蘭科（Orchidaceae）是被子植物的最大科之一，以艷麗多彩、特化程度極高的花及為數眾多的微細種子而著稱。全世界約有蘭科植物800余屬2.75萬余種，廣泛分布于兩極和極干旱荒漠以外的各種陸地生態系統中，以熱帶地區分布最為集中。
我國是世界上蘭科植物最為豐富的國家之一，目前有記載的中國蘭科植物共計200屬1,723種，具有從原始到高級的一系列進化群。中國蘭科植物集中分布在西南和華南地區，在省級分布上，云南省約有蘭科植物1,150種，是中國蘭科植物最為豐富的省份，其次是廣西有蘭科植物約460種，以及***、四川、貴州、湖北、海南等地區，包含了中國90%以上的蘭科植物。
兜蘭屬（Paphiopedilum）隸屬于蘭科，為地生、半附生或附生草本。兜蘭屬植物的唇瓣呈兜狀，酷似舊時歐洲淑女的拖鞋，因此被稱為拖鞋蘭。其學名Paphiopedilum來自希臘文，傳說兜蘭是女神維納斯初始降臨人類世界之時，不小心遺落在森林中的仙鞋，因而又稱仙履蘭。
紫毛兜蘭Paphiopedilumvillosum
兜蘭花型俊美，顏色艷麗，花期長，四季可有不同種類開花，葉型端莊，斑葉種類的葉片上具有精美的網格斑紋，可觀葉觀花，是蘭科植物中最具特色的一個類群，也是最奇特的觀賞蘭花之一。
同色兜蘭Paphiopedilumconcolor
全球兜蘭屬植物有79個種，廣布于亞洲熱帶地區至太平洋島嶼。中國是兜蘭屬植物的主要產地之一，資源豐富，原產中國的兜蘭有27種，近年來還有一些新種或天然雜交種陸續被發現。云南、貴州和廣西是中國兜蘭屬植物的集中分布區，國產兜蘭中95%以上分布在這三省。
白花兜蘭Paphiopedilumemersonii
在兜蘭屬植物大家族中，寬瓣亞屬小萼組的兜蘭，葉片錦繡斑斕，花朵碩大艷麗，花瓣圓潤，其中杏黃兜蘭（Paphiopedilumarmeniacum）有“金兜”、“金童”的雅稱，硬葉兜蘭（Paph.micranthum）又稱為“銀兜”、“玉女”，二者合稱“金童玉女”。它們天然的美麗在世界園藝界轟動一時，曾多次獲得世界蘭界的最高獎。同時，它們也是單花系列的優良親本，其雜交后代能很好遺傳親本在顏色和花型上的優勢。
杏黃兜蘭Paphiopedilumarmeniacum
硬葉兜蘭Paphiopedilummicranthum
兜蘭亞屬兜蘭組的小葉兜蘭（Paphiopedilumbarbigerum）、紅旗兜蘭（Paph.charlesworthii）、白旗兜蘭（Paph.spicerianum）、虎斑兜蘭（Paph.tigrinum）、天倫兜蘭（Paph.tranlienianum）等，花朵小巧秀美，花姿飄逸，花色豐富，兜型倒盔狀或漏斗狀，亦廣受人們青睞。
紅旗兜蘭Paphiopedilumcharlesworthii
白旗兜蘭Paphiopedilumspicerianum
虎斑兜蘭Paphiopedilumtigrinum
天倫兜蘭Paphiopedilumtranlienianum
自然界中許多依靠動物傳粉的植物，通過提供花粉或花蜜的方式來換取傳粉者的勞動。兜蘭在傳粉方面的進化更具智慧，可以通過模擬食源（蜜珠或花粉）欺騙傳粉者、利用花瓣或退化雄蕊上的突起或附屬物模擬產卵地吸引傳粉者，當傳粉者到訪后，落入兜狀唇瓣的“陷阱”內，逃生須沿著囊底的特定通道，先觸及柱頭，然后從花朵基部一側狹小出口逃逸，這時體態較大的昆蟲不能通過，困在兜內無法逃生；體態較小的昆蟲可以逃逸但不能有效帶走花粉完成授粉；而體態適合的昆蟲在逃逸時會觸及柱頭、擠壓雄蕊帶走花粉，只有重復上述行為的傳粉者將攜帶的花粉傳至下一朵花的柱頭上，才能完成傳粉，如此精心的“設計”令人嘆服。與大多數蘭科植物一樣,兜蘭屬植物與傳粉昆蟲在進化過程中形成了完美的協同進化關系,有些甚至形成了一對一的專性傳粉關系。
亨利兜蘭Paphiopedilumhenryanum
兜蘭屬植物喜濕潤而溫暖、通風排水良好且有一定蔭蔽和透射光的環境。許多種類生長在石灰巖地區樹木叢生但有一定透光的山地、巖石或樹干上，比如巧花兜蘭（Paphiopedilumhelenae）、硬葉兜蘭、巨瓣兜蘭（Paph.bellatulum）、長瓣兜蘭（Paph.dianthum）、帶葉兜蘭（Paph.hirsutissimum）等；另外一些類群則多生于腐殖質豐富的弱酸性山地上，總體說來對環境要求較高。
巧花兜蘭Paphiopedilumhelenae
巨瓣兜蘭Paphiopedilumbellatulum
帶葉兜蘭Paphiopedilumhirsutissimum
由于人類活動影響，許多兜蘭的自然生境遭到破壞；同時，兜蘭極具觀賞價值，非法收購、販賣致使其遭到毀滅性的盜采。此外，兜蘭沒有假鱗莖，抗旱能力差，加之生長緩慢，成苗開花后，新生苗要生長到一定程度才能開花，且又因傳粉行為與昆蟲、種子與真菌之間的專一性等關系，使得兜蘭種群生存和繁殖受到嚴重的威脅，許多種類的種群數量急驟下降。當前，基于杏黃兜蘭、紫紋兜蘭（Paphiopedilumpurpuratum）等多個物種的傳粉生物學、保育生態學的研究，結果表明：兜蘭主要的威脅來自大量的人工采挖和對生境的破壞，而非自身存在生理學或生物學的缺陷所致。據《中國高等植物紅色名錄》記載，中國兜蘭屬植物幾乎全部處于瀕危狀態，其中8種極危（CR），11種瀕危（EN），7種易危（VU）。
紫紋兜蘭Paphiopedilumpurpuratum
上世紀八、九十年代，是中國兜蘭屬植物野生資源走私販賣最為猖獗的時期，數十萬野生植株被走私至歐美等地，野外居群遭受嚴重破壞。而中國對兜蘭屬植物栽培起步較晚，兜蘭種子微如粉塵，又缺少營養物質，在自然條件下需要共生真菌為其提供營養才能萌發，人工無菌萌發得到幼苗難度較大，兜蘭保育工作面臨了諸多難題。因此，中國及時啟動蘭科植物特別是兜蘭屬等極小種群保育研究工作，以國家蘭科保護中心、雅長蘭科國家級保護區及其他兜蘭屬植物原產地所在的相關保護機構開展了兜蘭遷地、就地（近地）保護，目前已成功掌握了大部分兜蘭國產種類人工繁育技術。
巧花兜蘭Paphiopedilumhelenae
到目前為止，已開展回歸自然實驗的兜蘭種類有杏黃兜蘭、硬葉兜蘭、麻栗坡兜蘭（Paph.malipoense）、紫紋兜蘭等，并有多個兜蘭回歸項目正在啟動當中，繁育與回歸工作為中國兜蘭野外種群恢復提供有力支撐。
麻栗坡兜蘭Paphiopedilummalipoense
（新聞來源：中國野生植物保護協會微信公眾號編輯王強）
