北周八大柱性別是：宇文泰（李世民外曾祖父父），元欣，李虎（李淵太爺），李弼（李密曾祖父父），趙貴，于謹，獨孤信（楊堅丈人，李淵外太爺），侯莫陳崇。八大柱國事西魏功夫受封的八位柱國上將軍，史稱“八柱國”。八柱十二將后輩在這八柱國十二上將軍中，爆發了從西魏到北周再到隋，直至唐初的新一代門閥萬戶侯。
柱國來由
魏孝莊帝以爾朱榮有翊戴之功，拜榮柱國上將軍，位在丞相上。榮敗后，此官遂廢。大統三年，魏文帝復以周文帝（宇文泰）建復興之業，始命為之。后來功參佐命，望實俱重者亦居此職。驕氣統十六年已前，任者凡有八人。
周文大寶總百揆，都督中外國軍隊事。魏廣陵元欣，元氏懿戚，平靜禁闥罷了。其余六人，各督二上將軍，分掌禁旅，當幫兇御侮之寄。其時榮盛，莫與為比。故今之稱門閥者，咸推八柱國。八柱國的樹立乃抄襲鮮卑拓跋部的八部軌制，個中宇文泰實為三軍統率，魏宗室元欣僅掛浮名，本質分統府兵的惟有六柱國，所統戰士也改從各自決將之姓，這就給府兵制涂上了一層鮮卑部落兵制的顏色。
八柱功效
個中，宇文泰創辦府兵制，雖說是柱國之首，但位置早已超然。元氏則是因位置愛戴而掛名，本質上是為六柱國，正合周禮治六軍之意。六柱國，各督二個上將軍，以是有十二上將軍了。每個上將軍督兩個開府，每個開府各領一軍，共24軍，這即是府兵的體例了。
