汽車上的潤滑油總體來說有發動機油、變速箱油、齒輪油、轉向助力油以及潤滑脂這幾大類。變速箱油、齒輪油、轉向助力油都屬于專用油，不同的車用油型號也不同，一般都使用原廠油，更換周期都非常長，有些甚至終生都不用更換。而我們平時接觸最多、更換最頻繁的就是發動機油，俗稱“機油”，它是汽車上最重要的液體之一，有人把它比作“發動機的血液”。由于機油型號、品牌眾多，很多人在給愛車更換機油時經常是挑花了眼，不知道如何選擇是好。今天老侯就來給大家詳細的說一說機油的相關知識，文章較長，希望大家有耐心讀下去，相信你一定會受益的。
首先來說說機油的作用有哪些。很多人會說，那誰不知道啊？機油的作用就是潤滑發動機唄！你說的沒錯，機油的主要作用確實是潤滑，但是你知道發動機為什么需要潤滑嗎？除了潤滑，機油還有哪些作用呢？
大家知道，發動機是由很多零部件組成的，這些零部件在發動機工作時有一定的相對運動，有很多零部件之間是以很小的間隙配合工作的，比如氣缸壁與活塞、活塞環之間，凸輪軸與氣門搖臂之間，曲軸與氣缸體、連桿之間，齒輪之間，等等。但是任何零部件表面都有一定程度的粗糙度，這樣零部件在相互運動時必然產生摩擦和磨損。而摩擦產生的阻力，既要消耗動力，阻礙零件的運動，又會使零件發熱，甚至導致零件工作表面高溫燒損。因此，在零件的摩擦表面必須進行潤滑，即在兩零件的摩擦表面加入一層潤滑油使其形成油膜，將零件完全隔開，處于完全的液體摩擦狀態。這樣，由于摩擦導致的功率消耗和磨損就會大為減少，這就是發動機必須進行潤滑的主要原因。
機油最主要的作用就是在零部件的摩擦表面形成油膜，將干摩擦變成液體摩擦，減少零部件之間的運行阻力，以達到降低功率消耗、減輕機件磨損、提高發動機工作可靠性和耐久性的目的。這就是機油的潤滑作用。除此之外，機油還有清洗、冷卻、密封、防銹防腐蝕、緩沖與減震、做為發動機配氣機構的傳力介質等作用。下面分別來說說。
清洗作用：發動機在工作過程中，會由于燃燒不完全、曲軸箱竄氣、高溫等生成各種積碳、膠質、油泥、漆膜等有害物質，燃燒廢氣中二氧化硫還會與水蒸汽結合后會生成亞***，并被吸附到機油中使機油呈現弱酸性，進而腐蝕發動機缸體、活塞、軸瓦等零部件，同時各摩擦部位還會有金屬磨損顆粒等臟東西。這些物質沉積在發動機內部各處，就像人體血管中的血栓一樣，會影響甚至阻礙潤滑系統的正常工作，增加發動機的磨損，影響發動機的性能，因此必須及時將它們清洗下來并過濾出去。
機油的清洗作用就是機油通過循環流動，將發動機零件上的積碳、油泥、膠質、漆膜、金屬屑等帶回油底殼，以達到清洗清潔的效果。機油能夠有清洗作用的主要原因是因為機油中含有一種清凈分散劑，它是添加在機油中的一種弱堿性物質，能夠中和機油中的亞***，并可以將膠質、油泥、金屬磨屑等從發動機缸體上清洗下來并帶回油底殼。衡量機油清潔性能的技術指標是總堿值，英文簡稱TBN，它表示的機油中清凈分散劑的含量。它的數值越高，表示機油的清潔能力越強。同時它也是機油使用壽命主要影響因素，一般總堿值越高，機油的使用壽命也越長。
冷卻作用：有人說發動機上不是有冷卻系統嗎，怎么還需要機油來散熱呢？事實上發動機冷卻系統主要是給氣缸體、燃燒室、氣門等部位散熱，其它的比如曲軸、活塞、齒輪等不與水接觸的部位，散熱是很差的。而機油在發動機中循環流動就可以把這些部位的熱量帶走并散發出去?，F在很多高強化的發動機，都有專門的活塞冷卻機油噴嘴，可以直接將機油噴濺在活塞上，避免活塞過熱；如果沒有這個裝置，很容易導致發動機拉缸故障。此外，很多發動機為了加強散熱，還會設置機油散熱器，將機油的熱量傳遞給發動機冷卻液，最后通過空氣散發出去，進一步加強了散熱作用。
密封作用：這個密封作用主要是指密封活塞與氣缸壁之間的間隙。雖然活塞與汽缸壁之間有活塞環來提供密封作用，但由于金屬表面并不是非常平整的，所以密封程度并不是很完美。如果密封作用不佳，發動機竄氣量增大，動力就會降低。而機油可以在金屬摩擦表面之間產生油膜，將凹凸不平的摩擦表面添補平整，使摩擦表面變得更加的光潔、順滑，氣缸壁與活塞之間的密封程度大大提高，發動機的動力性會顯著增強。一般粘度越高的機油密封性越好，但是粘度過高的機油會增加發動機的運轉阻力。
防銹防腐蝕作用：發動機運行一段時間之后，機油中會生成一些具有腐蝕性的物質，它們會侵蝕發動機內部各零部件，特別是對曲軸瓦、連桿瓦造成的侵蝕更為嚴重；此外，發動機中的水蒸氣還會附著在金屬表面，導致金屬銹蝕。而機油中的防銹蝕添加劑可以清除這些腐蝕性物質，并在金屬表面形成油膜，阻止水分與金屬接觸，這樣就起到了防銹防腐蝕的作用。
緩沖與減震作用：發動機在工作時，由于巨大的沖擊力，在零件的表面會產生很大的應力，如果這個應力直接作用在零件上，會使零件很快的損壞。而由于有了機油的潤滑，在零件的表面形成了一層油膜，應力經過油膜的緩沖再作用在零件上，就會使力度大大降低，從而保護零件。同時由于油膜的緩沖作用，將零件的振動減小，噪音降低，使發動機工作更加的安靜與順滑。
做為發動機配氣機構的傳力介質：現在的汽車發動機，普遍采用了液壓氣門挺桿、可變配氣定時結構以及鏈條傳動的頂置凸輪軸，這些結構的工作介質也是機油。發動機正時鏈條的張緊機構是由機油泵將機油泵到張緊器的油缸中，推動活塞頂住鏈條使鏈條保持張緊狀態；在可變配氣定時機構中，由機油來推動液壓挺桿和凸輪軸轉動，從而實現配氣定時可變。
從機油的上述作用可以看出，機油的作用是極為重要的，被稱為發動機的血液也是非常有道理的，所以我們必須合理、正確的選擇機油。機油的作用都是通過發動機潤滑系統來實現的。潤滑系統的作用就是在發動機工作時連續不斷地把數量足夠、溫度適當的潔凈機油輸送到全部傳動件的摩擦表面，并在摩擦表面之間形成油膜，實現液體摩擦，從而減小摩擦阻力、降低功率消耗、減輕機件磨損，以達到提高發動機工作可靠性和耐久性的目的。它主要由機油泵、機油濾清器、機油管道、限壓閥等組成，由機油泵建立壓力（一般在0.2~0.5Mpa之間），使機油在發動機中循環流動。
下面再來說說機油型號方面的知識。這應該是很多人感到特別困惑的地方?？傮w說來，機油的型號由機油性質、質量等級、粘度等級這三部分組成。
所謂的機油性質是指機油的屬性，即我們所說的礦物油、半合成油、全合成油，這三種機油最大的區別就在于基礎油的不同。礦物油所使用的基礎油是原油提煉過程中在分餾出有用的輕物質（如航空用油、汽油等）之后剩下來殘留的塔底油再經提煉而成的產物，就本質而言，它運用的是原油中較差的成份；半合成油所使用的基礎油是在礦物油的基礎上，經過加氫裂變技術提純后再加入一定比例全合成基礎油調和而成的，所以嚴格意義上來說，半合成機油也只能算作礦物油；全合成油所使用的基礎油是來自原油中的瓦斯氣或天然氣所分散出來的丙烯，再經聚合、催化等復雜的化學反應煉制成大分子組成的潤滑液，在本質上，它使用的是原油中較好的成份，加以化學反應并在人為的控制下達到預期的分子形態，這種油分子排列整齊，因此各方面的性能都要比礦物油和半合成油強得多。
機油的生產方式都是在基礎油加上各種添加劑勾兌而成的，所以基礎油決定了機油最終的級別與品質，而機油中的添加劑，則決定了機油的其它性質，比如粘度、清潔性等。由此可見，全合成機油最好，半合成機油次之，礦物質機油最差。此外合成機油中添加了更加優質的添加劑，所以合成機油各方面的性能都非常優越，衰減也比較慢，全合成機油較半合成機油和礦物油換油周期可以更長。在日常使用中，選擇優質的合成機油不但可以更好的保護發動機，還可以讓汽車有更好的燃油經濟性，給車主帶來更加安靜，靈敏順暢，動力強勁的駕駛感受。現在市場上的很多車型，以及使用渦輪增壓發動機的車型，普遍要求使用全合成機油。
機油的質量等級是指機油的API指數。API是英文“美國石油協會”的簡稱，API后邊的英文字母表示機油的質量級別，從“A”一直到“N”，每遞增一個字母，機油的質量等級越高，目前級別最高的機油是“SN”級，一般這個級別的機油基本上都是全合成機油（但也有少數反例，比如美孚的速霸1000、嘉實多的金嘉護就是SN級礦物質機油）。它主要依據油品的低溫流動性、高溫清凈性，擴散過濾性，氧化穩定性、耐磨耗性，防腐蝕及防銹性，觸媒兼容性以及環保要求等指標來作為區分機油等級的標準。
按照API參數可以將機油分為三類：以“S”開頭系列代表汽油發動機用油，規格有SF、SG、SH、SJ、SL、SM、SN等；以“C”開頭系列代表柴油發動機用油，規格有CD、CE、CF、CF-2、CF-4、CG-4、CH-4、CI-4等，其中CF-2表示適用于兩沖程發動機，而CF-4、CG-4、CH-4、CI-4表示適用于四沖程發動機；當"S"和"C"兩個字母同時存在，則表示此機油為汽柴通用型，一般我們不建議使用這種汽柴油通用機油。
機油的粘度等級是指機油的即SAE等級，比如我們常見的5W-40、5W-30、0W-20等。SAE是英文“美國機動車工程師協會”的簡稱，它測定了汽車用機油的低溫啟動粘度、低溫泵送粘度、高溫運動粘度、高溫剪切粘度等數值，然后根據測出的數據，把機油分成了若干等級，這就是機油的SAE粘度指標。它是機油非常重要的性能指標，簡單的說就是潤滑油是稀還是稠，一般要求機油既有良好的低溫流動性，又有良好的高溫抗剪切能力。因此現在的機油基本都是復級機油，這種機油里面添加了特殊的添加劑，可以使使機油在低溫環境下易于流動、不凝結，在高溫環境下保持粘稠度、不分解。
SAE粘度等級表示***為xxWxx。其中的W表示冬季的意思。W前的數字越小，表示其低溫時粘度越小，機油的低溫流動性越好，適用的最低氣溫越低，發動機啟動時阻力較小，有利于低溫啟動；W前的數字越大，表示其低溫時粘度越大，機油的低溫流動性較差，適用的最低氣溫越高，發動機在低溫時不易啟動；W后的數字越大，表示機油在高溫時的粘度越大，發動機在高油溫時也能形成良好的油膜，有利于減少發動機磨損，適合在高油溫的條件下或者高負荷情況下使用，但是粘度過大會導致發動機運轉的阻力變大，會增加油耗；W后的數字越小，表示機油在高溫時的粘度越小，形成的油膜強度較低，不適合高負荷使用，但是可以降低發動機運轉阻力，降低發動機的油耗?，F在一個總體趨勢是使用粘度較小的機油，比如0W-20、5W-20等。
需要注意的是，即使是同等SAE粘度等級的機油，它們的實際粘度可能也是不一樣的。因為在規定SAE粘度等級時，是以機油的粘度等級范圍來劃定的。在實際使用中，還要參考機油的傾點和150°C高溫高剪切粘度。比如同為5W30的機油，嘉實多金嘉護的傾點是-39°C，而美孚一號的傾點是-42°C，二者相差三度，對于某些極寒地區來說，可能會造成冬季起動性能的差異；再比如高溫粘度，同樣是5W-30的機油，粘度從9.3~12.5。我們在選擇機油時還要看這種機油是否得到了車企的認證，比如大眾認證的5W-30機油，高溫粘度就要在12.0以上，很多5W-30的機油并不符合這一指標。
最后我們再來說說機油的品牌和機油的選擇。市場上最常見的機油就是“美嘉殼”，即美孚、嘉實多、殼牌。這三款機油各有特點，比如殼牌機油擁有出色的清潔性能，對于抑制發動機積碳有著很出色的表現；嘉實多擁有強大的保護與修復功能，對于發動機本身的保護性能及輕微損傷的修護性能非常出色；美孚機油是高性能機油的代表，擁有強大的耐高溫性能及出色的潤滑性能。其它的還有道達爾、BP石油、福斯等，此外還有國內品牌長城潤滑油，統一潤滑油，昆侖潤滑油等。這些機油只要不是假的，正常使用都是沒問題的。
對于機油的選擇大家都是非常糾結的，總體來說應該把握以下幾個原則：SAE粘度等級必須與原車保持一致，API質量等級越高越好，在上述前提下，優先選擇全合成機油。對于已經指定機油品牌和型號的車型，我們要嚴格遵循使用規定。此外很多車型都有所謂的“原廠機油”，這種機油并不是汽車生產廠家生產的，而是由其它機油供應商專供的。它能夠滿足汽車的使用要求，但是它只能給發動機提供最基本的保護，如果想要更高層次的養護功能，只能選擇更高等級的機油。
