假如問宇宙中什么最快，絕大多數人都會回答說“光”最快，畢竟光一秒鐘就能跑30萬公里，確實是很快。光雖然快，卻不是最快的。其實，人的思維更快，幾百億光年的距離，人的大腦想一下就到了。所以有一句俗話叫:“說曹操，曹操就到”，曹操專車嘛！

宇宙中最快的物質——光

但是，人的思維再快，也想象不出宇宙空間的大小！為啥？因為宇宙太大了，超乎了我們的想象，也超越了我們對時空的思想概念。

太陽系在快速飛奔

宇宙究竟有多大呢？無邊無際！這是件非常恐怖的事情，按人類的思維和定義，任何物質都有體積、重量和密度等基本要素，哪怕是“看不見、摸不著”的空氣，也是有密度和質量的。但宇宙沒有邊界，大到我們的大腦都裝不下它。而且目前，宇宙還在急速膨脹期，波濤滾滾地不停地在往外擴展。人類能觀測到的宇宙邊緣，已經到了930億光年，然而這930億光年的區域，僅僅是宇宙的九牛一毛而已。

銀河系

宇宙太大了，宏觀的景象無法給我們一個有形狀的直覺，我們還是回到人類的家園——太陽系吧。

太陽是太陽系的主角，系內的一切物質都環繞著它運轉，太陽在宇宙中是滄海一粟，但在本系內卻是王者般的存在。它1392000公里的直徑、1.4萬億億億立方公里的體積以及2000億億億噸的質量，足以秒殺本系內的所有天體。太陽質量占據太陽系總質量的99.86％，是太陽系內絕對的大頭。

太陽系

太陽也是太陽系中最完美的球體，它的扁率只有0.0000009，即便是我們用圓規畫一個圓，也沒有太陽這么圓。而地球的扁率是0.003，月球的扁率為0.001，太陽則低至900萬分之一。

太陽系內八大行星

地球重達60萬億億噸，周長四萬余公里，體積超過一萬億立方公里，可謂是不小了，但在太陽面前，小得不值一提。太陽的質量是地球的33萬倍！就是說，要33萬個地球加在一起，才有一個太陽重！太陽能裝得下130萬個地球。109個地球排列在一起，才等于一個太陽的直徑。

我們的家園——地球

沒辦法，太陽是顆恒星，而地球只是顆行星，級別不一樣。我們經常討論的金、木、水、火、土、天王星、海王星等，都是行星；而月球、木衛三、泰坦星等都是衛星；冥王星、鬩神星、妊神星、灶神星、鳥神星等都是矮行星；谷神星、艷后星、龍宮等，都是小行星。不管是行星、矮行星、小行星、衛星還是其他天體，都在圍繞著太陽旋轉。都被太陽強大的引力控制著，誰也反抗不了。

太陽帶領著太陽系向銀河系質心飛奔

那么，有個問題不容忽視:太陽系只有太陽是恒星，那系外還有別的恒星嗎？離我們最近的恒星又是哪顆呢？

答案是:太陽系外的恒星數不勝數，僅僅是銀河系，就足足有2000多顆像太陽這樣的恒星！而距離太陽系最近的恒星則是:比鄰星。

比鄰星

比鄰星距離太陽4.22光年，它是距離我們最近的恒星。然而，這個“近”卻是相對的，4.2光年的距離，對于地球上的人類來說，實際上很遙遠。想想看，光速這么快，都需要4.22年才能到達比鄰星，這得有多遠啊！說是“比鄰”，卻那么遙遠，這不是騙人嗎？其實還真不是，比鄰星的確是距離太陽最近的恒星。

比鄰星位置示意圖

比鄰星是南門二(半人馬座a)三合星中的第三顆星，官方名字叫南門半人馬座a星c。別名“比鄰星”，從字面上分析也是說明它是恒星中距離我們最近的一顆。比鄰、比鄰，我們的鄰居嘛！

比鄰星的相互繞轉

比鄰星是顆紅矮星，也可以理解為老年恒星，因為它早已經不再發光發熱，所以它很暗，肉眼根本就看不到它，所以直到1915年才被人類觀測到。比鄰星距離我們266872個天文單位，而“天文單位”是指日地之間的距離，一個天文單位大約為1.5億公里。26萬6千8百72個“1.5億公里”，約為40萬億公里！對人類來說，40萬億公里絕對是個恐怖的距離。但人類將來要走出太陽系，比鄰星肯定是第一站。科學家現已推測出，比鄰星b與地球大小相當，各種條件都暗示著它可能存在生命。

比鄰星距離太陽的距離

那么，假如我們要去比鄰星，需要走多久呢？

說出答案來可能會讓一些人垂頭喪氣和心灰意冷。按照人類目前的航天水平，要去距離我們最近的恒星——比鄰星，幾乎是不可能完成的任務！

太陽系的運轉，有條不紊

目前人類制造得最快的飛行器，就是美國于1976年發射的“太陽神2號”航天器，它的時速達到了25萬公里！這個速度相當驚人了！1小時飛50萬里路，比我們常見的交通工具如飛機、高鐵、小汽車等快多了！但即便是乘坐“太陽神2號”，我們要抵達比鄰星，也需要18260年！況且，“太陽神2號”是艘無人探測器，并不能乘坐人。

太陽神2號探測器

那美國的登月飛船的速度是多少呢？坐它去比鄰星，需要多久呢？答案是:12萬年！因為阿波羅宇宙飛船的最快速度為每秒11公里，時速不到4萬公里，乘坐它去比鄰星，是不現實的事情。至于坐飛機、輪船、開車、騎自行車乃至步行去比鄰星，則無異于癡人說夢，異想天開，或者說是天方夜譚。為何這樣說，請看下列數據:

1.坐飛機去:122萬年。

2.坐航天飛機去:41萬年。

3.開車去:1000萬年。

4.騎行車去:3000萬年。

5.直接步行去:9.5億年。

看完以上的數據，你還想去比鄰星嗎？當今，最快的交通工具就是飛機了！但坐波音737—800型客機去比鄰星，則需要恐怖的122萬年才能到。

阿波羅11號宇宙飛船

因此，所謂比鄰星，只是相對于浩瀚的宇宙空間來說的，實際上它并不像是我們的鄰居，鄰居可以互相串個門，我們能去比鄰星做客嗎？顯然不能。即便是將來我們有了光速飛行器，那要去比鄰星也不是一件說走就走的旅行，無法有錢就任性。你想啊，去一趟比鄰星就要4年零3個月，這一來一回就是8年半的時間，假如再在比鄰星上玩半個月，這得浪費多少時間啊！光是時間成本我們就玩不起。

美國發射太陽神2號探測器

這一切都是因為宇宙太大，超出了我們大腦的想象，太陽系、銀河系在宇宙空間里還不如一粒塵埃！而地球、金星等行星，更是微不足道。至于人類嘛，連一個病毒都算不上。所以要去系外恒星旅行，目前根本就辦不到。不過話說回來，我們至今連地球的鄰居——火星都沒有登陸上去，又談何太陽系外的恒星呢！也許，人類有生之年，無法走出太陽系。

拉尼亞凱亞超星系團，直徑5億光年。圖中每個亮點都是一個星系，紅點處就是我們所在的銀河系

不過，我們也不用唉聲嘆氣。未來，科技的發展日新月異，一定會研制出比光速還要快的飛行器，那就是曲率引擎。“曲率引擎”的速度遠大于光速，可以輕松實現星際間旅行。只是，只是……人類還能不能等到那個時候，就很難說了，因為太陽的壽命還剩下區區50億年，地球能撐到哪天，還真說不準。

曲率引擎