中國

冰淇淋是以飲用水、牛乳、奶粉、奶油（或植物油脂）、食糖等為主要原料，加入適量食品添加劑，經混合、滅菌、均質、老化、凝凍、硬化等工藝制成的體積膨脹的冷凍食品。

在元朝的時候，一位精明的食品店商人突發奇想，他嘗試著在冰中添加一些蜜糖、牛奶和珍珠粉，結果，制成了世界上最早的冰淇淋。

13世紀，舉世聞名的意大利探險家馬可·波羅回到意大利，帶回了中國的冰淇淋制法。1500年，法國一位國王與意大利皇室的一位成員結婚時，冰淇淋又由意大利傳入了法國。法國人在原有做法的基礎上，又增加了許多新的配料。1625年，新繼位的英國國王查理一世，為能吃到這種消暑食品，曾專門聘請了一位廚師來***冰淇淋，并要求這位廚師對冰淇淋的配方嚴加保密。

大約在1700年，冰淇淋傳入美洲大陸。美國首任總統喬治·華盛頓對這種新工藝癡愛異常。當時，冰淇淋的***還很不容易。人們要在夏天吃到這種食品，不得不在冬天到河里取冰塊，把它們貯放在鋸末里。冰激凌仍然是富貴人家的食品。1846年，美國的一位冬叫南希·約翰遜的女士對復雜的工藝進行了改進，制造了一種手動曲柄式冷凍機，使冰淇淋的***工藝更加簡單容易。1851年，美國人扎卡布·費斯賽爾在美國馬里蘭州的巴爾的摩開辦了美國首家冰淇淋***工廠。

1900年，由于電力和制冷學的廣泛應用，冰淇淋的***過程加快，降低了成本，從而使價格大大下降。從那以后，冰淇淋就開始成為一種普及的降暑食品。

由于冰箱和冰柜在中國的日益普及，每逢炎熱的夏季來臨，無論城市還是鄉村的大小商店，都有冰淇淋出售；許多家庭還習慣自制適合自己口味的冰淇淋；即使在寒冷的冬天，也有不少人喜歡吃冰淇淋。