太監組成的軍隊

在凈軍中，更多的是做一些苦差事。這些人主要布列于皇宮和皇陵，承擔日常灑掃、司香、司更等賤職，或為君上扈從，供其游戲兵戎；或為諸陵看護，常伴冢中枯骨。雖然號稱軍隊，這支類似于殘疾人組成的部隊，很少打仗。

這些士兵主要來自三個方面。

一、太監預備隊。史料是這樣記載的，京畿民家羨慕內官富貴，私自奄割***，以求收用。亦有無籍子弟，已婚而自奄者，禮部每為奏請，大率御批之出，皆免死，編配口外衛所，名凈軍。遇赦，則所司按故事奏送南苑種菜，遇缺，選入應役，亦有聰敏解事，躋至顯要者。”但是，通過凈軍入皇宮做太監的，實際是很少的。

二、當勢太監被貶斥，還罪不至死，所以充軍到凈軍。這樣的人在凈軍中的比例非常大，比如王安、尚銘、王岳、范享、徐智、李芳等。降充凈軍是對宦官極重的處罰手段。

三、天子特意組訓的、由身體素質較好的閹宦組成的武閹部隊。雖然這些士兵衣甲光鮮、器械精良、演武九重，但此種凈軍亦難堪大用，戰斗力很差，幾乎不參與打仗。

在明朝歷史上，凈軍中曾經有一位大人物，名字叫做王安。王安是明代少有的為士大夫所稱道的宦官之一。他為人剛直，從萬歷二十年（1592）就服侍朱常洛、朱由校父子。尤其在移宮一事上，他聯合外廷的楊漣、劉一璟等大臣擁朱由校登基，使朱由校擺脫了西李”（李選侍）的控制。熹宗登基后，也很感激王安，言無不納。魏忠賢也投靠在他門下