月亮不是恒星，所以其本身不會發光，我們在夜晚看見的皎潔月光，其實是月亮反射了太陽的光形成的現象。
月亮，是指環繞地球運行的一顆衛星。年齡大約有46億年。它是唯一的一顆衛星和離地球最近的天體，與地球之間的平均距離是384,400千米。因為月亮上的大氣層非常稀薄，可以說是幾乎沒有，所以太陽光照射到月球，一部分被月球表面吸收，另一部分就被反射。于是，就看見月亮發光了。雖然月亮反射的光只有百分之七能到達地球，但足以照亮地球上的黑夜。
月球亮度隨日月間角距離和地月間距離的改變而變化，滿月時的亮度比上下弦要大十多倍。月球平均亮度為太陽亮度的1/465000，亮度變化幅度從1/630000至1/375000。滿月時亮度平均為-12.7等。它給大地的照度平均為0.22勒克斯，相當于100瓦電燈在距離21米處的照度。月面不是一個良好的反光體，它的平均反照率只有9%，其余91%均被月球吸收。月海的反照率更低，約為7%。月面高地和環形山的反照率為17%，看上去山地比月海明亮。
