黑幫，指社會上暗中活動的犯罪團伙和其他反動集團或其成員。在許多人眼中，黑幫就是暴力違法分子，非常危險，比如華人的三合會，加拿大的地獄天使，美國的猶太幫等，許多國家都有一個存在良久的黑幫。在中國文化大革命期間，"黑幫"一詞主要指走資派(即黨內走資本主義道路的當權派)，有時也泛指所有被打倒的"牛鬼蛇神"，包括走資派、反動學術權威、反革命修正主義分子等。

所以黑幫并不意味著暴力分子，有時候也可以代表一批學者，就比如“伯克利黑幫”，是指印度尼西亞這樣一批新自由主義學者。20世紀50年代后期至60年代初期，美國人在印尼社會結構中尋找有名望、富有、并處于領導地位的那個階級，他們在美國福特基金會資助下被送到加州大學伯克利分校接受培訓，后來回國并在1965年軍事政變后長期執掌印度尼西亞經濟大權并推行新自由主義，給印尼人民帶來了沉重災難。

二戰結束后，革命運動席卷亞洲，這種革命運動為共產主義運動，與美國的資本主義恰恰相反，一旦共產主義在亞洲蓬勃發展，那么美國將會失去在亞洲的盟友。美國將視線放在了印度尼西亞國家，因為這個國家在經歷了350年的荷蘭殖民統治后，至第二次世界大戰后宣告獨立，國內形勢還不太穩定，而且印尼***的力量很強大，若是讓印尼沿著這個方向發展，到時候美國的計劃就會泡湯。

于是美國啟動了與伯克利合作的項目，1961-1962年，伯克利的教授們在從雅加達大學撤出的時，第一批被送到伯克利去受訓的印尼經濟學者已經學成回來，擔當起了這個學院的教學和研究任務。

此后雅加達大學經濟學院成為了“伯克利黑幫”的天下，總統蘇加諾強烈反對西方經濟教學，可福特基金會以威脅停止資助印尼項目的資金為理由，蘇加諾只得同意。可更讓總統心驚的是，這些學者竟然還會去印尼軍方的神經中樞——軍事人員與指揮學院。

久而久之，這些學者就控制了國家學術研究機構，占據各部門要職，他們排斥***的學者，與軍方建立密切合作的關系，甚至還開始討論“在蘇加諾突然去世時防止出現混亂的緊急計劃”。另外美國也不放心只有這一批學者，多年來，還在不斷地向印尼輸送各項人才以全方面滲入國家的高層，期間軍隊還平息了叛亂，使得“伯克利黑幫”在國家高層中的影響力越來越大。

1965年，總統蘇加諾由于政治立場傾向共產主義陣營，于是別有用心的軍人意圖推翻蘇加諾政權，但為蘇加諾的手下翁東所悉破。所有政變軍方領袖，除了陸軍戰略后備司令蘇哈托以外都被處決，組織了反對的軍人，進入首都進行大規模鎮壓行動，在印尼全國策動“***大清洗”，緊接著之后不到一年之內，把印尼的***員幾乎趕盡殺絕。之后，印尼開始了長達32年的蘇哈托軍事獨裁統治，這完全合了美國人的心思。

到1968年6月，蘇哈托組建了一個所謂的“發展主義內閣”，把國家的經濟大權交給了包括蘇密特羅在內的“伯克利黑幫”。為保證新自由主義政策在印度尼西亞的推行，伯克利黑幫費盡心機，不遺余力，利用強大的國際背景，迫使政治家聽從他們的政策建議，推行他們的制定的經濟改革方案。在這樣一群別有用心的政客下，印尼廣大人民遭受了很大的災難。