鱷魚是國家一級保護動物。揚子鱷、中美短吻鱷、南美短吻鱷、窄吻鱷、尖吻鱷、中介鱷、菲律賓鱷、佩滕鱷，尼羅鱷、恒河鱷、灣鱷、菱斑鱷、暹羅鱷、短吻鱷、馬來鱷、食魚鱷等屬于瀕危野生動植物種，是國際性重要保護物種，被《華盛頓公約》CITES列入附錄I名單，禁止其國際貿易。
鱷魚分不同種類，有的數量少受保護，有的數量多就不太受重視。***里出賣的鱷魚叫暹羅鱷，并不是揚子鱷種屬，部分是由泰國原產地進口，部分是由老撾、越南等東南亞國家走私入關。市場上所見到的鱷魚并不是野生的，而是由人工馴養繁殖的三代以后的鱷魚，經國家林業局批準，是可以進行銷售與食用的。
鱷魚保護的需要：1、鱷魚是生態價值、科學價值和經濟價值極高的野生動物。因此，世界上一些國家積極發展鱷魚養殖業。
2、鱷魚之所以引起特別關注乃因其在進化史上的地位：鱷是現存生物中與史前時代似恐龍的爬蟲類動物相聯結的最后紐帶，同時大量的各種鱷化石已被發現，4個亞目中有3個已經絕滅。根據這些廣泛的化石紀錄，有可能建立起鱷和其他脊椎動物間明確關系。
