在我們的印象中，水母是一種小型的海洋無脊椎動(dòng)物，大多數(shù)水母都還沒有人的巴掌大，較小的桃花水母只有小玻璃球那么大，但是水母是在地球海洋中生活了近6億年的生物，早已經(jīng)進(jìn)化出許許多多的種類，所以水母也有一些大個(gè)頭的，比如霞水母。

霞水母屬于缽水母綱的一個(gè)種屬，主要生活在北半球，特別是在北極地區(qū)的寒冷水域中，霞水母科中有一種叫做“獅鬃水母”，被認(rèn)為是世界上體型最大的水母，這種水母有著傘形軀體，頂部直徑可達(dá)1.5~2.5米，像一輛小型汽車般大小，傘蓋下面有橙黃色的觸手像獅子鬃毛般飄逸，因此而得名，其長(zhǎng)觸手共有8組，數(shù)量非常多，最多的有150條，更夸張的是這些觸手的長(zhǎng)度都非常的長(zhǎng)，成年獅鬃水母觸手可長(zhǎng)達(dá)20~40米，被認(rèn)為是世界上最長(zhǎng)的動(dòng)物，比藍(lán)鯨的體型還要長(zhǎng)一些。

有人曾經(jīng)發(fā)現(xiàn)一只觸手長(zhǎng)達(dá)36米的霞水母，如果將其觸手向兩邊分開的話，加上這只霞水母直徑兩米的傘蓋，那么其長(zhǎng)度可達(dá)74米，遠(yuǎn)超其他動(dòng)物的長(zhǎng)度。

這種水母長(zhǎng)長(zhǎng)的觸手也是它的捕食利器，所以并不好惹，魚群見了它也要躲開，觸手上布滿刺細(xì)胞，就像毒針一樣，而且能夠射出毒液。獵物被它們的觸手刺中后，其神經(jīng)會(huì)迅速麻痹，失去自主活動(dòng)的能力，然后霞水母就能將其吃掉，所以潛水員見了它也要注意避免觸碰到它的觸手，被其注入毒液的話會(huì)有生命危險(xiǎn)。

雖然獅鬃水母體型非常大，觸手很長(zhǎng)，但是生物學(xué)家檢查發(fā)現(xiàn)它們實(shí)際上是一種生理結(jié)構(gòu)很簡(jiǎn)單的動(dòng)物，居然還沒有真正的大腦，也沒有心臟，實(shí)際上所有的水母都是如此，雖然這種動(dòng)物在地球上存在了將近6億年，但是它們?nèi)匀粵]有進(jìn)化出這兩種器官，你能想象嗎？不僅如此，他們也沒有眼睛、耳朵、鼻子之類的關(guān)于視覺、聽覺、嗅覺的器官，沒有骨骼和肌肉等等，不過我們也可以這樣理解：如果它進(jìn)化出來這些的話，就不能再叫做水母了。

實(shí)際上水母這個(gè)種類在進(jìn)化的過程中曾經(jīng)產(chǎn)生過許許多多的分支，遠(yuǎn)超如今的200多種，那么在其他的分支中，由于是向著不同的方向進(jìn)化，它們也最終會(huì)進(jìn)化成其他的動(dòng)物種類的，出現(xiàn)具有大腦和心臟等生理組織和器官的物種也不足為奇。美國(guó)國(guó)家人類基因研究所的專家安迪·巴克塞瓦尼甚至表示，包括我們?nèi)祟愒趦?nèi)的多數(shù)動(dòng)物的基因組中都存在有水母的基因片段，說明古老時(shí)期的水母也是地球動(dòng)物的進(jìn)化祖源之一。

水母是純粹的海洋生物，不可以暴露在陸地上，不然很快就會(huì)死去，雖然有的水母的個(gè)頭很大，但其體內(nèi)95%~98%都是水，如果其水分蒸發(fā)的話，剩下的身體質(zhì)量是很小的，在水中體重100公斤的水母，如果放到陸地上釋放了水分，實(shí)際重量也只有5公斤左右。