紀(jì)曉嵐在《閱微草堂筆記·槐西雜志》卷三中寫道：“崔莊多棗，動(dòng)輒成林，俗謂之棗行。”

如今滄州運(yùn)河以西的崔爾莊、高川、黃遞鋪、杜生、大官?gòu)d、杜林、大褚村、紙房頭等鄉(xiāng)鎮(zhèn)和與之毗鄰的獻(xiàn)縣的高官、淮鎮(zhèn)，河間市的景和鎮(zhèn)，泊頭市的齊橋鄉(xiāng)等地，都是綿延不斷的棗林。那里是滄州金絲小棗的主產(chǎn)區(qū)。

金絲小棗由于土壤、水肥、氣候等因素，形成獨(dú)特的優(yōu)良品質(zhì)。果實(shí)不大，但肉厚核小，營(yíng)養(yǎng)十分豐富，當(dāng)?shù)赜小耙蝗帐池項(xiàng)棧L(zhǎng)生永不老”的農(nóng)諺。

小棗鮮吃，甜脆可口，正如紀(jì)曉嵐《食棗雜詠》所言“大棗不可食，小棗甘如蜜”。小棗晾曬之后，皮皺肉軟。用手掰開，可以拉出縷縷金絲，故稱之為“金絲小棗”。

棗在我國(guó)栽培歷史悠久。《詩經(jīng)·豳風(fēng)·七月》里有“八月剝棗”之句，該詩描寫的是殷周之際的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)情況。《史記·蘇秦列傳》里載：“燕……北有棗栗之利”，那是戰(zhàn)國(guó)時(shí)代的狀況。《齊民要術(shù)》里記載，燕國(guó)大將樂毅伐齊，將燕棗帶到齊地，齊國(guó)稱為“樂氏棗”。南北朝時(shí)，樂城（今獻(xiàn)縣）道人陳仲思于北齊后主高緯天統(tǒng)四年（568）引種小棗成功，時(shí)稱仙棗，又叫仲思棗。

滄州一帶大規(guī)模種植棗樹是在明初。嘉靖《河間府志》記載，明洪武二十七年（1394），朝廷工部嚴(yán)令多種棗桑，規(guī)定每戶初年二百株，次年四百株，三年六百株，違者發(fā)配云南充軍。由于水土和管理技術(shù)等問題，當(dāng)時(shí)所栽棗樹并未全部成功。

清代乾隆年間，又一次大栽棗樹。紀(jì)曉嵐生活的年代，崔爾莊、杜生一帶已是棗樹成林。清末，金絲小棗作為“西河紅棗”打出國(guó)外，進(jìn)而***了小棗的生產(chǎn)。

今滄州杜生鎮(zhèn)王會(huì)頭村有一株樹齡悠古的大棗樹。樹高7~8米，樹冠碩大，樹干老皮嶙峋，遍布疤瘤孔洞；枝杈七扭八彎，交錯(cuò)盤虬，當(dāng)?shù)厝朔Q之為“棗樹王”。棗樹王至今仍然年年抽發(fā)新枝，開花結(jié)果。

作者：李忠智