在漫長(zhǎng)的歷史長(zhǎng)河中，許多國(guó)家以對(duì)中國(guó)某一事物的具體印象，或以對(duì)中國(guó)的關(guān)系與態(tài)度為基礎(chǔ)，給中國(guó)以各式各樣的稱謂，雖然不乏褒義的美稱，其中也有一孔之見(jiàn)，有歷史偏見(jiàn)。“中國(guó)”是中華人民共和國(guó)的簡(jiǎn)稱。“中國(guó)”之名最初主要是指大地的中央。隨著社會(huì)的不斷發(fā)展，中國(guó)除了地理上的意義之外，還有文化發(fā)達(dá)的意義。所以也有人將中國(guó)稱為“文明國(guó)家”。在歷史上，中國(guó)還有許多別的稱呼。

1、九州。相傳禹治水后，分中國(guó)為九州：冀、兗、青、徐、荊、陽(yáng)、豫、梁、雍。《淮南子地、形》又載：古代中國(guó)設(shè)置九個(gè)州：神州、次州、戎州、州、冀州、臺(tái)州、濟(jì)州、薄州、陽(yáng)州。后來(lái)，九州泛指中國(guó)。

2、絲國(guó)。也稱塞里斯，古希臘和羅馬對(duì)中國(guó)西北地區(qū)及其居民的稱呼，意思是“絲地”或者“絲來(lái)的地方”。長(zhǎng)久以來(lái)，我國(guó)一直是世界上唯一能夠織造輕柔美麗絲綢的國(guó)家。漢代通過(guò)陸上和海上絲綢之路，向世界各國(guó)大量輸出絲綢。西方史書(shū)記載，古羅馬共和國(guó)末期的凱撒大帝穿著中國(guó)絲綢袍子去看戲，引起了劇場(chǎng)的轟動(dòng)，被認(rèn)為是空前豪華的衣裳。

3、華夏。商朝時(shí)，中國(guó)的政治、軍事、文化都遠(yuǎn)超于西方的少數(shù)民族國(guó)家。所以，居住南方、北方的一些少數(shù)民族都向商稱臣。華夏族是當(dāng)時(shí)的主要民族，后來(lái)人們就把華夏作為中國(guó)的代稱。

4、函夏。《漢書(shū)》：“以函夏之大漢兮，彼曾何足與比功。”晉朝張景陽(yáng)《七命》：“王猷四塞，函夏謐寧。”

5、中華。秦以前，華夏族稱自己的祖國(guó)為中國(guó)；秦以后，中國(guó)形成了一個(gè)多民族的大一統(tǒng)國(guó)家。因而又有“中華民族”的說(shuō)法。“中”即中國(guó)，“華”是華夏族的簡(jiǎn)稱。

6、赤縣、神州。赤縣、神州之稱，最早見(jiàn)于《史記·孟子荀卿列傳》。書(shū)中提到戰(zhàn)國(guó)時(shí)齊國(guó)有個(gè)叫做鄒衍的人說(shuō)：“中國(guó)名曰赤縣神州。”后來(lái)人們就稱中國(guó)為“赤縣神州”。但更多的時(shí)候稱為赤縣或者稱為神州。