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古代森嚴的等級制度，不僅表現在朝堂之上，還表現在市井之中。人們生前不但有三六九等之分，而且死后還有崩薨卒死歿之別。古人對去世的稱謂，最常見的莫過于崩、薨、卒、死、歿了。在《禮記·曲禮》中有這樣的記載：“天子死曰崩，諸侯曰薨，大夫曰卒、士曰不祿，庶人曰死”。足見古人對死亡的重視，接下來一起看一下。

【崩】“崩”字的本意是山倒塌，常見的組詞如山崩地裂等。但在古代，人們把皇帝的“死”看的很重，一旦有皇帝去世，常用山塌下來來形容。因此在很多文言文中，經常看到用“崩”字來表示古代帝王去世的描述。諸如《戰國策·觸龍說趙太后》云：“—旦山陵崩，長安君何以自托于趙？”在諸葛亮的《出師表》中也有這樣的描述：“故臨崩寄臣以大事也。”一說趙太后死（這里是尊稱），一說劉備（蜀漢帝王）。

【薨】“薨”字的本意是指古代諸侯的死，在國學經典《爾雅》中，這樣解釋“薨”：“薨，死也。”在《唐書·百官志》中，有這樣的描述：“凡喪，二品以上稱薨，五品以上稱卒”。《左傳·昭公三十二年》“魯文公薨，而東門遂鐐適立庶。”“薨”字除了表示諸侯去世外，還可以表示皇帝的高等級嬪妃及所生育的皇子或公主的死。在《紅樓夢》中賈元春去世時，賈璉急匆匆向王夫人報喪時說：“貴妃娘娘薨了”。

【卒】“卒”最早見于商朝的甲骨文，其本意為完成、終結，后引申為死亡。“卒”在古代稱大夫的死亡，《禮·曲禮》云：“大夫死曰卒。”有時也稱諸侯的死亡。《左傳·僖公三十二年》：“冬，晉文公卒”這里表示諸侯的死。唐朝以后“卒”字的使用對象更為普遍了，杜甫在《自京赴奉先縣詠懷》里有這樣的描述：“入門聞號啕，幼子饑已卒。”這里的“卒”泛指死亡。現代的“卒”字，意義比較多，這里不一一累述。

【死】“死”字為現代漢語常用字，最早見于甲骨文，本意為生命的終止，后引申為無生命的、難活的、行不通的等義項。在《禮·曲禮》中有“庶人曰死”的描述，也即平民百姓的死亡稱“死”。“死”除了指平民百姓的死亡外，還有小孩子死亡的意思，《周禮·天官》云：“少曰死，老曰終。”此外，“死”還有“小人”死的意思，《禮·檀弓》云：“君子曰終，小人曰死。”現代人去世通常不說“死”，而是說某某走了，這樣除了表示對逝者的尊敬外，大概也有對君子、小人之別的忌諱吧。

【歿】歿通“沒”，表示死的意思，古人用沉沒來比喻死亡，因此在上古時代，人去世常寫成“沒”。《孔子·滕文公上》：“昔者孔子沒”其大意是：從前，孔子死了。《論語·學而》中有這樣的描述：“父在觀其志、父沒觀其行”。其大意是：父親在世的時候，要觀察他的志向，父親去世的時候，要觀察其行為。《楚辭·懷沙》中“伯樂既沒”，在《史記·屈原賈生列傳》中被引用為“伯樂既歿兮”。現代“歿”和“死”在表示死亡的時候，均泛指死亡。（圖片源自網絡，如有侵權聯系刪除）