在我國圖們江、黑龍江以及松花江流域，有這樣一種怪魚：體型黑褐色，長相丑陋，嘴上有一排鋒利牙齒，在冬季還凍不死。

這種魚會發出老頭一般的咳嗽聲，因此被稱為老頭魚。老頭魚個頭兒相對較小，但肉質卻很鮮美，營養豐富，飯店的醬燜老頭魚更是堪稱一絕，口感地道，讓人回味無窮。

老頭魚也叫沙轱轆子、山胖頭，但最奇特的稱呼還要數“還陽魚”。東北的冬季異常寒冷，即便老頭魚的身體被整個凍住，到了第二年春季還能再次復蘇，耐寒、耐凍能力非常強悍，以至于給人一種“起死回生”的假象，“還陽魚”的說法隨之產生。

也正因為如此，東北流傳著一句很有名的俗語：“有水就有魚，有魚必有老頭魚”！

老頭魚的學名是葛氏鱸塘鱧（Perccottusglenii），喜歡生活在江河的靜水處以及水草茂盛的池塘、水泡中，屬底棲性魚類。在每年冬季，東北漁民都會在冰下用地籠誘捕老頭魚，規格有大有小，收成好的時候一籠就能收獲幾十斤，價值數百元。

老頭魚肉量多，肉質肥美且沒有小刺，在黑龍江的東極魚市上相當搶手。市面上的老頭魚幾乎全是野生的，常見體長為6~10公分，體重約50~100克。大型老頭魚比較罕見，體長能達到15~20公分，比成年人的手掌還要長。

老頭魚生長緩慢，超過20cm以上的極為少見。根據目前的文獻記載，已知最大的老頭魚體長為25公分，體重為250克。而在垂釣記錄中，安基強所報道的210克為最大值，同樣也沒有達到一斤。至于野生的老頭魚到底能長多大，大家就見仁見智了。

野生的老頭魚體型雖然不大，但性情卻非常兇猛。經常有漁民發現老頭魚存在同類相食現象，一條老頭魚的腹中能找到多條更小的老頭魚。這是因為老頭魚嘴部很寬，口裂大，上下頜以及犁骨上生有絨毛狀的銳齒帶，舌面寬而長，能吞食比自己體型更小的其他魚類，同類也不例外。

老頭魚還非常擅長“打伏擊”，白天隱藏在水草、腐葉之下，傍晚時分才出來集群覓食。當周圍有麥穗魚、小鯽魚游過時，老頭魚便突然發動襲擊，將其吞入口內，紅線蟲、螞蟥、搖蚊幼蟲、螻蛄幼蟲、魚卵等也在老頭魚的食譜上，食性相當貪婪。

老頭魚對溫度的適應能力很強，能在15~30℃的水溫區間內存活。即便在寒冷的冬季，池塘水面結冰以后，老頭也依然能保持捕食能力。因此在冬季也能垂釣到老頭魚，這一點和其他魚類大相徑庭。

在水位較淺的情況下，湖水、河水會自上而下完全“凍透”，魚類無法正常呼吸，生存極其困難。但老頭魚卻是個例外，能在結冰、缺氧的情況下生存幾個月，“還陽魚”的耐凍能力可見一斑！

東北漁民認為，老頭魚凍不死的原因在于頭部，因為頭部寄生著寄生蟲，還取名為“還陽蟲”，但這種說法顯然缺少科學依據，難以讓大眾信服。順便一說，老頭魚的魚頭不建議食用，在烹飪前最好將魚頭去掉，這也是東北漁民的普遍做法。

為一探究竟，研究人員曾在2017年前后進行過一項研究，基本上探明了老頭魚耐凍的真相。該研究顯示，被凍住的老頭魚，其鰓、腦、心臟以及肌肉組織中的葡萄糖含量顯著變高，肝糖原的含量反而顯著下降，降幅高達80%——這意味著，老頭魚體內的肝糖原轉化成了葡萄糖。

專家據此可以推測：水體結冰時，老頭魚很有可能通過分解肝糖原在組織中積累了大量葡萄糖，以此作為細胞的保護物，提高了耐受水體結冰的能力。而在復蘇期間，組織中的葡萄糖含量才開始下降，被重新轉化、轉運至肝臟，形成肝糖原，為下一次的結冰做準備。

事實上，肝糖原與葡萄糖之間的轉化是很多兩棲類動物忍耐低溫的生存策略，比如阿拉斯加樹蛙（R.sylvaticus）以及歐洲的普通蜥蜴（Lacertavivipara），二者都以葡萄糖作為抗凍物質。老頭魚的抗凍策略與之類似，具有重要的科學研究價值。

老頭魚生命力頑強，在東北河流、池塘、湖沼中分布廣泛，很多開挖1~2年的新魚塘，在不放魚苗的情況下也能見到老頭魚的身影。

如今，醬燜、油炸老頭魚已成為東北有名的招牌菜，風味獨特，各大飯莊靠此招攬顧客。近年來，由于捕撈產量下降，消費需求日益增長，老頭魚的市場也越來越緊俏，前景一片光明。

黑龍江饒河縣、泰來縣的水產技術推廣站曾專門向養殖戶推薦過老頭魚，嘗試在“風口”期間將其作轉化成養殖品種。而在吉林省長春市，也有養殖戶開始嘗試老頭魚的養殖，混養、套養逐漸成為主流。

按照經驗，一畝水面可以附帶投放150~200尾30g左右的老頭魚幼魚，此后不用再額外投餌，讓幼魚自然捕食即可。這樣不僅能充分利用殘余餌料，凈化水質，還能獲得一筆額外的收入，一舉兩得。

而在野外，老頭魚的產量卻遲遲上不去，這與很多因素都有關，一是低溫限制，二是繁殖能力，三是局部性的“絕戶”捕撈。

首先，東北地區水面的結冰期有100多天，低溫期長，此時魚類新陳代謝低，進食積極性不高。楊薦等學者的研究表明，當水溫低于12℃時，老頭魚的體重就不再增加；當水溫下降至4~8℃時，老頭魚呈負增長，攝食率明顯下降。

其次，老頭魚繁殖能力不高。每年5~7月，老頭魚進入繁殖期，以6月為最盛。一條2齡的老頭魚僅能長到6公分左右，懷卵量只有千余枚。魚齡越長，個頭越大，產卵量就越高，但7齡魚的產卵量也只有37000余枚，總體并不理想。

最后，“絕戶”捕撈可能是最大的威脅。2008年前后，老頭魚就已經身價不菲了，市場價一度漲到80元/公斤，飯店的價格還能再翻上幾番。市場暴利導致漁民的捕撈力度越來越大，地籠網目普遍很細，甚至很多幾公分長的幼齡老頭魚也被一并捕撈上來，導致資源過度消耗，野生數量急劇減少。

由于過度捕撈，野生大馬哈魚也已不多見

或許，只有攻克了人工繁育和規?；B殖，才能最終滿足老頭魚的市場需求。從可行性來看，老頭魚經濟價值高，適應性強，耐低氧，耐低溫，養殖門檻也不高，很有可能成為未來的新興魚種。

對于東北的老頭魚，您怎么看？歡迎在評論留言討論！