坎兒井，是“井穴”的意思，早在《史記》中便有記載，時(shí)稱“井渠”，而新疆***爾語則稱之為“坎兒孜”。坎兒井是荒漠地區(qū)一特殊灌溉系統(tǒng)，普遍于中國(guó)新疆吐魯番地區(qū)。坎兒井與萬里長(zhǎng)城、京杭大運(yùn)河并稱為中國(guó)古代三大工程。
吐魯番地區(qū)位于吐魯番盆地中地勢(shì)情況北高南低,位于在吐魯番盆地北部的天山山頂一年四季都有雪和冰川,與吐魯番盆地落差有上千米以上.這些雪和冰川融化后水往南流逐漸滲透在地下形成地下水,由于地勢(shì)和土壤以沙石為原因這些天山坡上的地下水很容易流到吐魯番盆地周圍,形成大量的地下水源,受物理壓力盆地中的有些洼地有了泉.最早吐魯番地區(qū)的坎兒井前身是泉,根據(jù)時(shí)代的發(fā)展人對(duì)水的需求量的增加,人們?yōu)榱嗽黾铀堪阉蹫槠瘘c(diǎn)往上北方向挖巷道,巷道往北挖的越長(zhǎng)水就越多.這就是坎兒井出水的原理。
