文/格瓦拉同志

唐宣宗大中八年（854），三年一次的科舉考試如期進行，禮部侍郎鄭薰奉命擔任主考官，發誓要選出對國家有大用的棟梁之才。鄭薰是文宗朝進士出身，在朝廷和地方上都做過官，按說閱歷如此豐富之人，斷不會在為國家選材這種大事上感情用事，犯低級錯誤。可讓人意想不到的是，鄭薰恰恰因為自己的好惡，竟然在評選狀元一事上鬧出了大笑話。

唐宣宗

原來鄭薰非常崇拜顏真卿的為人，每每讀到關于他的書籍、文章，或者跟他人談論到顏真卿時，必定會對他的遭遇大發感慨，有時因為過于動情，還會潸然淚下。久而久之，只要鄭薰見到姓顏的人士，便會想當然地認為他是顏真卿的后代，頓時間好感“爆棚”。

這里需要簡單地介紹一下顏真卿。作為歷事唐玄宗、肅宗、代宗、德宗四朝的重臣，顏真卿素以剛直不阿、赤誠為國著稱，早在擔任平原太守期間，便曾聯合河北各州郡的長官共同討伐安祿山、史思明叛軍，雖然最終兵敗逃亡，但卻由此贏得朝廷和天下士人的敬重。

顏真卿畫像

然而顏真卿為人過于剛直，所以在朝期間屢屢遭到權臣的排擠，但盡管如此，卻并沒有讓他改變初心。唐德宗年間，身為太子太師的顏真卿遭到奸相盧杞的排擠，奉命到叛軍李希烈軍中進行招撫，結果被其殺害，時在興元元年（784年）。顏真卿遇難后，朝野內外悲痛不已，卻也因此激勵了更多的士人以他為楷模，其中便包括鄭薰。

唐朝的科舉考試很嚴，錄取人數很低，尤其是進士科，考取難度最大，即使很多讀書人考到頭發、胡子都白了，往往也不能如愿。然而一旦考取進士，那么前途將無限光明，最終位至卿相者也不乏其人。所以此次進士科考試，鄭薰經過精挑細選，最終只選中了三十人，在這些“幸運兒”中，恰好有一位叫做顏標的舉子。

唐朝科舉考試中的廷試

且說鄭薰看到顏標的名字后，好感再次習慣性“爆棚”，然后再次閱覽他的文章，便越覺得他的字體雄秀端莊，頗有“顏筋”之妙，而他的文章大氣磅礴，跟顏真卿的風格也極為相似。鄭薰對顏標頗有好感，再加上當時藩鎮割據現象嚴重，朝廷急需忠烈耿直之士為之匡救，所以鄭薰本著“激勸忠烈”的心思，一激動便將顏標拔為狀元。

在唐代科舉考試中，及第者需要拜主考官為師，稱其為座主（明清稱座師），并由此結成政治上的同盟關系（這種現象也成為晚唐黨爭的溫床）。所以顏標成為狀元后，馬上便按照當時的規矩，攜帶厚禮去拜謝鄭薰，結果在言談之間鬧出了天大的笑話。

原來鄭薰見到顏標后，先是禮貌性地客套幾句，勉勵他為朝廷效力外，緊接著便隨口問了他一句：“顏生家的廟院還好吧？”所謂的“廟院”，即名門望族世代享有官府祭祀的宗祠，只有對國家立下極大功勞的人才配享有。顏標其實并非顏真卿的后人，而是來自洛州河南縣的一介寒生，家中哪有什么廟院？

鄭薰誤認顏標為顏真卿的子孫，鬧出大笑話

所以在聽到座主的聞訊后，顏標遲疑半天，然后才囁喏地回復到：“啟稟恩師，學生出身寒微，家中并無廟院。”鄭薰聞言驚愕不已，半晌才又試探性地問道：“那么顏生是顏魯公（顏真卿獲封魯郡開國公）的第幾代后人？”顏標聽后趕緊回稟道：“學生是洛州河南縣人，顏魯公郡望在瑯琊，我們之間沒有親屬關系。”

鄭薰聽完后方才醒悟，原來是自己想當然，誤把顏標認作是顏真卿的后人，鬧出天大的笑話。事后，鄭薰懊悔不已，但此時已經放榜，無法糾正了，也只好默不作聲。不久，這件趣事傳遍京城內外，有好事的士子有感于此，便作詩嘲諷鄭薰道“主司頭腦太冬烘，錯認顏標作魯公。”“冬烘”即迂腐、淺陋之意。

鄭侍郎薰主文，誤謂顏標乃魯公之后。時徐方未寧，志在激勸忠烈，即以標為狀元。謝恩日，從容問及廟院。標，寒畯也，未嘗有廟院。薰始大悟，塞默而已。尋為無名子所嘲曰：“主司頭腦太冬烘，錯認顏標作魯公。”見《唐摭言·卷八》。

顏標最終殉國而死

不過顏標雖非顏真卿的后人，但卻同樣是一位有氣節、忠貞不二的愛國之士。唐懿宗乾符五年（878年）二月，叛軍首領王仙芝派部將王重隱率軍攻打饒州，時任刺史的顏標率軍民殊死抵抗，但最終卻因眾寡不敵，在城池淪陷后被俘。面對叛軍的勸降，顏標寧死不屈并痛罵王重隱，結果被后者殺死。唐懿宗聞訊后，下詔予以褒獎、追贈，使得顏標同樣也成為天下士人敬仰、效仿的楷模。

史料來源：《舊唐書》、《新唐書》、《唐摭言》