南胡有兩根弦，由于它惟有兩根弦，以是取名為南胡，配系的南胡鋼弦應(yīng)是一粗一細(xì)，粗的一根稱作內(nèi)弦（也叫里弦），細(xì)的一根稱作外弦（也叫外弦）。
南胡又名“京胡”，唐代已展示，稱“奚琴”，宋代稱“嵇琴”。它既符合展現(xiàn)深刻、凄切的實(shí)質(zhì)，也能刻畫派頭宏偉的意象。南胡是中華民族法器家屬中重要的弓弦法器之一。
唐朝便展示京胡一詞，其時(shí)將西方、朔方各民族稱為胡人，京胡為西方、朔方民族傳入法器的通稱。至元朝之后，明清功夫，京胡變成擦弦法器的通稱。南胡名曲有《二泉映月》、《良宵》、《聽松》、《跑馬》等。
