我國城市人均日產垃圾量是1.0-1.2公斤。垃圾是失去使用價值、無法利用的廢棄物品，是物質循環的重要環節。是不被需要或無用的固體、流體物質。在人口密集的大城市，垃圾處理是一個令人頭痛的問題。常見的做法是收集后送往堆填區進行填埋處理，或是用焚化爐焚化。
通過分類投放、分類收集，把有用物資，如紙張、塑料、橡膠、玻璃、瓶罐、金屬以及廢舊家用電器等從垃圾中分離出來重新回收、利用，變廢為寶。既提高垃圾資源利用水平，又可減少垃圾處置量。它是實現垃圾減量化和資源化的重要途徑和手段。垃圾通過分類收集后便于對不同類垃圾進行分類處置。如對有機垃圾進行堆肥發酵處理，把有機垃圾制成農田用肥和綠化用肥，對沒有回收利用價值的無機垃圾進行填埋處置，對熱值較高的可燃垃圾進行焚燒處置。
