孔子在宋，見桓魋自為石槨，三年而不成，工匠皆病。夫子愀然曰：“若是其靡也，死不如速杇之愈。”

才三十八歲的司馬桓魋，為了替自己準備一口大石槨，竟動用三年的民力，不僅勞民傷財，還活活累死許多工匠。孔子見了實在氣不過，忍不住地罵道：“人死了還要這樣奢靡地耗費人力物資，倒不如快點爛掉的好！”司馬桓魁為何敢這樣公然地欺壓百姓？因為他太得宋景公寵信，握有宋國實權；久而久之，竟也不把宋景公給放在眼里了。司馬牛雖屢次勸說，也是無法逆轉司馬桓魋的惡行。因此，他才會極其感傷，說：“人皆有兄弟，我獨亡。”

了解了司馬牛的家世后，我們便可理解：他不是沒有兄弟，而是因司馬桓魋的叛跡已現，遲早大家都得遭到橫禍。想到此，他不禁悲從中來，而發出感慨：“每個人都有兄弟，唯獨我，有也等于沒有啊！”

一向極會勸慰人的子夏，見司馬牛如此傷感，便想撫慰他，就對司馬牛說：“我聽說死、生這樣的事，都是命中注定的；富貴與否，也是老天自有安排（擔憂也是無濟于事）。君子只要專一地保存一顆敬畏的心，就能避免過失；與人相處能盡量謙恭有禮，無論走到那兒，全天下之人，也會愿意與你結交，而成了你的兄弟。我們的責任，只在于自己是否真能成為一位有德的君子；又何需擔憂有沒有兄弟呢？”

子夏所以要如此勸慰司馬牛，原因便在司馬桓魋的叛跡早已相當明確，司馬牛所擔憂的，遲早都會實現。所幸司馬牛與他的兄弟完全截然不同，他不僅反對以下犯上，還在孔門里受到了很好的教導。

司馬牛唯一的缺點，就是個性過于急躁，說話從不知謹慎，太容易脫口而出。孔子見司馬桓魋已經如此橫行，深怕過于毛躁的司馬牛會禍從口出。也擔憂他雖心存良善，但養尊處優既久，說話難免欠缺思量。孔子于是便教導司馬牛，要實踐仁德，就得“其言也讱”，要盡量約束言語，不要輕易發言。想想要辦好一件事，是何其的不易啊！既是如此，豈能不謹言慎行？更何況司馬牛的家世背景格外特殊，即便在宋國盛極一時，但卻也是危如累卵，隨時都可能遭到橫禍。

除了毛躁，司馬牛大概也因司馬桓魋的蠻橫，而養成了擔憂懼怕。擔憂懼怕固然能使人培養自我節制，不至過于張揚；但若是沒有得到良好的調劑，也會使人因過于恐懼，而迷失了人生方向。因此，當司馬牛向孔子請教，如何能成為君子？孔子便立即根據他的弱項而提出：“君子不憂不懼。”司馬牛聽不懂孔子的用心良苦，只困惑著何以不憂不懼，就能成為君子？孔子太心疼這位太不聰明的學生，只好告訴他：“內省不疚，夫何憂何懼！”意思是說，違法犯紀的是你哥哥司馬桓魋，你司馬牛只要約束自我言行，時時反省自己，不做有愧于良知之事，又何必老是憂懼不已呢？

如今司馬桓魋還尚未謀逆，司馬牛便已擔憂的發出“人皆有兄弟，我獨亡。”子夏深知，司馬牛過于憂懼的本性大概又爆發了，于是便極有耐心地勸慰他，老天自有安排，再擔憂也是無濟于事。與其無謂的發愁，不如好好修養自己，使自己能成為一“敬而無失，與人恭而有禮”的君子。如此，走到哪兒都能結交到良師益友，又何需擔心沒有兄弟呢？

“四海之內皆兄弟”早已成了中華民族的精神符號。抗疫期間，來自四面八方的有志之士，一同涌入疫區，將個人死生置之度外，只在心系天下。這份動人的畫面，正是“四海之內皆兄弟”的最真實體現。兩千多年前子夏說了這句經典之語，直至今日，在中華大地仍舊閃爍著亮麗的光彩。每在最關鍵時刻，全世界就一定會看到：中華民族是“四海之內皆兄弟”血脈相連的民族，何處有中國人，何處便一定能見到最有著生命共同體的血脈相連兄弟！

欄目主編：王多題圖來源：視覺中國圖片編輯：曹立媛

來源：作者：周美華