奧運會的發祥地是古希臘，因舉行場所在奧運會而得名。傳聞傳統奧林匹克運動會發祥地是由眾神之王宙斯所創辦的。
第1屆傳統奧林匹克運動會于紀元前776年進行，到紀元394年共進行了293屆。疏通會每隔1417天即4年進行一屆。厥后人們將這一周期稱為奧運會周期。跟著近現代體育的興盛，希臘群眾蓄意恢復舊代奧林匹克運動會。在1859到1889年，希臘曾舉行過4屆奧林匹克運動會，做了發端試驗。自1883年發端，法蘭西共和國人顧拜旦全力于傳統奧林匹克運動會的回復。經他與幾何代人的全力，國際奧運會委員會于1894年6月23日創造。
顧拜旦擬訂的第一部奧運會***夸大了奧運會疏通的課余性，規則在奧林匹克運動會上只賦予優越者光榮獎，不得以任何情勢發給疏通員款項或其余物資贊美。1896年4月6到15日，第一屆奧運會疏通會在雅典進行。
