元謀縣在云南北部，元謀是云南省重要的蔬菜產地，元謀蔬菜產業成為云南最大的冬早蔬菜主產區之一，產品不僅暢銷國內157個大中城市，每年還有3萬多噸洋蔥、番茄、菜豆、牛蒡、香蔥等，通過成昆鐵路轉口貿易等方式出口到韓國、日本、俄羅斯、美國、歐盟及東南亞各國。
境內植物共有123個科462種，以禾本科和菊科居多。有熱區特色的植物有攀枝花、鳳凰樹、西果樹、霸王鞭、仙人掌、金合歡等。境內還盛產龍須草（又名山草）。珍稀植物有酸角、紅椿、龍眼、苦楝樹。野生動物已發現的主要有70多種，較為名貴的有香獐、豪豬、猴、黃鼠狼、穿山甲、箐雞、貓頭鷹。
