狼如何馴化成狗。人們有不一樣的說法，一種說法認(rèn)為是當(dāng)時(shí)人類還在從事游動(dòng)的狩獵生活和部落生活，在人類生活的區(qū)域總會(huì)留下大量的食用過的動(dòng)物骨頭和殘羹剩飯，這些就吸引了狼和狗的祖先，它們?cè)谧冯S人類的一段時(shí)間后與人類建立了一定的感情基礎(chǔ)，于是慢慢的就參與到了人類的生活中被人類訓(xùn)化。
還有一種說法是早期人類部落收養(yǎng)了狼崽，狼崽將人類認(rèn)為是它的種群所以更容易接收人類的馴化，兩個(gè)物種就更加親密，人類對(duì)狼的演變影響也會(huì)更加容易。
"當(dāng)一頭狼很早就融入人類家庭生活，它會(huì)認(rèn)為這就是它的種群，并且會(huì)保護(hù)它。對(duì)于我們家的小狼而言，我就是它的首領(lǐng)，但我要不斷想方設(shè)法維持我的首領(lǐng)地位，比如，站在凳子上，或是好幾個(gè)人圍住它、斥責(zé)它。"——皮埃爾·茹旺坦
現(xiàn)在我們就可以大概了解到狗的祖先是如何一步步變成現(xiàn)代的狗以及是如何被人類所馴養(yǎng)了，關(guān)于具體是哪里的狗先被馴化人們也有不一樣的看法不過目前認(rèn)為這就像人類的起源一樣存在多地區(qū)起源說，具體是如何，以后我們慢慢探究。
