繼電器工作時，電磁鐵通電，把銜鐵吸下來使D和E接觸，工作電路閉合。電磁鐵斷電時失去磁性，彈簧把銜鐵拉起來，切斷工作電路。它實際上是用小電流去控制大電流運作的一種自動開關”。在電路中起著自動調節、安全保護、轉換電路等作用。
電磁繼電器的構成：由電磁鐵、銜鐵、簧片、觸點（靜觸點、動觸點）組成。其工作電路由低壓控制電路和高壓工作電路兩部分構成。低壓控制電路是由電磁鐵、低壓電源和開關組成；工作電路由機器（電動機等）、高壓電源、電磁繼電器的觸點部分組成。
對于繼電器的常開、常閉”觸點，可以這樣來區分：繼電器線圈未通電時處于斷開狀態的靜觸點，稱為常開觸點”；處于接通狀態的靜觸點稱為常閉觸點”。繼電器一般有兩股電路，為低壓控制電路和高壓工作電路。
