1744年，英國海軍司令喬治安森率領一支龐大的艦隊，完成了長達4年的環球航行。在這次航行的過程中，他的艦隊共死亡了超過1000人，其中4人是在與西班牙人戰斗中犧牲，剩下的所有人都是死于一種怪病。當然，身處現代的我們知道，這是敗血病。
據估算，敗血病殺死了至少200萬歐洲各國的海員，直到18世紀末，英國海軍軍醫吉爾伯特利用新鮮的檸檬完全搞定了敗血病，英國海軍也一躍成為了世界最強的無敵艦隊。當然，我們非常清楚，所謂檸檬治病，是因為維生素C。
有了這樣的經歷，維生素C自然成為了最具傳奇色彩與英雄氣質的營養素。提到它，總能讓人聯想起乘風破浪的無畏海員，以及那個波瀾壯闊的大航海時代。
退去故事賦予的光環，維生素C是怎樣治好敗血病的呢？
關鍵在于膠原，你可以把膠原理解為人體內的膠水，讓我們血管、肌肉等組織能夠好好的呆在一起，而維生素C則是合成膠原的必要營養物質。但維生素C的作用遠不止于次，如果缺乏的話，就連免疫系統和骨骼都會受到損傷。
好在，維生素C廣泛存在于蔬菜與水果之中，很容易進行補充。也正因如此，我們的身邊幾乎沒有敗血病患者，即便在未發現維生素C的時代，除了海上這樣的特殊環境，人們也不會因為缺乏維生素C而患病。
維生素C雖然重要，但并不是多多益善的，成年人每天維生素C的推薦攝入量為100mg，而一顆普通大小橙子的維生素C含量就可以達到70mg。在主流的健康飲食觀點中，多樣性的果蔬搭配就完全可以滿足身體所需。
但食品商貌似并不這么認為，一款又一款富含維生素C的食品登上貨架。這當然不是因為我們需要額外補充維生素C，而是因為維生素C是為食品貼上營養標簽的最佳選擇。比起大部分維生素和礦物質或苦澀或奇怪的味道，酸酸的維生素C可以說是天賦異稟，與糖搭配在一起，酸酸甜甜惹人喜愛。加上曾經傳奇的經歷，維生素C又一次站到了C位。
因為利益趨勢，食品商會不斷暗示維生素C的重要性，而一些與維生素C有關的研究更是被虛假和夸大的宣傳。
這些宣傳，小到多吃維生素C可以提升免疫力，美容養顏，大到可以治療一些重大疾病。
有傳言就稱，維生素C可以治療糖尿病。這個傳言其實源自澳大利亞墨爾本迪肯大學發表在《糖尿病、肥胖和新陳代謝》學刊上論文，研究發現2型糖尿病患者每天服用維生素C補充劑有助于降低血糖。注意，研究結果不是說能治療糖尿病，也不是能控制血糖，而是將飯后血糖飆升的情況減少36%。
關于維生素C，最大的謠言源自美國著名化學家、兩次諾貝爾獎奪主萊納斯·卡爾·鮑林所著的《癌癥和維生素C》一書，書中闡述VC能夠幫助癌癥病人延長生存期。但此后，美國梅奧診所（MayoClinic）專門對此進行了隨機對照雙盲臨床試驗。結果顯示，病人的生存期并無差別。
這些研究的細節在學術界十分清楚，但到了廣告宣傳的層面往往就會被按需摘要。而且在這些推廣中，商家不會告訴你，試驗中受試者每日維生素C的攝入量高達10000mg，而成人每日維生素C攝入的上限僅為2000mg。所謂物極必反，任何食物大量食用都是對身體有害的，維生素C也不例外，過量攝入很可能導致泌尿系統結石，以及引起腹瀉。
一些人會問了？那為什么我們補充維生素C后，感覺身體變好了呢？這可能有兩種情況，一是產生了安慰劑效應，二是這些人在平常的飲食中維生素C攝入本就不足，補充了之后自然感覺身體變好了。
既然說到商家宣傳，就不能不提到維生素C的產品。
市場中的維生素C產品可以分為兩種，一種是幾塊錢的普通維生素C片，一種是保健品品牌銷售的動輒一兩百的精裝維生素C片。商家對此是這樣解釋的，便宜的是人工合成的，對人體有害，貴的是純天然，適合大眾日常食用。真的是這樣嗎？
只是要符合國家標準的維生素C產品，都是安全的，也不會存在有毒成分殘留的問題。人工合成的并沒有更危險，貴的也沒有更安全，二者也都會被人體良好吸收，效果也是一樣的。
那天然維生素C與人工合成的相比，成本真的要高很多嗎？
所謂人工合成的維生素C，原料其實是淀粉，這樣的維生素C每百公斤成本不到100元，可以說是物美價廉了。
而所謂天然的維生素C，通常使用的是針葉櫻桃，就是“以針葉櫻桃的紅，耀一世界白”中的那個。它的維生素C含量確實非常高，但人們并不會等到它變紅再加工，因為針葉櫻桃在青果期才是維生素C含量的峰值。那句廣告語中的“紅啊”“白啊”純屬藝術加工，和科學沒有半毛錢關系。
這樣維生素C原料，市場采購價是多少呢？80~120元每公斤，對，你沒看錯，和人工合成的價格沒有區別。如果你想直接買成品的話，一瓶60片針葉櫻桃維生素C片的OEM代工價格不到10塊錢，每片價格為1毛7分錢。
對比一下，X利X崔萊的維生素C片產品，200片售價為347元人民幣，每片價格為1元7毛錢，而且每片提供250毫克維生素C中，只有30毫克為天然維生素C，成本與售價相差10倍。而且這樣的產品并不需要高額的研發費用，廣告費恐怕就是最大的成本了。
從大航海時代的英雄，到營養食物的標簽，再到抵抗疾病的戰士，直到現在的珍稀天然成分，維生素C一步步被神話，并賣出了高昂的價格。存在即合理，但這個合理并不是用來滿足人們的健康需求，它是在滿足人們腦海中對于健康的想象。我們可以為對美的想象買單，比如藝術品；也可以為對身份的想象買單，比如奢侈品；但唯獨不能為對健康的想象買單，因為身體只有一個。
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