想必很多人都記得《神奇動物在哪里：格林德沃之罪》中紐特對蒂娜的贊美：“她的眼睛就像火蜥蜴一樣迷人”。這究竟是不是一句合格的告白可能觀點因人而異，不過不可否認(rèn)的是，火蜥蜴在歐洲古代歷史中，確實是大放異彩，耀眼奪目的動物明星。在不同的古代博物學(xué)家的筆下，火蜥蜴的形象也經(jīng)歷了巨大改變，有時是靈動神秘的火精靈，有時又化身縱火屠殺的恐怖怪物。

從其名字火蜥蜴/沙羅曼蛇/沙羅曼達（Salamander）可以看出，該傳說的根源在于某種蜥蜴型的動物。它通常被描述為具有兩棲爬行動物的眾多典型特征，如有鱗片，有分泌物等。火蜥蜴代表了古代及中世紀(jì)歐洲對于兩棲爬行動物與蟲類，鳥類等動物行為與特征的夸張與想象。在傳說中，火蜥蜴無外乎具有一些典型特征，“能穿越火焰的蠕蟲”、“焰中之鳥”、“食火的有鱗蜥蜴”等。基于博物學(xué)和煉金術(shù)等原始科學(xué)哲學(xué)的發(fā)展，火蜥蜴的傳說形象一并演化，最終趨向于一種在火中生存，能夠克服火焰的傷害并產(chǎn)生毒性的動物，在西方，火蜥蜴與火龍或許也經(jīng)歷了一段同時期的趨同潤飾，使其更加帶有神話色彩。

這幅十六世紀(jì)的木刻被M?P?霍爾（M.P.Hall）指為沙羅曼達

位于阿宰勒里多（Azay-le-Rideau）的沙羅曼達雕像，其上有弗朗索瓦一世的格言Nutriscoetextinguo

現(xiàn)存早期關(guān)于火蜥蜴的描述可見于古希臘羅馬時期，老普林尼和亞里士多德在進行博物志的編篡中，都分別對火蜥蜴進行了描述。普林尼在《自然史》（NaturalHistory）中曾記錄該生物

“是一種類似于蜥蜴的生物，全身上下都像星星一樣（的斑點）。除了下大雨以外，火蜥蜴決不會出來，并且在天氣轉(zhuǎn)晴后消失。”……“火蜥蜴能夠用身體的冷去滅火。”……“火蜥蜴具有極強的毒性”。

亞里士多德也曾記載過沙羅曼達在火中的生存依賴于身體的冷。同時期也有夸張的說法認(rèn)為，火蜥蜴在果樹周圍游逛就足以使果子具有對人的毒性。

老普林尼（Plinytheelder）在《自然史》（NaturalHistory）第十冊第86章中對火蜥蜴特點的記載

中世紀(jì)的歐洲豐富了火蜥蜴的生態(tài)特性。有說法稱在火中，火蜥蜴能夠分泌白色的黏液抵抗火焰的灼燒。火蜥蜴生存在枯枝中，或誕生在燃燒的木柴中，它們會在火焰中跳舞，或從木炭中一躍而出。法國人類學(xué)家康拉德?利克斯森里斯（ConradLycosthenes）將沙羅曼達salamandrae、龍dracones/serpentes和翼蜥basilisci視作關(guān)聯(lián)的爬行類生物（reptilia）。塔木德中也聲稱沙羅曼達是火的產(chǎn)物，其血液使人不怕火燒，***聲稱沙羅曼達是“厄運的制造者”，后世的帕拉賽爾斯提出沙羅曼達是火之精靈說。在傳說的層層粉飾（抹黑）下，火蜥蜴逐漸成為巫術(shù)與煉金術(shù)的常用材料，代表著火的產(chǎn)物和御火的能力。

拋開傳說，從英文名字就可以簡單看出，火蜥蜴和蠑螈共享同一名稱。也不難追溯火蜥蜴其實就是歐洲地區(qū)的火蠑螈（Salamandrasalamandra）的夸張描繪。火蠑螈是一種小體型有尾目蠑螈科真螈屬動物，體色黑色帶有黃色、橙色或紅色的斑點或斑紋，有時也有全黑色甚至全黃色的野生型。火蠑螈分布在南歐和中歐海拔400至1000米的山區(qū)落葉林中。它們通常整日躲在枯葉或樹枝下，夜晚或雨天時出來覓食。火蠑螈的食性廣泛，多取食昆蟲、蜘蛛和雨后鉆出泥土的蚯蚓和蛞蝓。有時也會捕獵小型的青蛙及其他蠑螈。

火蠑螈（Salamandrasalamandra）皮膚上的的黃色斑點

火蠑螈多生活在南歐及中歐落葉林的枯枝敗葉下

蠑螈科的分布區(qū)域

火蠑螈的雌雄個體形態(tài)接近。但在繁殖期雄性的生殖腺會漲大。繁殖期的雄性會堵住雌性火蠑螈的路，用下顎摩擦雌蠑螈的身體以示愛意。交配完成后，雄性會在地上留下精囊。雌性將泄殖腔接觸精囊吸取***完成受精，假以時日便把幼體排到水中。有時一些幼體也會在雌性體內(nèi)發(fā)育至亞成體才被生出。

火蠑螈演化出了強大的防御機能。在遇到危險時，火蠑螈可以釋放一種神經(jīng)毒素：蠑螈堿。蠑螈堿的分泌腺多分布在頭部和背部皮膚表面，且一般腺***于體表的斑紋位置。蠑螈堿可以有效抵抗細菌和真菌的侵害，而且對人類也有極強的毒理作用。蠑螈堿可以造成人類嚴(yán)重的肌肉痙攣，高血壓和換氣過度，如果不慎進入眼睛還可能造成失明。這可能也是火蠑螈在傳說中如此強大的原因之一。

火蠑螈會分泌蠑螈堿，造成人體不良反應(yīng)

蠑螈堿的化學(xué)結(jié)構(gòu)

火蠑螈作為兩棲類有尾目的一種，雖然沒有傳說中的蜥蜴鱗片，也不能在火中生存。但其黑黃分明的鮮艷體色，釋放有毒生物堿的防御措施和棲居在樹枝中，燃燒木柴的時候會躲避火焰而逃出的特性，都認(rèn)證其為傳說里火蜥蜴的原型。正因如此，在推行現(xiàn)代生物命名規(guī)則的時候，也將火蜥蜴沙羅曼達的鼎鼎大名賦予火蠑螈作為種屬名。火蠑螈也被許多人認(rèn)為是世界上最美艷的蠑螈，相信對于許多喜愛兩棲爬行動物的人，也都期許被贊美為擁有火蠑螈般的雙眸。