楊家將七郎八虎闖幽州，血戰金沙灘，一口金刀八桿槍威震遼國。在民間楊家將的故事廣為流傳，為了保護大宋的江山，楊家數代人前赴后繼為國戰死沙場，楊家的女將也個個上陣殺敵，書寫了一曲可歌可泣的故事。

楊家將演義并不是完全虛構，而是取材于正史。在北宋年間確實有著楊家將，祖孫三代一門忠烈，為保衛宋朝而征戰沙場。楊家的事跡被改編成各種演義故事、評書劇本，經過眾人的口口相傳，楊家將的故事家喻戶曉。只是演義并非歷史，楊家將虛構的部分完全大于正史，在歷史上沒有那么重要，更重要的是楊家將一種精忠報國的故事。

楊業是演義中的楊繼業，金刀老令公，這是一個真實的人物，他的故事大致和演義相仿。

楊業是后漢麟州刺史楊信的兒子，少時就擅長騎馬射獵。自年輕時起，楊業就跟隨北漢世祖劉崇，深受重用，被賜姓名為劉繼業，后又多次升遷為節度使，因驍勇善戰屢立大功，當時都稱呼他為“無敵”。

五代時期割據戰爭不斷，后梁、后唐、后晉、后漢和后周五個政權先后更替。郭威取代后漢建立了后周，后漢高祖劉知遠的弟弟劉崇則另行建立了北漢，北漢是十國之一，也是十國里唯一一個在北方的政權。后周的郭威、柴榮都是一時明主，只用了數年就富國強兵，可惜柴榮英年早逝，留下幼子柴宗訓即位，其后趙匡胤黃袍加身輕易取代了后周，建立了宋朝。

宋朝建立后，趙匡胤開始平滅各割據政權。北漢自劉崇去世后，歷經劉鈞、劉繼恩、劉繼元，雖然經歷了四位皇帝，其實時間并不長，北漢也就存在28年。這時正是劉繼元在位，他任命楊業抵擋宋軍，不久趙匡胤親自帶大軍征討，自知不敵的楊業帶兵撤回太原，大怒的劉繼元撤了他的兵權。宋軍包圍太原時，楊業又帶數百騎軍突襲宋軍，但還是打了敗仗，差點被俘。這時因為契丹率軍來救援北漢，宋軍沒能攻下北漢就撤軍了，楊業對契丹卻沒好感，要率軍偷襲契丹軍，獲取他們的馬匹，因劉繼元不同意只得作罷。

天下大勢已定，滅亡北漢勢在必行。趙匡胤沒能攻下北漢，趙光義即位后又親自率軍攻伐北漢，劉繼元抵擋不住，投降了宋朝，只有楊業仍據城苦戰不降。趙光義早聽說過楊業的大名，讓劉繼元派人招降了他，楊業面北而拜大哭一場，投降了宋朝。趙光義非常高興，讓他恢復了原名楊業，大加賞賜，并任命他為代州知州，鎮守邊境，楊業十分感動，自此對宋朝忠心不二。

遼景宗耶律賢率十萬軍大舉進犯雁門關，宋遼大戰爆發。這一戰楊業率騎軍從背后襲擊遼軍，大敗遼軍，自此楊業之名威震遼國，遼軍看見他的旗號就逃跑。也正是因此，邊關的將領都非常嫉妒楊業，暗中上書誹謗他，宋太宗卻展示了對他的充分信任，書信看完后也不多問，只是封好交給楊業。

雁門關大捷是宋遼戰爭中的其中一仗，其后為了收復燕云十六州，宋太宗開始北伐遼國。雍熙北伐中，宋太宗命曹彬、米信、潘美兵分三路伐遼，潘美為西路軍主將，楊業為副將，另有監軍王侁、護軍劉文裕。前期三路大軍一路大捷，連克云州、應州、寰州、朔州，但隨著西北路軍米信的失利及東路軍曹彬慘敗，形勢逆轉，宋太宗急命三路大軍撤退，同時讓潘美的大軍保護四州百姓遷徙到內地。當時遼軍勢大，又重新收回了寰州，楊業建議避免與遼軍正面作戰，派一千弓箭手埋伏在石竭谷口攔截遼軍，護送三州百姓安全撤離就可以。這在當時是一個良策，但監軍王侁反對他的建議，非要大張旗鼓的前進，并嘲諷楊業害怕遼軍不敢戰，空有無敵之名。楊業本是降將，又性格剛烈明，***率先死命殺敵，并請潘美帶兵在谷口接應。

楊業這一去就沒能回來，落了個馬革裹尸的下場。遼國的統帥是名將耶律斜軫，他讓蕭撻凜埋下伏兵要生擒楊業。遼軍先假裝敗退引誘楊業進伏擊圈，一路把他殺到狼牙村。王侁的軍隊看到遼兵撤退，以為遼兵大敗，紛紛跑出來開始搶功，潘美也不能阻止。等知道楊業戰敗后，王侁又帶兵跑了。楊業力戰殺到谷口時，谷口已經空無一人，楊業只能繼續奮力死戰，最終中箭被俘。楊業感嘆宋太宗對他的恩情，打了敗仗再無面目求活，絕食三天而死。

楊業死后，他剛毅忠烈、視死如歸的精神深受兩國敬重，傳為一段佳話。宋太宗聽說楊業死后非常悲痛惋惜，對他進行追贈并厚賜他的家人，同時潘美被連降三級，王侁、劉文裕被流放。正是因為楊業，才有了忠義楊家將的故事，但潘美被黑成奸臣也是不符合事實的，這次事件潘美不應負主要責任。其實論對北宋的功勞，開國元勛潘美是遠大于楊業的，死后被追贈為鄭王，配饗太宗廟庭，還是昭勛閣二十四功臣之一，這待遇遠不是楊業能比的。

此外，楊門女將中只有楊業的妻子佘老太君是真實存在的，但又與歷史不同。佘太君的歷史原型折太君，出身于大名鼎鼎的折家軍，這才是個真正數代為國血染沙場的名將家族。折太君出身名將家族，文武雙全，自嫁給楊業后一直在后方予以支持，但沒有上戰場的經歷。

大郎替了宋王死，二郎替了八王趙德芳，三郎馬踩如泥，四郎八郎流落番邦，五郎出家五臺山，七郎被潘賊亂箭射死高桿上，射了一百單三箭，七十二箭透心穿，老令公楊繼業碰死在李陵碑前，只剩六郎穩坐中軍帳。楊家將演義中，楊繼業有七個兒子一個義子分別為“平定光輝，德昭嗣順”，號稱七郎八虎。血戰金沙灘一戰后，八個兒子只有楊六郎一人回到了家中，其后是楊六郎鎮守邊關的故事。

《宋史》中關于楊業的兒子有兩段記載。第一是“馬重傷不能進，遂為契丹所擒，其子延玉亦沒焉”。這是在雍熙北伐中的記載，當時楊業被俘，他的兒子楊延玉戰死。第二段是“業既沒，朝廷錄其子供奉官延朗為崇儀副使，次子殿直延浦、延訓并為供奉官，延瑰、延貴、延彬并為殿直?！边@是楊業戰死后，宋朝賞賜他的兒子，延朗、延浦、延訓、延瑰、延貴、延彬全部加封為官爵。這樣看來，在歷史上楊業也確實是七個兒子，最有名的無疑是楊延朗。

楊延朗就是演義中的楊六郎楊延昭，是北宋的名將。不同于演義中他是楊繼業的六子，他是楊業的長子，他被稱為楊六郎不是因為是老六，而是一個綽號。遼國人認為北斗七星中的第六顆主鎮幽燕北方，是他們的克星，遼國人就把楊延昭看做是天上的六郎星宿下凡，稱呼為楊六郎。

楊六郎自幼沉默寡言，喜歡軍陣類的游戲。楊業認為楊六郎像自己，每次出征都帶他隨行，北伐中六郎擔任先鋒奮戰于朔州城下，被箭射穿手臂仍越戰越勇。繼楊業后，楊六郎一直鎮守邊疆，他有勇有謀，曾潑水凝冰城抵御遼軍，也曾多次大敗遼軍，守護著邊關的安全。

同時期宋朝還有一個名將楊嗣，不過他和楊家將沒有關系。《宋史》記載“嗣與延朗久居北邊，俱以善戰聞”，宋真宗也稱贊兩人忠勇地守衛著邊關。楊七郎楊延嗣的故事可能取材于楊嗣，不過楊嗣不僅比楊延昭大不少，而且他們連同鄉都不是，楊家將第二代只有一個楊六郎。

楊家將演義中楊延昭的兒子是楊宗保，楊宗保的兒子是楊文廣。在歷史上是沒有楊宗保的，這是個虛構的人物，楊延昭的兒子就是楊文廣?！端问贰分杏涊d楊延昭有三個兒子，曾鞏《隆平集》也記載他的三個兒子為傳永、德征、文廣，最有名的是楊文廣。

楊文廣出身于世家，是北宋的名將。早年楊文廣曾參與鎮壓張海起義，以軍功晉升為殿直，范仲淹對他的軍事才能很是看重，不過因宋朝與西夏合議，楊文廣并沒能上陣殺敵。其后，楊文廣跟隨狄青參與過平定儂智高之亂，也大敗過西夏，還曾獻策奪取幽燕地區，不過還沒實現就去世了。

楊家將真正有詳細事跡記載的就只有楊業、楊延昭、楊文廣三人，自楊文廣后，楊家將在正史中就沒有了記載。綜合來說，楊家將只有四位真實人物，遠沒有演義中的那樣慘烈，不過楊家三代確實一直在征戰沙場，保衛大宋的趙氏江山。