門巴族是中國具有悠久歷史文化的民族之一，民族語言為門巴語，屬漢藏語系藏緬語族藏語支，方言差別較大，無本民族文字，通用藏文。
門巴族主要分布在***自治區東南部的門隅和墨脫地區，錯那縣的勒布是門巴族的主要聚居區，門巴族和藏族長期友好往來，互通婚姻，在政治、經濟、文化、宗教信仰、生活習俗等方面都有十分密切的關系。
族稱“門巴”意思是“生活在門隅的人”。“門巴”既是自稱，也是藏族和其他民族對他們的稱呼。
由于居住地域的差異以及歷史上的民族遷徙，各地門巴族還有一些其它稱呼，如自稱“主巴”、“勒波”等。
歷史根據神話傳說、藏文文獻記載和考古材料可知，門巴族族源是門隅的土著群體與來自于***高原北部的群體互相融合而來的。經過漫長的歷史發展，大約在吐蕃王朝統一***諸部以前，門巴族已經形成。
公元7世紀，門隅地區歸入吐蕃地方政權治下，門巴族成為吐蕃的屬民。823年立于***大昭寺前的《唐蕃會盟碑》記載：“此威德無比雍仲之王威嚴煊赫，是故，南若門巴……等雖可爭勝于疆場，然對圣神贊普之強盛威勢及公正法令，莫不畏服俯首，彼此歡忭而聽命差遣也。”元至正六年（1346）的藏文史籍《紅史》記載，早在松贊干布時代“南自珞與門……等均置于吐蕃統治之下”。成書于1564年的藏文史籍《賢者喜宴》載：“如是……南方之珞與門……等，均被收為屬民。”從這些古藏文史料可以看到，藏族與門巴族以及珞巴族在久遠的古代就有著緊密的聯系，從吐蕃王朝開始，藏族與門巴族和珞巴族在政治、經濟和文化上的聯系不斷得到加強。
13世紀中葉，門隅被納入***薩迦地方政權的治理之下，成為元朝的一個行政區域。14世紀至16世紀，***噶舉派勢力帕木主巴政權和藏巴汗政權統治***，門隅成為噶舉派的領地。這一時期，對門巴族的歷史發展產生了巨大影響。***地方政權在門隅委派官員，設驛站、稅官、關卡和集市，以及傳播佛教和興建寺院，這一切，對門巴族的部落社會和村社組織產生了強烈的沖擊，原始村社組織在繼續維持原有性質和職能的同時，又增加了擔負向***地方政權和領主繳納貢物、差役和賦稅的任務，門巴族人民開始逐漸淪為農奴。
17世紀中葉，藏傳佛教格魯派取得了***地方政權。五世***喇嘛為加強對門隅的治理，派他的弟子和密友、出生于門隅梅惹薩頂地方的門巴族高僧梅惹·洛珠嘉措到門隅傳教和執政。洛珠嘉措積極采取措施治理門隅，改寧瑪派寺院達旺寺為格魯派寺院，并進行了大規模擴建，使達旺寺成為門隅的第一大寺，成為格魯派在門隅地區的政教中心。1656年，五世***喇嘛令***地方***委派兩名“拉涅”（總管），協助梅惹喇嘛管理門隅的行政事務。達旺寺建成后，五世***喇嘛和***地方***賦予了達旺寺很多特權，如委派下級官員，征收賦稅，實行“僧差制度”，會同***官員管理門隅等。為了擴大達旺寺的影響，加強對門隅的政教統治，五世***喇嘛于1680年親自給梅惹喇嘛頒封了封文。
18世紀初，***地方***在原管理措施的基礎上，進一步完善對門隅地區的行政管理體制，在門隅建立地方行政機構，清查戶口，頒布封文律令。在行政區劃和建制上，按照不同地域和傳統習慣，參照***其它地方實行的行政區劃制度，將門隅地區劃分為32個“措”或“定”（相當于鄉一級行政機構，大的“措”與區一級機構相當）的地方行政組織。在“措”或“定”的基礎上設有四個“宗”，即江噶爾、森格、德讓和達隆宗。“宗”的建制相當于現在的縣一級政權，有的小“宗”相當于區一級政權。為了管理“措”或“定”以及“宗”的行政事務，***地方***在達旺設立了“達旺細哲”（意為“四聯”）的行政管理機構。“細哲”指由四個方面的代表組成的聯合管理委員會，即***地方***委派的拉涅，一僧一俗各代表一方，哲蚌寺洛色林扎倉所派的達旺寺堪布，達旺寺扎倉代表。“達旺細哲”是管理日常行政事務的常設機構。19世紀中葉，***地方***強化“達旺細哲”的管理職能，于1853年，授予錯那宗僧俗宗本參與管轄門隅的權力，組成“達旺住哲”（意為“六聯”）的更高一級的行政管理委員會。在“達旺住哲”的基礎上，加上***地方***拉恰勒空委派的錯那宗“哲珠”（購米官），組成“達旺頓哲”（意為“七聯”）的會議。“達旺頓哲”不是常設機構，通常只解決通商貿易問題，只在一些特殊情況下才召開會議。還有“達旺古哲”的“九聯”會議，它是在“六聯”的基礎上增加達旺附近門尼瑪三部即夏日措、斯如措和拉烏措的頭人，主要解決措與措、村與村之間的糾紛。當遇到最緊急的事關整個門隅地區利害關系的重大事件時，“達旺住哲”會同門隅各部頭人組成“達旺塔措”會議。以上不同層次的常設和非常設機構，發揮著各自的行政管理職能，封建農奴制統治在門隅得到了進一步強化。
18世紀時，封建農奴制在門隅的統治已較為完備。一方面，***地方政權加強對門隅的治理，保障了西南邊陲的穩定，鞏固了祖國版圖的完整與統一。另一方面，***三大領主——官家、寺院和貴族也加緊了在門隅的巧取豪奪，使曾長期生活在這里的門巴族人民不堪忍受。沉重的烏拉差役（烏拉差役是指賦稅、差役、地租等內容的統稱，“烏拉”一詞是無償勞役的意思，種類繁多，包括各種勞役、捐稅、地租等。），加上連年的地震水災和層層壓榨，致使許多人戶家破人亡、流離失所，他們渴望著一個沒有壓迫、沒有剝削的好去處。這時，傳來了東部的白瑪崗是一個“不種青稞有糌粑，不養牦牛有酥油，不修房屋有房住”的佛樂勝境的美麗傳說，給絕望中的門巴人帶來了希望，引來了門巴族千里迢迢的長途遷徙。
門巴族的遷徙經歷了一個漫長的過程。最早遷往墨脫的已有10代人，最晚的距今有6代人，他們定居在白瑪崗地區雅魯藏布江沿岸。在墨脫，今天還能看到與他們東遷歷史有關的許多遺跡，一些村莊也沿用了原籍時的地名和村名，如德爾工、地東等。部分門巴族遷居白瑪崗，形成了門巴族東西分布的居住格局，給門巴族的社會發展帶來了深遠的影響。
1844年，英印總督派駐印東北邊境代辦詹金斯少校壓服6名門巴族頭人，強行租借門隅的吉惹巴惹地方，迫使門巴族放棄對概里巴拉山口以南的管轄，引起門巴族群眾的強烈不滿，埋下了反抗斗爭的火種。1872年冬，英占達讓區副專員郭惹亨少校，趁英方與不丹劃界之機，也向當地門巴族頭人提出劃清達旺與英方的邊界，當即遭到門巴族頭人的堅決拒絕，表現出門巴族人民決不妥協的堅定愛國精神。
1913—1914年，英國***代表享利·麥克馬洪在西姆拉會議上，以訛詐和欺騙手段誘使當時的***地方***代表夏扎·邊覺多吉與其進行秘密交易，將門隅、珞瑜和下察隅9萬平方公里的土地劃入英印版圖，這就是臭名昭著的“麥克馬洪線”。“麥克馬洪線”一出籠就遭到中國***和***的藏族、門巴族、珞巴族等各族人民的堅決反對，中國中央***始終不承認所謂的“麥克馬洪線”。英殖民主義者侵略的野心仍然不死，他們先是假借考察、探險等名義加緊滲透，或是通過挑撥藏、門之間的民族關系擴大勢力范圍，但均被門、藏等各族人民所識破。1938年，英國派一支遠征隊于4月到達達旺，立即遭到門巴族人民的堅決***，迫使英國遠征隊撤退。1944年初，侵略者武裝侵入門隅德讓宗，當即遭到錯那宗***、“達旺住哲”和門巴族廣大群眾的激烈反對。1947年之后，脫離英國而獨立的印度***，繼承了英國***對中國***的領土占領，企圖把英國***未實現的侵占計劃加以實現。1947年，控制門隅色拉山以南的印軍，下令不準色拉山以北的門巴族群眾向***地方***支差納稅，立刻遭到該地區群眾的強烈反對。1951年2月7日，印軍進占門隅中心達旺。達旺僧俗群眾自動***，要求印軍退出達旺，要求錯那宗宗本收回門隅失地。錯那宗***當即向***地方***報告了印軍的侵占情況。根據***地方***的指示，錯那宗***和達旺寺堪布堅持向門巴族百姓征收賦稅，直至1953年才被迫中斷。門巴族人民面對殖民主義擴張勢力和外國侵略者時表現出了凜然正氣和錚錚鐵骨。門巴族人民為維護國家***和領土完整，為保衛祖國西南邊疆做出了重大貢獻。
文化信仰在門巴族的傳統宗教信仰中，原始宗教信仰、本教信仰和藏傳佛教信仰的互融共生、雜糅并存，是門巴族宗教信仰的顯著特征。萬物有靈的原始宗教和本教是門巴族的古老信仰。門巴族認為，山有山神，樹有樹精，水有水怪，風雨雷電、地震水災、乃至人的生老病死都有超自然的神靈在左右驅使。為免災祈福，人們敬奉鬼靈，供獻犧牲，舉行各種繁縟的巫術活動。在門巴族的宗教觀念中，把宇宙分為3層境界，即天上、地上和地下。與此相應的神鬼是“拉”、“贊”和“魯”。宇宙的最高層是“天”，是天神“拉”的住地。天界的“拉”們為保護人類可以離開天界來到人間，住于山巔，稱作“格拉”。宇宙的中間層是空間和大地，是“贊”居住的地方。“贊”是對游神厲鬼和精怪的總稱。在門巴族的信仰觀念中，空間充斥著“贊”。山川、峽谷、草木等也都附著“贊”。“贊”有善、惡之分。地下是宇宙的最底層，是“魯”神居住的地方。人們認為，江河、泉水、湖泊等是“魯”神棲身的處所，在水中生活的魚類、地下穴居的動物如蛇、蛙、蟲等都是“魯”神的化身。
門巴族對神山圣水十分崇拜，每年在夏季和冬季都要轉神山和神湖。門巴族的巫師種類繁多，根據職能的不同，可分為驅鬼巫師和請神巫師。驅鬼巫師有“頓龍肯”和“巴窩”，由男性充任；請神巫師有“巴莫”和“覺母”，由女性充任。
門巴族在信仰原始宗教和本教的同時，還信仰藏傳佛教。藏傳佛教的寧瑪派、噶舉派和格魯派在門巴族地區都有影響，現在以格魯派影響為最大，是門巴族信奉的主要教派。
隨著藏傳佛教各教派的傳入，一座座佛教寺院在門巴族地區相繼建立，一批批僧人應時而生。至20世紀50年代，門隅地區已有佛教寺院及經堂40余座，僧人近千人，墨脫有寺院和經堂近40座，僧人300多人。門隅影響較大的寺院有達旺寺、工巴則寺等。
飲食在日常生活中，門巴族的主食主要有蕎麥餅、玉米飯、大米飯和雞爪谷糊。玉米飯是墨脫門巴族的主食。雞爪谷，谷穗形似雞爪，故得名，產于墨脫和珞瑜地區。雞爪谷的食用***一般是炒熟后磨成面后干食，也做成黏坨食用。雞爪谷還是釀酒的優質原料。墨脫門巴族釀造的“邦羌”酒，主要是以雞爪谷為原料釀制成的。在門隅南部和墨脫地區出產稻米，因而米飯也是門巴族的重要主食。
在門巴族飲食結構中，常見的蔬菜品種有白菜、蘿卜、元根、土豆、黃瓜等。門隅和墨脫森林茂密，盛產野生蘑菇和木耳。蘑菇種類繁多，味道十分鮮美。
門巴族日常生活中飲料有酒和茶兩大類別。酒有“邦羌”、米酒和青稞酒，茶有酥油茶和清茶。石鍋是門巴族特有的煮飯做菜的炊具。石鍋傳熱慢，燉肉做飯可保持食物的原味，十分鮮美，深受人們喜愛。門巴族居住地區多竹木，餐具主要是用竹木***。其中最有名的是門巴木碗。木碗以桔紅色為主調，明亮、華麗，造型豐富，線條流暢。
門巴族善飲酒，大至婚喪嫁娶、宗教禮儀，小到日常雜活、談天說地，均離不開酒。
習俗節日墨脫門巴族以十二月為歲首。從藏歷11月開始，人們就做過年的準備。大年初一早上雞鳴第一遍時，全家人就起床，穿新衣，互致問候祝福，每人喝一碗用酥油、奶酪、“邦羌”和雞蛋煮制的飲料。從初二開始，門巴族以村寨為單位，全村人集中一起，輪流去各家聚餐。這期間，人們除載歌載舞歡度佳節，舉行射箭、抱石、跳高、拔河等體育競技和游戲活動。
門隅門巴族過新年是從藏歷元月初一至十五日為節慶日子。新年前夕，家家戶戶大掃除，用面粉調成糊狀，在門、墻和椽條上面涂各種吉祥圖案。12月29日除夕之夜，各家均要喝一種用面團、肉塊等9種食物煮的粥，以示生活富足。許多人家還準備一個叫“切瑪”的五谷斗，內裝炒青稞、糌粑面等物，預祝來年風調雨順，五谷豐登。大年初一清晨，各家主婦爭相早起，搶先到平常汲水的地方背回第一桶水，認為新年最早背回的水是雪山頂上獅子流下來的奶汁，象征財富，誰背到第一桶水最吉利。初一合家歡聚，不走親串戶。從年初二開始，人們走村串戶，探親訪友，相互道喜。到別人家串門時，婦女必須走在前面先進屋，切忌男子先串門進屋。門巴人認為，新年時來客是婦女，預示著家中豬牛會多生母畜，是六畜興旺的好兆頭。節日期間，人們歡聚一堂，唱歌跳舞，還開展人們喜聞樂見的游藝活動。節日期間還有一個大型活動，就是門巴戲的演出。各村寨都有業余戲班，屆時演門巴族傳統劇目《阿拉卡教父子》和《卓娃桑姆》等，全村不分男女老幼都去觀看，甚為熱鬧。藏歷十五日，是整個節日的最后一天，全村男女集體聚會，共同分享各家準備的美味食品。家家房頂上豎立旗桿，懸掛經幡，祭天祈福。
婚姻門巴族青年婚前社交比較自由，一般女子在十六七歲，男子在十八歲左右，男女之間便可自由交往。青年男女經過一段時間的交往，雙方有了感情后，征得雙方父母的同意，便可請媒人或由父母親自去對方家提親。一般是找與自家關系好、能說會道、有一定威信的人充當媒人。去時帶上幾竹筒酒和數條哈達，給對方家倒“喜爾羌“（求婚酒）和敬獻哈達，對方同意這門親事就會喝酒并收下哈達，然后擇期舉行訂婚儀式，訂婚后一般要半年或一年以上才能結婚。
結婚之日，迎親人著節日盛裝，帶著哈達和青稞酒到女方家迎接新娘。娘家送親人有舅、姑、兄弟等親戚，新娘父母不隨隊伍前往，由男家派專人來迎接。迎親途中男方家要敬女家3道酒，有專門安排的敬酒人在路旁恭候。新娘到男家后即被帶入內室，脫去從娘家穿來的衣服首飾，里里外外換上婆家準備的一套東西，表明新娘從此屬于婆家人。換好衣后新娘和新郎入座，鄉親們向一對新人和娘家客人獻哈達、敬酒，唱誦頌詞和吉祥歌。婚禮第二天，娘家以舅父為主的客人借口酒不香濃、敬酒女無笑顏為由開始發難，揮舞拳頭捶打桌子，掀翻酒碗杯盤，責罵男家，婚禮出現戲劇性的場面。男家會急忙端上好酒好菜，向娘家人賠罪，請求原諒，鬧劇最后以舅父接受男家的“賠罪酒”而平息。婚禮第三天，新郎家要為新娘的父母及親屬在一個專門的房間設豐盛的酒宴，一邊喝酒吃飯，一邊商量新娘何時落戶夫家。娘家客人在酒宴上要給新娘送些錢物，舅父及父母依次勸慰女兒，教訓女婿。臨近傍晚時，酒女和歌女手捧大碗酒，邊歌邊舞給娘家人敬“雜羌”（送行酒），這時新娘的親屬們揮舞著哈達，唱起急促的短調“回去歌”，蜂擁而上，將新娘從婚宴上搶走。新郎的親屬們也揮舞著哈達，唱著“歸來歌”，急忙追出門外去搶奪，最后由媒人出面才能平息“風波”。婚禮期間，人們飲酒狂歌，歡躍舞蹈，通宵達旦。
婦女懷孕后，仍從事勞作和家務。門隅婦女過去必須回娘家生第一胎，現在仍以在娘家生孩子居多。墨脫門巴族在哪里生第一胎由生育婦女決定。婦女生產時，由老阿媽或家人接生。孩子出生后，鄉里四鄰、親朋好友攜帶蛋、肉、黃酒等前來祝賀，但來人不能進產婦的屋子。
孩子的命名儀式一般在出生3日后舉行，多請喇嘛或扎巴取名，也可由家中的長者取名。請喇嘛或扎巴取名，孩子的名字大都與宗教有關。家人取名，名字表現的是長輩對孩子未來寄予的美好期望與意愿。
葬禮門巴族的葬式有土葬、水葬、火葬和天葬，還有少量的屋頂葬和屋底葬。有一次葬，也有二次或三次葬型的復合葬。
