發條是一種彈簧機括,發條里是一根可圈型的繞圈彈簧,原理類似于陀螺,當發條旋轉的時候,里面的圈型彈簧就裹緊,簡單的說就是積蓄動力勢能,然后彈簧復位自然就產生了動力勢能!
發條玩具是控制玩具中的一種，是以發條為動力裝置的機動玩具的總稱。
發條玩具的使用原理和時鐘十分相似，只要用力上緊玩具內的發條，發條玩具就會動起來。發條玩具方便節約，無需電池，集觀賞和娛樂性為一體，是玩具類的首選。
發條玩具上好發條后（不要太用力擰過頭）就會滿地亂走，或直行或繞圈，非常滑稽搞笑，這種玩具設計幾十年都歷久不衰。發條玩具的種類十分繁多，主要以車類和動物為主，適合3到12歲的小孩子玩耍。
來源
18世紀，歐洲的一些鐘表制造商把鐘表外形設計成各種形象，并使機芯帶動某些附件，使鐘表除了走時外，還可以做出一些有趣的動作。例如，貓頭鷹掛鐘上的貓頭鷹眼睛能不斷睜閉，并定時發出鳴叫聲。城堡式座鐘上城堡窗口內有各種人物，能表演各種動作。這些都引發了發條玩具的生產。歐洲較早流行的發條玩具是八音盒。它的機芯中有一組長短不一的鋼片和一個帶有凸柱的滾筒。發條驅使滾筒旋轉，使凸柱依次撥動鋼片而奏出音樂。將凸柱的排列按一定規則設計，便能奏出各種流行名曲。
19世紀，在歐洲的影響下，中國廣東開始生產發條玩具，主要供清皇室成員玩樂。20世紀20年代，上海康元制罐廠開始生產發條玩具，最早生產的品種是小雞吃米”，又稱跳雞”，它的外殼用薄鐵皮經印刷后沖壓而成，上足發條后,小雞跳躍，做出啄米的動作。類似的品種還有跳蛙”、跳雀”。60年代，中國發條玩具生產有了發展。當時著名的產品有小熊拍照”。靠發條驅動，小熊能時左時右地旋轉，片刻后又會停下來，舉起帶閃光燈的照相機拍照，同時閃光燈閃亮。它是當時發條玩具的優秀作品。
分類
發條玩具根據外力做功方式可分兩種。
①上發條玩具：外形以動物和車輛居多。把專用扳手（俗稱鑰匙）插入發條孔內擰緊發條后，玩具即可動作。
②拉發條玩具：外形以車輛為主。將玩具緊壓地面，同時往后拉動，使后輪轉動而把發條上緊，松手后，車輛就向前行駛。
