糕的寓意是學習與事業，步步高升。年糕諧音年高”，過年吃年糕就表示著來年的生活水平年年高。年糕是過年必不可少的賀年糕點，飽含著吉祥之意，年”與粘”同音，象征一家團圓凝聚在一起。
在春秋戰國時，吳王夫差建都蘇州后，整日沉湎于酒色之中，大將伍子胥預感到必有后患。因此伍子胥在興建蘇州城墻時，以糯米制磚，埋在地下。當吳王賜劍逼其自刎前，他吩咐親人說：吾死后，如遇饑荒，可在城下掘地三尺覓食。伍子胥死后，吳越戰火又起，城內斷糧，此時又值新年來臨，鄉親們想起伍子胥的話，爭相掘地三尺，果然得到糯米磚充饑。從那以后，蘇州百姓為紀念伍子胥，每逢過年，都做年糕，漸漸地，過年吃年糕的習俗逐漸風行全國各地。
