強調健身效果需要盡可能地增加身體的肌肉量，并讓身體脂肪的最小化。健身界的兩種常用的蛋白質來源是雞和火雞，與其他肉類，如牛肉和豬肉相比，這些瘦肉除了提供了重要的蛋白質，熱量又相對的低。而雞肉和火雞肉之間的差異很小，總的來說，雞肉是健美運動員飲食的重要營養來源之一。
許多運動員大都挑選最瘦的，也就是無骨無皮的雞胸肉。雞胸部位去除了雞皮后可減去大量的脂肪，也使得熱量含量相當的低。每100公克無皮無骨的烤雞胸肉約含165大卡路里，31克蛋白質及3.6克脂肪；而火雞胸肉每100公克則含135卡路里，30.1克蛋白質及0.7克脂肪。
力量訓練的運動員每天需要攝取每公斤體重乘以1.5至2.0克的蛋白質，用于最佳的肌肉生長。以體重100公斤的健美運動員為例：乘以1.5和2.0來獲得所需，等于每日蛋白質攝取量為150克到200克，也說是說一天要吃掉最少500公克以上的雞肉。
吃在口里，但在意的是吃進去的蛋白質到底在體內起了什么作用呢?蛋白質中存在的BCAA肌肉氨基酸分布在每種肉類之中，換句話說，氨基酸是蛋白質的結構單元，不同的氨基酸對肌肉的增益有不同的影響。支鏈氨基酸或BCAAs：含異亮氨酸，亮氨酸和纈氨酸等，與肌肉生長和修復有關。那么火雞的BCAAs含量就略高于雞肉。一份約100克的火雞含有1,420mg的異亮氨酸，2,176mg的亮氨酸和1,451mg的纈胺酸。一份相同份量100g的雞肉則含有1,230毫克異亮氨酸，2,073毫克亮氨酸和1,297毫克纈胺酸。
對許多人來說，烤牛肉是難以抗拒的聲音及味道。對于運動員和體重訓練者而言，牛肉更是蛋白質的訊號。
牛肉與植物的蛋白質來源不同，牛肉里含有與人類相同類型的蛋白質：包括骨骼肌蛋白質、肌球蛋白、肌動蛋白、肌鈣蛋白，以及膠原蛋白和其他結締組織蛋白。通常動物肉的凈重含有超過80％以上的蛋白質，一塊100公克瘦肉部位(脂含量10%)的牛肉，蛋白質含量約30.6克（183卡路里及5.8克脂肪）。為了減少卡路里在選肉時則盡量挑選腰部的瘦肉切片。
此外，牛肉不僅僅是一塊美味的燒烤蛋白質，它還富有許多維生素，如維生素B12和多種礦物質：如磷、鐵和鋅等，是人體微量營養素的主要來源之一。牛肉還含有對肌肉功能非常重要的肌肽，肌肽在體內由β-丙氨酸形成，這是一種在魚和紅肉中被大量發現的膳食氨基酸。當人體肌肉保持高水平的肌肽，便可減輕運動中的疲勞和改善性能，自然成為打造肌肉和提升運動表現的關鍵。
美國得克薩斯大學研究表明，牛肉可降低膽固醇，牛肉脂肪含有約22%的硬脂酸。硬脂酸能被人體所代謝，或者能被轉化為油酸——是一種單不飽和Omega-9脂肪酸，可調控發炎反應等作用。
根據最近的研究報告又指出，吃草的精瘦牛肉是一種有益健康的肉類，每100公克精瘦牛肉中脂肪含量遠較同量的雞、鴨或蛋等少。即使與其它同量肉類比較，精瘦牛肉在脂肪方面的含量仍低得令人驚訝。
