作者：我方特邀作者南門太守
在魏文帝曹丕的身邊曾有一個小圈子，人稱“太子四友”，都是與曹丕關系最鐵的人，其有司馬懿、陳群，與他們二人相比，另一位吳質名氣就小多了。
論才氣，吳質恐怕還要勝過司馬懿和陳群；論與曹丕的關系，吳質一開始也更受重視。然而性格決定命運，吳質的一生卻爭議不斷，他完全被自己的臭脾氣給毀了。
一、來到曹營應聘
吳質字季重，兗州刺史部濟陰人，出生于177年，比司馬懿大2歲，比曹丕大10歲。大概在曹操擔任兗州牧時期，曹操對外公開招聘人才，吳質前來應聘，從那時地投身于曹營。
吳質一開始在曹營地位不高，這可能與他的出身有一定關系。司馬懿初到曹營就被任命為文學掾，是主管文化教育的官員，品級雖然只與縣令相當，但實權很大，相當于整個“曹統區”的文化教育部部長。曹操看中司馬懿的主要是司馬氏在北方地區的名望，陳群也是如此，而吳質并非出身名門大族，所以地位不高。另一方面，吳質脾氣比較大，與人合不來，經常有意無意得罪人，這也影響到他的前途。
但吳質的才氣卻是一流的，也很有智謀。吳質文采很好，他的作品傳世不多，只有幾篇，全部收錄在《昭明文選》中，在文學史上評價很高，人們熟知的“建安七子”其實還有另一個版本，里面就有吳質。
二、參加“南皮之游”
吳質的另一個特點是喜歡交結有權勢的人，經過努力，他終于引起了曹丕的重視，曹丕將其引為智囊，經常找他出主意。
漢獻帝建安九年（204年）底，曹操征袁譚，袁譚撤至渤海郡治所南皮，剛剛娶了袁紹二兒媳甄氏的新郎官曹丕也參加了此次南皮之戰，可能是因為與曹丕的關系，吳質也來到南皮。
“南皮”的意思是“南面的皮革城”，這個名字起源于春秋時期，當時北方少數民族山戎攻打燕國，燕國向齊國求救，齊桓公出兵援燕經過現在的滄州，為了保證軍事供應，找了一塊地方筑起一座城，專門從事皮革加工，這座城便被稱為皮城。由于它北面的章武縣有一座“北皮亭”，所以就把這個皮城稱為“南皮”，袁紹擔任過渤海郡太守，這里是袁氏的老根據地。
建安十年（205年）初，曹操將南皮攻克，袁譚被殺。曹操下令在南皮進行休整，曹丕、吳質等人也進了城。戰事稍停，這幫年輕人就流露出風華正茂的天性，他們在南皮時常聚會一下，放松身心。參加聚會的還包括曹休、曹真等人，在后來曹丕、吳質的私人信件中不止一次提到此次“南皮之游”。
其中一次，曹丕寫道：每想到當年的南皮之游，實在難以忘懷。當時大家一會兒沉浸在經籍學問里，一會兒又玩玩彈棋游戲，下幾盤圍棋決勝負，彈奏一曲古箏。或者投身大自然懷抱到城北郊游，或者在城南飯館里聚餐。甜瓜浸在泉水里隨時取用，紅紅的李子放在冰塊里消渴解暑。這樣的游樂日以繼夜，最后大家坐著車子暢游后園，夜風徐徐，胡笳低昂，怎不令人樂極而哀，愴然傷懷！
曹丕還寫道，此情此景讓人激動，他在車上回頭對這些年輕的伙伴們說：“斯樂難常！”
三、參與奪嫡之爭
在曹丕與曹植展開爭奪繼承人的斗爭中，吳質自然成為曹丕的主要支持者和幕后策劃者之一，曹丕對吳質非常依賴，吳質當時大約在曹丕的五官中郎將府任職，具體職務不詳。
正在雙方斗爭到關鍵時刻，曹操突然下令把吳質調到朝歌當縣長。吳質一向喜歡結交權貴，從不跟鄉里百姓往來，在家鄉名聲不佳，但這也許不是他被調離政治中心的原因，最大的可能是支持曹植的丁氏兄弟和楊修在曹操面前進了讒言，曹操對曹丕及其身邊的幾個人有了看法，調走吳質算是一次警告。
在“太子四友”中吳質的鬼點子最多，但曹丕今后再想讓他出主意就難了，按照制度，地方官不經允許不得擅離任職所在地，曹丕最重要的黨羽就這樣被對手塵封了起來。對曹丕而言，陳群和司馬懿的智慧適于打“正規戰”，玩陰謀、耍詭計還得吳質這樣凡事不設底線的人。
有一次，曹丕寫信給吳質，讓他悄悄溜回鄴縣，吳質偷偷離開朝歌問題不大，但要瞞住所有人進入鄴縣城以及五官中郎將府卻很難，曹丕計劃把他裝在一個竹筐里用車運進來，但這件事讓楊修知道了，可見楊修這幫人不僅是智囊，還兼搞情報工作，有自己的特務組織，楊修得到這個情報后就報告給了曹操，但是他沒有料到曹丕也會搞情報，曹丕知道楊修在曹操面把他黑了。
曹丕還不夠老辣，一下子被嚇住了。此時吳質已經進了五官中郎將府，曹丕問吳質怎么辦，吳質略一思索，對曹丕說：“這沒什么，明天還用車裝上竹筐，里面塞些綿帛來迷惑他，如果查驗，與楊修說的不符，他必然獲罪。”曹丕照辦，第二天果然有人檢查，但沒發現什么異常，經過這件事，曹操對楊修有了懷疑，曹丕算是扳回了一局。
四、成為軍政大員
在吳質、司馬懿、陳群等人共同輔佐下曹丕終于如愿以償成為太子，曹操去世后，曹丕通過禪讓方式建立曹魏政權。曹丕當皇帝后，不忘吳質立下的功勞，登基不久即派人把吳質從朝歌接回洛陽，任命他為中郎將，由一名縣長改任“師長”，還封了侯爵。
曹丕對軍政制度進行了一系列改革，其中一項重要措施是創立了“督某州諸軍事”。當時“曹統區”面積很大，防務極為繁重，東面青、徐、揚、荊各州與孫吳毗鄰，西面雍、涼二州和蜀漢交界，北面的幽州、冀州還要防御烏桓、鮮卑，對于各地的軍務，除朝廷統一調度指揮外需要派重臣駐守于一州或二州，統轄和指揮本轄區內的各種軍隊，也就是所謂的“都督”，類似于“大軍區司令”。
魏文帝黃初二年（221年）曹丕頒布詔令，任命自己的心腹吳質為“都督河北諸軍事”，相當于“北方戰區總司令”，這也是第一項“都督諸州軍事”的任命。此后，曹仁、曹真、曹休以及張遼等人外出領兵一般都加以“都督某州諸軍事”的名號，有的加以“持節”的授權。有這種名號和授權的將軍，權力非常之大，可以調兵，也可以懲治轄區內某一級別的官員，好比后世的欽差大臣。
曹魏的“都督諸州軍事”慢慢固定化，吳質擔任的“都督河北諸軍事”主要職責是防御北部少數民族部落，轄區面積不小，不過一直沒打過大仗，重要性稍差。但吳質出身于文官，幾乎沒有真正上戰場撕殺過，之前也不過只當了幾年縣長，剛剛改任“師長”才一年就直接被任命為“大軍區司令”，這種提拔速度在歷史上也是少有的。
五、脾氣越來越差
曹丕的“太子四友”除陳群、司馬懿、吳質外還有一位名叫朱鑠，他的情況所知最少，只知道他是曹操的老家沛國人，長得比較瘦，性子比較急，跟曹丕等人關系很好，“南皮之游”里也有朱鑠。
史書里記載了一件事，可以說明曹丕、吳質、曹真以及朱鑠等人平時交往多么密切。吳質在外地任職，一次回京城，曹丕讓一些官員和將領們到吳質府上聚會，從中可以可以看出吳質在曹丕心目中的分量很重。
酒宴中，吳質想更盡興一點，就讓藝人上來表演節目。曹真、朱鑠都在座，這二位一個生得肥胖，一個生得很瘦，吳質吩咐藝人們“使說肥瘦”，也就是拿人的胖瘦逗樂。曹真以為這是戲弄自己，在酒桌上就跟吳質鬧崩了，曹洪、王忠等人上來勸說，曹真怒氣未消，甚至拔出刀要殺人。
吳質也惱了，手按著劍對曹真說：“曹子丹，你不過是案幾上的肉罷了，我一口吞了你喉嚨都不帶動的，嚼碎你都用不著動我的牙，你怎敢如此仗勢驕橫？”眼看鬧到這種地步，朱鑠站出來打圓場：“咱們在一塊喝酒，只為高興一下，你怎么這樣？”吳質一看，這位勸的是偏架，更不干了，叱責朱鑠說：“朱鑠，你敢讓我掃興？”大家一看吳質真急眼了，都回到座位上不吱聲。朱鑠性子急，被吳質無端喝斥一頓，“愈恚，還拔劍斬地”。
這種描寫在正史里恐怕很少看到，吳質、朱鑠在后世的名氣不是很大，但在當時絕對是炙手可熱的人物，他們與曹丕關系很密切。
六、回洛陽養病
曹丕去世后吳質有些沉寂，吳質掌管幽、并二州軍政大權，但這兩個州面對的北方少數民族部落近年來頗多歸順，沒有大的戰事，故爾也沒有機會讓吳質一展懷抱，加上吳質性情孤傲，不與鄉里、朋友來往，所以在社會上也沒有多少聲譽。吳質在北方一呆將近10年，魏明帝繼位后吳質上疏，說自己身體不好，希望去職養病。魏明帝下詔改任吳質為侍中，讓他回洛陽養病。
吳質回到洛陽，立即受到魏明帝的急切召見，魏明帝與之進行了長談，談話重點是對陳群和司馬懿二人的看法。原來，負責西線戰場的曹真不久前病故，諸葛亮連年北伐，西線戰場是曹魏的主戰場，必須選一位能力強又可靠的人前去，目前各方面推薦的候選人主要集中在陳群和司馬懿二人身上。
就吳質而言，這二位過去都是親密戰友，相當知根知底，而他遠離朝廷10年，如今身處閑職，與他們二位已沒有任何利益關聯，魏明帝相信吳質的看法一定會客觀公正。
吳質是出了名的臭脾氣，不過這樣的人通常也是個直腸子，說話直言快語，不怕得罪人。對于魏明帝的詢問，吳質沒有耍模棱兩可，也沒王顧言他，他的觀點很鮮明：“大將軍司馬懿忠智至公，社稷之臣也。陳群是一個從容之士，但非國相之才，處重任而不親事。”吳質詳細分析了陳群、司馬懿二人的特長和不足，他更支持司馬懿，魏明帝“甚納之”。吳質的話對魏明帝最終的決定發揮了作用，魏明帝很快下詔由司馬懿接替曹真都督雍、涼二州諸軍事，統率關中、隴右各軍，防守曹魏的西線戰場。
七、死后受羞辱
魏明帝太和四年（230年），吳質因病去世于洛陽，他事奉曹氏三代人，資歷很老，又是前朝的重臣，按例將由朝廷頒賜一個謚號。
吳質的謚號不久由朝廷下達，竟然是“丑侯”，這是一個惡謚，比沒有還丟人。吳質不太合群，一生得罪過很多人，估計有人在故意打擊報復，比如陳群，魏明帝時他一直“錄尚書事”，也就是主持朝廷日常工作，頒賜謚號的事陳群如果說自己不知情根本說不過去，很有可能就是陳群搞的鬼，吳質揚司馬懿、貶陳群，陳群倒不在乎去不去西線戰場當什么總指揮，但面子肯定下不來，對吳質這個老朋友心生怨氣。
吳質的兒子吳應不服，一再上書申辯，為父親叫冤，魏明帝不理。直到嘉平六年（254年），也就是吳質去世24年后，朝廷才更改了吳質的謚號，由“丑侯”改為“威侯”。此時陳群也已去世17年，司馬懿也不在了，在位的是少帝曹芳，而掌握實權的是司馬懿的兒子司馬師。
參考資料：《三國志》《昭明文選》《臨漳縣志》
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