新華社耶路撒冷8月31日電（記者張天朗呂迎旭）以色列文物局31日發表聲明說，該國南部近日出土一枚保存完好的象牙，據推測有約50萬年歷史。
聲明說，經過以色列文物局、特拉維夫大學和內蓋夫本-古里安大學的專家為期兩周的努力，這枚長約2.5米、保存完好的象牙終于重見天日。考古人員認為，這枚象牙屬于古菱齒象，大約80萬年前至約40萬年前，古菱齒象曾在這一地區活動。
負責此次發掘的考古學家阿維·利維說，考古學家曾在此次象牙出土地附近發現過舊石器時代的人類活動遺跡，包括石斧等捕獵工具以及包括大象在內的動物骨骼殘骸。但此次出土的象牙保存完好，十分少見。
聲明中還提到，關于大象在舊石器時代早期的作用，學界目前存在爭議。有觀點認為當時人類獵殺大象是為了食用，有人認為只有在祭祀等特殊場合人類才會獵殺大象。這枚象牙的出土有助于考古學家進一步研究這一問題。
