萬馬齊喑，此典首出蘇軾《三馬圖贊》序。
時西域貢馬，首高八尺，龍頭而鳳膺，虎脊而豹章。出東華門，入天馬監，振鬃長鳴，萬馬皆喑，父老縱觀以為未始見也。
清道光十九年（公元1839年），龔自珍在南下途中，看到土地荒蕪、民生凋敝的景象，覺得在這毫無生氣的時代，必須要有優秀人才出來實行大的改革，才能打破這死氣沉沉的局面。
又聯想到自己曾多次上書朝廷，要求變革現實，富國強民；這種主張不僅得不到實現，反而屢遭打擊和迫害。
此時此刻，龔自珍滿腔的憤懣，迫切希望改革圖新，似乎感受到了大地風雷的殷切呼喚、于是心中悠然吟出：
九州生氣恃風雷，萬馬齊喑究可哀；
我勸天公重抖擻，不拘一格降人才。
表達了龔自珍對改革求強的愿望，殷切希望人民振作精神，奮起圖強！
這首詩收錄在龔自珍《己亥雜詩》中。
成語“萬馬齊喑”即由龔自珍的這首詩產生。原意指，需要依靠像暴風、雷霆那樣的巨大變革，來恢復中國的生機；人們不敢講話，是一種可悲的現象。
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