1998年8月8日，第七屆“愛爾納·突擊”國際偵察兵競賽在愛沙尼亞閉幕。當天，愛沙尼亞最有影響的報紙《塔林報》用了整個頭版，介紹第一次參賽的中國特種兵，并引用了愛沙尼亞國防軍總參謀長拉雷斯將軍的贊譽：中國特種兵，世界一流！
愛沙尼亞國家電視臺還通過衛星向全世界作了報道。在歷屆國際偵察兵競賽中，這還是第一次。
中國軍人接受挑戰牛年歲末，一封邀請函送進中國人民***總參謀部。“愛爾納·突擊”國際偵察兵競賽向中國軍人發出挑戰。
“愛爾納·突擊”國際偵察兵競賽是一項綜合性的軍事體育比賽。共設操舟登陸、森林沼澤、徒步越野、多種條件下步***槍射擊、運動中投彈、戰場急救、野戰生存、敵情偵察和穿越敵軍封鎖線等20個項目。每個代表隊4人，要求隊員全副武裝，負重35公斤，采取不同方式，于4天3夜之內，在異常復雜地域行軍150公里，完成所有戰斗偵察科目。
第七屆“愛爾納·突擊”國際偵察兵競賽于1998年8月5日~8日在愛沙尼亞首都塔林東部沿海地區舉行，近20個代表隊參加。這是國際特種兵相互較量的重要比賽。收到邀請函，總參謀長傅全有上將親自點將：由***組隊代表我軍參賽。
跋山涉水艱苦訓練軍令如山倒，幾天之后，從***各部隊挑選出來的60名偵察兵就匯集到某訓練基地，開始了艱苦的選拔訓練。
我國海軍陸戰隊員在叢林作戰訓練
訓練的殘酷超乎想像。為提高體能，隊員每天要完成俯臥撐、仰臥起坐、杠鈴等12項“100次”，早晚還各有一次10公里武裝越野，連隨隊的外語翻譯都能跑出“優秀”。中國足球甲A聯賽體能測試的標準是：12分鐘跑3000米及格，3200米優秀。在這里不僅要爬坡躍溝，標準還更高：3300米及格，3500米優秀。為了把隊員練成百發百中的神***，他們白天戴著防毒面具在煙霧里打靶，晚上就瞄準蠟燭、信號彈練準頭……
1998年4月，從60位參訓隊員中精選出的12名隊員組成競賽隊，開赴海南三亞的中國人民***國際偵察兵競賽訓練基地。如果去欣賞海南的熱帶原始森林，或許別有一番情趣。然而隊員們在夜間負重35公斤急行軍50公里，卻是另外一種滋味。
在這樣的環境下完成偵察、捕俘、射擊等科目，真有種驚心動魄的感覺。第二天凌晨，在終點毛公山的主峰上，一字排開了十幾個濕漉漉的軍人。前來視察的將軍高興地說：我放心，這樣的兵不會給中國軍隊丟臉！
中國特種兵演練
彈無虛發有如神助8月5日，“愛爾納·突擊”國際偵察兵競賽在愛沙尼亞首都塔林開幕。中國軍人第一次出現在賽場上。
緊張激烈的比賽開始了，各參賽代表隊首先登上掃雷艇緊急航行150海里，然后分乘各自的橡皮舟。中國隊4名隊員動作熟練，不到5分鐘就把其他各隊拋在身后，1.8海里的海上操舟只用了16分31秒，比前6屆最好成績快了20多秒。登陸后，中國隊迅速判明方位，準確地穿過復雜地段，第一個到達終點，旗開得勝。
在接下來的輕武器射擊預賽中，中國隊的4名小伙子先后出場，槍響處，只有40平方厘米的小靶子應聲落地。張秀光手槍速射，5發全中僅用32秒。裁判豎起大拇指，連夸“VeryGood”。正式比賽開始，首先進行的是手槍對運動目標射擊，每人5發子彈，愛沙尼亞代表隊表現出色，34秒打掉14個靶子。
官兵行進間實彈射擊
中國隊第四個出場，只聽一片槍聲過后，20個靶子全部倒地，最快的張恒亮只用了28秒！此后中國隊勢如破竹，一口氣連奪步槍夜間射擊、步槍運動50米、跪姿射擊、步槍運動立姿連發射擊等數項第一。在場的裁判和其他國家的選手都贊嘆不已：中國隊的槍法簡直神了！
黑夜泅渡只此一家8月6日，緊張比賽了兩天一夜的中國隊員又在漆黑的夜晚開始了20公里的對敵偵察的比賽。該科目要求通過一片沒有道路的沼澤地，其間還埋伏了900名假想敵，一旦被假想敵發現，就要被扣掉80分。中國隊研究后決定：避開道路、橋梁、開闊地，從出發點迂回潛入。
漆黑的夜里，中國隊4名隊員機智地躲過“敵人”一次又一次的埋伏和搜索，來到一座小橋邊。隊員們機敏地意識到，橋上一定有假想敵，貿然上橋可能全軍覆沒。他們在泥水雜草中慢慢地潛到水邊，準備泅渡。
特戰隊員武裝泅渡
河面寬50米、深4米多，水流湍急，夜間水寒刺骨。中國隊員毫不猶豫地跳入急流之中，把裝具拴在救生圈上，用繩子繞在肩上，隱蔽地向對岸游去。冰冷的河水把他們凍得直打哆嗦，突然，一股急流把張恒亮沖出5米多遠，他沉著鎮定，終于化險為夷。
當他們到達終點檢查時才知道，敢于全副武裝泅渡過河的只有中國隊。而冒險過橋的挪威隊4名隊員全部被抓，一下被扣掉80分。一名來自聯合國維和部隊的裁判員感慨地說：中國偵察兵真不怕死，真能吃苦！
戰無不勝創造奇跡比賽進入第三天，中國隊的科目是戰場急救。這個科目看似簡單，因為一般情況下，傷員是順從配合的，但中國隊遇到的是一名“在戰場上頭部受傷，大腦受到***”的傷員。這名“傷員”身高體壯，是從愛沙尼亞特種部隊里挑選出來的，“傷員”不但不配合，還拳打腳踢，并企圖奪中國隊隊員的槍。
要想在最短時間內完成急救任務，必須首先制服“傷員”。曾獲得全軍散打冠軍的葛克軍一下把“傷員”撂倒，幾下捆住他的兩條胳膊，另一名隊員用力摁住雙腳，“傷員”頓時伏貼了，“衛生員”熟練地消毒、清洗、縫合、包扎，動作快得讓裁判員看得眼花繚亂，德國考官干脆地給中國隊打了個第一。
進入第四天，已經有5個隊被淘汰，中國隊的隊員也已是傷痕累累，饑困交加。最后一戰是全副武裝28公里越野，考核組在沼澤、河流旁設置了陷阱，在道路、橋梁上橫上大堆樹木、石頭，使比賽變得更加惡劣、艱難。
經過3天3夜的比賽，4名中國隊隊員已是面目全非，渾身滿是黑黑的臭泥，衣服和鞋子都連成了一個整體，但他們全然不顧。
隊員們穿越泥潭障礙
隊員趙東海受傷已經難以走路，按規定可以退出比賽，但要扣掉一個人的分數。這位從石家莊陸軍學院偵察系畢業的全優生咬緊牙關堅持到最后。當中國隊相互鼓勵著沖向終點，在最后200米時超過了提前5分鐘出發的愛沙尼亞隊時，全場的外國隊員都跑過來表示祝賀，裁判員們紛紛表示：中國隊創造了“愛爾納·突擊”國際偵察兵競賽的奇跡！
中國隊第一次走上國際軍事體育競技舞臺，就取得了令人刮目相看的好成績。在20個比賽項目中，中國隊奪得8項第一，1項第二，4項第三，名列總分第三（冠、亞軍都是東道主愛沙尼亞的代表隊，他們熟悉地形、氣候，也熟悉扮演假想敵的本國戰友）。
在比賽結束時的宴會上，愛沙尼亞國防軍總參謀長拉雷斯將軍特意和中國隊隊員一一碰杯，連聲贊揚說：中國軍隊是不可戰勝的！
