生死決戰中國男籃會打成什么樣？９月８日晚，中國男籃給出了答案，面對非洲勁旅尼日利亞，中國男籃拼勁不錯，但實力有限，最終７３－８６不敵尼日利亞隊。由于伊朗隊大勝菲律賓隊，中國男籃無緣直通東京奧運。易建聯拿下全場最高的２７分，方碩貢獻１９分，王哲林拿下１２分。
已經沒有退路的中國男籃開局打得非常出色，孫銘徽突破犀利，不斷給隊友送上助攻，方碩狀態爆棚，他里突外投單節拿下１１分，中國男籃打出１７－１０的開局。在尼日利亞隊不斷追分時，易建聯兩罰兩中，孫銘徽突破上籃得手，幫助中國隊穩定軍心。首節比賽戰罷，中國男籃暫時２１－１９領先２分。
但是到了第二節比賽，中國男籃突然啞火。盡管易建聯騎馬射箭率先得分，但是接下來中國男籃進攻火力受到鉗制，單節比賽只拿到１０分，而尼日利亞隊則趁機逆轉比分，半場比賽戰罷，中國男籃３１－３５落后尼日利亞隊４分。方碩半場１３分，王哲林７分，易建聯５分，郭艾倫只有２分入賬。
下半場比賽，中國男籃一上來出現失誤，尼日利亞隊阿米奴快速推進隔扣易建聯得手，將分差擴大到７分。關鍵時刻，易建聯挺身而出，連續得分，幫助中國男籃止住頹勢，中國隊只落后３分。但郭艾倫連續進攻不中，任駿飛進攻犯規，尼日利亞隊個人能力爆發，短時間內將分差擴大到１０分。第三節戰罷，中國隊５１－６０落后９分。
決定生死的第四節，易建聯上籃得手，掀起中國男籃追分勢頭。但周琦五犯離場，郭艾倫傳球失誤，給中國男籃制造難度。關鍵時刻，方碩跳投得手，易建聯晃倒防守隊員暴扣得手，再兩罰一中，中國隊只落后３分。但尼日利亞很快打出９－０***，中國隊落后１２分。
在勝負天平逐漸向尼日利亞一方傾斜時，方碩和阿布都沙拉木挺身而出，連續三分命中，但隨后尼日利亞最后時刻發威，最終大勝中國男籃１３分。面對失利，中國籃協主席姚明在替補席上哭紅了眼睛。雖然無緣直通奧運，但中國男籃還有落選賽機會。
