參觀完阜陽西湖，大感不愜意，雖然此刻雨越下越大，我還是決定前往阜陽生態園去尋找相關遺跡。此生態園是在潁州西湖舊址之上建造起來的，因此說那里方是歐陽修、蘇軾等大名家燕游之地。
阜陽生態園正門
也許是下雨的原因，偌大的生態園廣場沒有一輛車，也看不到游客。從游園地圖看，此園占地面積甚大，簡介上說僅核心景區面積就達1200畝，“古潁州西湖，興于唐而盛于宋，曾波瀾壯闊、甚為繁勝，可與杭州西湖相媲美。但由于黃河水的泛濫淤積，古潁州西湖繁華不再。2001年7月，潁泉區委區***因地制宜，將傳統農業調整為生態觀光旅游農業。”這反而更令我疑惑：為什么不在舊址恢復潁州西湖呢？
銅牛
雖然做了這樣的調整，但是廣場上巨大的牌坊依然是仿古式，牌坊下立著一尊銅牛，可能是擔心牛角傷人，工作人員把牛角包裹了起來，且立上告示牌稱“僅供參觀，禁止攀爬”。于此立牛，想是表達農耕之意。
入園第一眼
門票66元，這么貴的農業觀光項目，似是第一次遇到。檢票入內，迎面是歐蘇文化園，這組仿古建筑由三座大殿組成，走過去一一端詳，每一處都鎖著門。既然是買票進入，何以不得入內，轉身回到檢票處問之，對方的回答很簡單：“正在維修中，你看看外面就行了。”
歐蘇文化園
這種架勢無法理論，只好在生態園內去尋找西湖舊址，尤其是古西湖邊的會老堂，陸志成《會老堂從“館舍”到“私第”的辯證》一文中說：“潁州西湖會老堂始建于北宋。位于阜陽城西北3公里處泉河北岸。”此文同時稱：“西湖會老堂，是古潁州西湖幸存的唯一古代建筑。”
文忠殿
文忠閣
但是我在生態園內沒有找到會老堂指示牌，站在回廊內翻閱相機內的照片，大致知道會老堂所處之位置。然此刻下著雨，看不到太陽，無法斷定方位，而生態園內既看不到工作人員也沒有遇到游客，只能憑第六感向生態園的左前方走去。
文忠閣前的噱頭
歐蘇文化園后端
雨越下越大，我的折疊傘能遮頭遮不到腳，沒走出多久鞋內就進了水，冰涼的秋雨讓身上發緊。終于找到一個小的售貨廳，本想前往問路，門上卻掛著鎖，但旁邊的飲料卻隨意擺放著，這種路不拾遺的感覺，很讓人心中升起崇高感，于是我堅定地在雨中走下去。
小心走過濕滑的橋
走到一個岔路口，用在心里擲硬幣的方式來決定路徑，大約走出兩公里后，遠遠看到摩天輪，示意圖上標明會老堂離此不遠。正在此時有一年輕人騎三輪車經過，料定其是工作人員，雖然他把車騎得飛快，我還是站在路中強行將其攔了下來。他問我是不是有什么問題，這種關心的口吻讓我冰涼的身體為之一暖，我稱自己沒問題，只是想找會老堂。他馬上告訴我如何穿行。
遠處的摩天輪
通向會老堂的小橋
遠眺會老堂
按其所言，在摩天輪右側的樹林內，找到了一座新修的石拱橋，橋面輔著鵝卵石，因為下雨之故，走在上面腳底打滑，好在有護欄，小心翼翼地登上橋頂，果然看到對岸有一處古院落。
水閘說明這里確實是西湖
會老堂前廣場
此院的左右兩側為水面，我猜測這是潁州西湖的孑遺。水面的左側還算清澈，右側滿布青苔，看來是死水。湖的對面有一兩層建筑，上寫“西湖站”，想來這是水閘，但正說明了眼前這片水面的確是西湖。找到舊址心下頗為高興，于是快步走下腳前去參觀會老堂。
正門
文保牌
在院門口看到了會老堂匾額，遺憾的是這里也是院門緊閉，努力推門，沒能打開縫隙，但注意到左右兩側的花墻可以伸進去鏡頭。里面僅一進院落，且只有正堂，沒有左右兩側廂房，院中綠地內立著兩尊雕像，我猜測這應當是歐陽修和趙概。院中沒有立碑石，感覺像新建的仿古院落。然院門口卻有安徽省重點文物保護單位銘牌，證明這里的確是會老堂原址。
會老堂院內情景
宋熙寧四年（1071），歐公以太子少師、觀文殿學士致仕，退休后，他居住在潁州。歐陽修在潁州西湖旁建了一處居所，定名為六一堂。轉年三月，同樣是觀文殿學士的趙概前來潁州探望歐陽修。歐公聞訊后大為高興，特意在故居內整修出幾間房屋這就是會老堂。明正德版《潁州志》卷之一“宮室”載：
會老堂：宋歐陽修公以熙寧四年辛亥致仕歸潁。初公在兩制及樞院***，前后與趙康靖同官，遷拜不殊，故相得歡甚。及相繼謝事，趙單騎訪公汝陰，時年幾八十。呂申公守郡，為作會老堂于西湖書院之傍。趙優游堂中月余而別，再逾時歐公薨。
此《志》稱當年歐陽修與趙概同任副宰相，兩人關系甚好，他們分別退休后，趙概特意從南京（商丘）前往潁州看望歐公，當時趙概年近八十。潁州知州呂公著聞訊后，特意在西湖書院旁建造起會老堂。
這段說法與歷史上其他史料所載有兩處不同，一是歐陽修與趙概的關系問題，《宋史·趙概傳》稱：“概秉心和平，與人無怨怒。雖在事如不言，然陰以利物者為不少，議者以比劉寬、婁師德。坐張誥貶六年，念之終不衰，誥死，恤其家備至。歐陽修遇概素薄，又躐知制誥，及修有獄，概獨抗章明其罪，言為仇者所中傷，不可以天下法為人報怨。修得解，始服其長者。”
慶歷初年，趙概與歐陽修同在館閣，后來同擔任過參知政事，趙概為人敦厚持重沉默寡言，歐陽修性格張揚，兩人都不喜對方的為人處事方式。按照《言行龜鑒》中所載，趙概說過：“臣與修蹤跡素疏，修之待臣亦薄。”可見兩人關系十分不融洽。
然在慶歷五年時，歐陽修身陷盜甥案，當時歐陽晟之妻張氏與男仆私通，事敗后，在開封府審理之時，張氏承認***，同時她又供出在其年幼時寄居在舅父歐陽修家，和舅父有私通之事。然那時的張氏年僅七歲，不可能與歐陽修發生這樣的事。
此乃另一派有意制造桃色新聞來打擊歐陽修，在此艱難時刻，朝中無人替歐陽修說話，但是與歐陽修關系疏遠的趙概卻挺身而出，替歐陽修辯解：“修以文學為近臣，不可以閨房曖昧之事，輕加污蔑。”《東都事略》卷七一《趙概傳》中稱：
概為人樂易深中，恢然偉人也。平生與人無所怨怒，非特不形于色，而又專務掩惡揚善，以德報怨，出于至城，非勉強者。歐陽修坐累對詔獄，概獨抗章言：“修無罪。為仇人所中傷，陛下不可以天下法為人報仇。”仁宗大感悟，以故得全，人以概為長者。概既老，修亦退居汝南。概自睢陽往從之游，樂飲旬日，其相得如此。
趙概認為此乃是欲加之罪，這是有人故意造謠中傷，皇帝不能以國法來替別人報私仇。正是他的所言使仁宗明白了這種造謠另有目的，故沒有嚴判歐陽修，只是將其外放。這件事也讓歐陽修徹底改變了對趙概的看法，兩人也成為了密友。
而今二人都已退休，趙概要前來潁州探望，故歐陽修聞訊后十分欣喜。他在給趙概的信中寫道：此自山陰訪戴之后，數百年間，未有此盛事。一日公能發于乘興，遂振高風，使衰病翁因得附托，垂名后世，以繼前賢，其幸其榮，可勝道哉！”
在歐陽修看來，趙概前來赴約，可與《世說新語》所載山陰訪戴之事相媲美，乃是幾百年未有之盛事。趙概到達后，歐公當然盛情接待，為此，他寫了多首詩，其中一首是：
欲知盛集繼荀陳，請看當筵主與賓。
金馬玉堂三學士，清風明月兩閑人。
紅芳已盡鶯猶囀，青杏初嘗酒正醇。
美景難并良會少，乘歡舉杯莫辭頻。
歐陽修與趙概都曾任翰林學士，而今當地的父母官呂公著也是翰林學士，所以歐陽修在詩中有“三學士”之稱，他所說的“兩閑人”顯然是退休后的自己和趙概。可見參加宴會之人也有呂公著。
正德版《潁州志》中所載的第二個問題，則是會老堂究竟為何人所建。按照大多數文獻記載，會老堂乃呂公著所建，且建造地點不在歐陽修的六一堂院內。對此，肖漢澤在《潁州西湖會老堂溯源》中有詳細辨析，文中引用了王辟之《澠水燕談錄》中的所載：
初，歐陽文忠公與趙少師概，同在中書，嘗約還政后再相會。及告老，趙自南京訪文忠公于潁上，文忠公所居之西堂曰“會老”，乃賦詩以志一時盛事。時翰林呂學士公著方牧潁，職兼侍讀及龍圖，特置酒于堂，宴二公。文忠公親作口號，有“金馬玉堂三學士，清風明月兩閑人”之句，天下傳之。
王辟之明確地說會老堂乃是歐陽修居所的西堂。治平四年（1067），歐陽修知亳州，亳州下轄蒙城等三縣，當時王辟之任蒙城主簿，同時王辟之又與歐陽修之子歐陽叔弼為同年進士，他既然與歐陽修有這么近的關系，故他的所載應當更接近事實。
余外，肖漢澤又舉出了其他一些證據，最終他得出的結論是：“概而言之，潁州西湖會老堂，不是時任潁州知州呂公著建的專門接待趙概的公館，而是歐陽修自建私第六一堂的西堂；熙寧五年，致仕副相趙概來訪歐陽修，歐陽修把私第六一堂的西堂騰出來經過刷新接待他，呂公著即興將六一堂西堂題名為會老堂。簡言之，會老堂不是‘公館’是‘私第’，呂公著不是‘作堂’是‘名堂’。”
如此說來，眼前所見的會老堂，乃是當年歐陽修故居的一部分，且歐陽修后來又去世于此。如此重要之地仍有痕跡在，瞬間讓我對生態園的腹誹消散了一大半。
就在歐陽修定居在潁州的同年，蘇軾因***王安石新法受到排斥而要求外任，他被派到杭州去任副職。熙寧四年（1071）七月離京到達陳州，九月帶弟弟一同前往潁州拜謁這年元月到仕的恩師歐陽修。二蘇與歐陽修在此歡聚二十余日，這是蘇軾第一次來到潁州。
二蘇在潁州少不了陪老師游覽西湖，他在《陪歐陽公燕西湖》中描繪道：
謂公方壯須似雪，謂公已老光浮頰。
朅來湖上飲美酒，醉后劇談猶激烈。
湖邊草木新著霜，芙蓉晚菊爭煌煌。
插花起舞為公壽，公言百歲如風狂。……
那時的歐陽修已65歲，雖然須發全白，但面色甚佳，他帶領二蘇在西湖邊飲酒賞景，喝的高興處，仍然語句犀利。
當時蘇轍也寫了首《陪歐陽少師永叔燕潁州西湖》，此詩前幾句為：
西湖草木公所種，仁人實使甘棠重。
歸來筑室傍湖東，勝游還與邦人共。
歐陽修在西湖邊植樹，并且在湖東建造了六一堂，潁州西湖已然是歐陽修招待朋友的最佳去處。
關于歐、蘇在潁州之會，陸志成所著《蘇東坡與潁州》一書中認為極其重要，該專著其中一節的名稱是“歐蘇潁州之文壇盟主責任交接”。該文談到中國文人歷來有結社立盟的情節和傳統，歐陽修退休后，想接文壇盟主的責任交給蘇軾。
然在潁州之前，歐公已經考察過多人。陸志成認為他選的第一個接班人是曾鞏，后因故轉而選擇了王安石，之后歐陽修意識到兩人都有不合適的地方，直到蘇軾的出現，方使得歐陽修認為找到了最恰當人選。袁行霈主編的《中國文學史》中稱：“早在歐陽修主盟文壇時，他就明確表示把將來領導文壇的責任交付給年輕的蘇軾，并預言蘇軾的成就將超過自己。”
文壇盟主的交棒地，在陸志成看來是潁州，因為蘇軾在嘉祐二年考中進士以來，經過十五年的考察，歐陽修認定蘇軾能擔此任。蘇軾在《再祭歐陽文忠公夫人文》中寫道：“1142十有五年，乃克見公。公為拊掌，歡笑改容。此我輩人，余子莫群。我老將休，付子斯文。再拜稽首，過矣公言。雖知其過，不敢不勉。契闊艱難，見公汝陰。多士方嘩，而我獨南。公曰子來，實獲我心。我所謂文，必與道俱。見利而遷，則非我徒。又拜稽首，有死無易。公雖云亡，言如皎日。”
蘇軾此文寫于元祐六年（1091），他回憶起二十年前在潁州見到歐陽修時，老師告訴他自己上年紀了，要把文壇盟主的接力棒皎到他手中，他說老師對他的希望過高了，但他會努力為之，以不負老師之望。
蘇軾十分敬重老師歐陽修，他認為老師是繼唐代古文運動倡導者韓愈之后的一大家，乃是文脈正傳，蘇軾在《六一居士集敘》中稱：“愈之后二百有余年，而后得歐陽子，其學推韓愈、孟子以達于孔子；著禮樂仁義之實，以合于大道。其言簡而明、信而通，引物連類，折之于至理．以服人心。故天下翕然而尊之。”
儒家正脈由孔子所創，而后傳給孟子，在孟子之后衰落千年，至韓愈得以重新振興，而韓愈之后的二百年就出現了歐陽修。因此，在蘇軾眼中，其師歐陽修無論思想性還是藝術性上，都是當今文壇盟主的不二之選。其又稱：“歐陽子論大道似韓愈，論事似陸贄，記事似司馬遷，詩賦似李白。”
歐陽修去世后，誰能延續文壇正脈呢？蘇軾的門生李廌在《濟南集》卷二中也載有相關說法：“東坡嘗言：文章之任，亦在名世之士相與主盟，則其道不墜。方今太平之盛，文士輩出，要使一時之文有所宗主。昔歐陽文忠常以是任付與某，故不敢不勉。異時文章盟主，責在諸君，亦如文忠之付授也。”
蘇軾說歐陽修把這個重任托付給了他，為不負師托，他努力免之，同時說自己之后想把這個重任托付給諸位，其所說的諸位應當是蘇門四學士、六君子：黃庭堅、秦觀、晁補之、張耒、陳師道、李廌等人。
蘇軾年輕之時，順風順水，到中年后迭遭打擊，而后又幾起幾浮，無論怎樣的磨難都無法熄滅他要傳承文脈的決心。這種勇擔重任的責任感最令人信服。
遺憾的是，潁州沒有在原西湖遺址建起一些紀念點，而是在二十余公里外另建一處巨大的西湖景區，其實生態園的面積已足夠恢復成重要的歐蘇紀念之地，如今我在偌大的生態園內除了找到小小的會老堂，余外看不到更多的紀念地。特別希望阜陽當地的文物部門經過考察，能夠找到一些西湖邊原有的遺址，哪怕在那里立一塊紀念碑，也讓后輩有可追思處。
古物
另一座小橋
會老堂門前廣場側旁有一片竹林，于此散放著一些石礎，想來是會老堂的舊物。在竹林內有一小徑，沿此小徑一路向下走，兩百米后亦有一座小橋，橋下的水已經完全被綠藻覆蓋，但我卻在湖中看到一只不知名的禽游弋其中。無論環境多么惡劣，都擋不住生靈對自由的追求。
自由的禽鳥
新建配套設施
此時雨勢漸小，但路面上的積水還是在慢慢進入鞋中，我努力保持身體平衡不致滑倒，終于艱難地走到了出口。于此處看到了一些新建的仿古房屋，想來這是生態園的配套設施，但每一家都關著門，只好穿行而過，重回生態園大門前。
歐陽修路
西湖社區
在門口看到一路牌，原來這里叫歐陽修路。尊師固然重要，但路名改為歐蘇路似乎更為貼切。我在路口找車時，無意間看到右手有一簡易門，門楣上寫著“西湖社區海子亭子村”。看來這個社區仍以西湖命名之，且“區”后之名我不知怎樣斷，老北京管湖稱為海子，難道這里也有如此稱呼方式？如果是那樣的話，當年漂亮的西湖也被當地人改稱海子。
