中國傳統名花中的蘭花僅指分布在中國蘭屬植物中的若干種地生蘭，如春蘭、惠蘭、建蘭、墨蘭和寒蘭等，即通常所指的中國蘭。這一類蘭花與花大色艷的熱帶蘭花大不相同，沒有醒目的艷態，沒有碩大的花、葉，卻具有質樸文靜、淡雅高潔的氣質，很符合東方人的審美標準。在中國有一千余年的栽培歷史。
中國人歷來把蘭花看做是高潔典雅的象征，并與梅、竹、菊并列，合稱四君子。通常以蘭章喻詩文之美，以蘭交喻友誼之真。也有借蘭來表達純潔的愛情，氣如蘭兮長不改，心若蘭兮終不移、尋得幽蘭報知己，一枝聊贈夢瀟湘。1985年5月蘭花被評為中國十大名花之四。
