鄭淵潔說："有一種動物讓我欽佩，它的名字叫麻雀。麻雀被人捕獲后不吃嗟來之食，不忍受籠獄之災(zāi)，絕食而死。表面看，麻雀死得傻。實際上，正是麻雀的賴活著不如好死的哲學(xué)，導(dǎo)致至今沒人豢養(yǎng)麻雀，使得它們的后代受益，永遠在天空享受自由的陽光。"

麻雀為了自由甘愿付出生命的代價，同時，麻雀也是為了生存而勤奮進取的一種生物。日本企業(yè)家松下幸之助倡導(dǎo)一種"麻雀精神"。他說,麻雀"總是爭分奪秒,飛飛跳跳,始終處在拼命地?zé)o休止地為生存...我們?nèi)艘?#34;只有做到了這一點,才能顯示出生存與發(fā)展的信心和力量"。麻雀，為自由獻身，以勤奮為生。

麻雀，雀科雀屬的小型鳥類，亦叫厝鳥、北國鳥。它們的大小、體色甚相近，雌雄同色。它那栗色頭部下的白色臉頰上長著黑斑，下面映襯著黑色的喉部，使上體呈現(xiàn)棕、黑色的斑雜狀，因而俗稱麻雀。它翅膀呈半圓形，故飛翔能力較弱；短粗而強壯的嘴呈圓錐狀，嘴峰略曲；喜群居，繁殖能力極強。它是中國最常見、分布最廣的鳥類，廣布于中國全境。麻雀種類繁多，我們最常見到的麻雀是樹麻雀，但藝術(shù)品中有時也出現(xiàn)山麻雀等其他品種。

麻雀不喜歡茂密的大森林，多活動于林緣疏林、灌叢和草叢中或人類集居的地方。多在城鎮(zhèn)和鄉(xiāng)村中的河谷、果園、巖石草坡、房前屋后和路邊樹上活動和覓食。它們多于人類的房屋處營巢，如屋檐、墻洞，有時會占領(lǐng)家燕的窩巢，在野外，則多筑巢于樹洞中，有時也可以發(fā)現(xiàn)它們在個別的樹上筑巢。麻雀的這一特性引申出這一物種在逆境中向往自由、敢于進取的一種蓬勃向上的文化象征。

在禽鳥家族中，麻雀只是個極為普通的角色。它身材瘦小，其貌不揚，既沒有孔雀、錦雞那樣斑斕炫目的羽毛，也沒有畫眉、八哥那樣婉轉(zhuǎn)動聽的歌喉。跟丹頂鶴、雄鷹等高大的鳥類相比，飛翔能力又顯得欠缺。基于這樣的認識，人們大多時候?qū)β槿覆⒉豢春茫藗兛创槿傅哪抗庵谐３：环N鄙夷的態(tài)度，在議論麻雀的語氣里時時透著一股嘲諷的意味，這樣的文化多可在一些俗語和歷史典故中見到，如司馬遷的《陳涉世家》中有一句叫做"燕雀安知鴻鵠之志"，還有一句古話叫做"萬雀不及一鳳凰"。人們習(xí)慣以麻雀襯托高大的鴻鵠與鳳凰，把麻雀加之以一種碌碌無為的蕓蕓眾生的意像。

遍覽古籍，麻雀安于現(xiàn)狀、思安不思危這一形象的影子隨處可見。在《呂氏春秋》，有一則寓言：麻雀和燕子共處在一間屋子里，"子母相哺"，互相都覺得安寧快樂。突然，灶具崩塌，大火蔓延到了整間屋子。就在房屋將要被焚毀的這千鈞一發(fā)之際，麻雀居然顏色不變，不知道要面臨什么災(zāi)禍。"麻雀身上被貼滿了"胸?zé)o大志""貪圖安逸""目光短淺"等標簽。

可是有時候有人是對它這樣評價的：麻雀雖小，五臟俱全，意思是說事物雖然微小，可是該有的東西它都有。小小麻雀也渴望自由，在歷史的另一個角落里有著"自由"、"勤奮"的美好寓意。麻雀雖不知鴻鵠的遠大理想，但也是有自己的理想，鴻鵠的志向也是在飛得更高中不斷變得更加高遠；麻雀是沒有鳳凰那驚為天人的豐姿，但鳳凰之所以能成為鳳凰，是離不開過去的努力的，被人們頌揚的鳳凰也曾是一只小鳥，有一句話就叫做"麻雀變鳳凰"。麻雀，雖小而志存高遠，渴望在更廣闊的天空中暢享自由的舒適，在一次又一次的揮翅搏擊中，實現(xiàn)超越自我的更高壯舉。

麻雀性極活潑，膽大易近人，同時警惕心非常高，富有一顆較強的好奇心。它可以到處飛到處叫，因而可以用來象征著自由。麻雀是雜食性鳥類，夏、秋兩季主要吃禾本科的植物種子，育雛這段時期則以捕食害禾本科植物的鱗翅目昆蟲為主。麻雀善除蟲害的特性有利于農(nóng)作物的生長，相當(dāng)于是為民除害。于是人們在這時候?qū)β槿竿兑砸环N喜愛的眼光，將可愛的小麻雀冠以"勤奮"的頭銜。就這樣，基于麻雀與蟲子的關(guān)系，麻雀"勤奮"的形象被投入到民俗文化的鏡子里。

自宋代之后，花鳥畫從傳統(tǒng)繪畫的框架中孕育而出，此時麻雀成為畫師筆下的常客。麻雀自由、勤奮的寓意融入了中國古典繪畫，它那嬌小而又矯捷的神姿在《竹雀圖》、《寒雀圖》、《竹雀雙兔圖》、《山鷓棘雀圖》等佳作中歷歷可見。貫穿中西的繪畫大師徐悲鴻本著"以西潤中"的原則，以流暢的線條地描繪了一群眼神靈動的麻雀們，將自由、勤奮、向上的麻雀形象生動地留在了宣紙上。

我們在欣賞中國畫中的麻雀時，不可忽略的一點是麻雀與背景的搭配。作為中國畫一部分的花鳥畫一般注重麻雀與樹之間的布局，在畫麻雀時一般選用梅、松、竹、柳、芭蕉等作為陪襯。例如麻雀在梅樹的烘托中可以引伸出"梅雀爭春"的意蘊。試想，在萬物復(fù)蘇的春天，麻雀也像渴望自由自在生長的梅花一般，渴望著自由飛翔，這是一種多么有生命力的圖景啊！還有麻雀回旋于竹子近旁，靈動自由，蓬勃向上，麻雀由此和竹共同表征著"節(jié)節(jié)上升"；而雀又恰好與爵同音，由此從中又可延伸出"加官晉爵"之意。

除此之外，在《野雀秋蟲圖》里，畫家丁寶書描繪了兩只居高臨下的麻雀，一只俏立枝頭上，一只正往下俯沖，想要啄食一只顧埋頭啃葉子的小蟲。麻雀矯捷的形象與蟲子渾然不知大危將至的形象形成鮮明對比。在此之中傳達出了人們對麻雀捕蟲形象的喜愛，充分體現(xiàn)了在人們心中，麻雀是為勞動人民謀福利的"人民公仆"的象征，它得到了人們的表彰。由此可見，麻雀在國畫中的形象一般都涵蓋著一種自強不息的精神風(fēng)貌，延續(xù)著中華文化發(fā)揚勤奮精神的傳統(tǒng)。

一縷彎刀飄過，是誰的黑色身影在雕檐間穿梭。麻雀，這樣一種的生靈，表達了底層勞動人民為民除害的心聲，傳達著下層奮斗之士不甘平凡、胸懷鴻鵠的美志。它勤奮、自由，將一種精神書寫于文化的長河，留在人們的心間。