漢字的形義關聯非常緊密，這是眾所周知的，特別是象形字、會意字和形聲字，為我們理解字義以及掌握其中的造字邏輯提供了理據。最初源于圖畫的漢字，發展至今，成了世界上獨一無二的見形可知義的文字。最初與漢字同樣具有象形性的楔形文字、圣書文字早已經消失得無影無蹤了。當我們把目光更多地集中于漢字的形義相關性之時，是否考慮過音義之間的關系呢？

如果說大家認為，我們談論音義相關性說的就是象聲詞，那么就把問題想得太簡單了。象聲詞的音義高度相關這是無可辯駁的語言事實，我們沒有必要再討論嘩啦、淅淅瀝瀝、乒乒乓乓、咣當等這些描摹聲音的字詞了。

要弄清音義關聯的本質，就必須從一般的字（詞）入手，挖掘其中音和義關聯的一般性。

提起語言中的音義關系，我們不得不提一位聞名世界的語言學家，他就是索緒爾。這位一百多年前出生于瑞士的著名語言學家，之所以在語言學界如此享有盛名，其中一個原因就是他提出了語言符號的"任意性"學說。當時研究語言的學者常苦惱于音義之間的邏輯問題，為什么水叫水呢？英語水又叫water呢？而且世界上不同的語言，對不同的事物竟然有著完全不同的稱說***，這實在是不可思議了。關于這一問題的思考，浪費了不少科學家的腦細胞，最后也沒有一個確切的說法。

費爾迪南·德·索緒爾

正在大家一籌莫展的時候，索緒爾先生的理論橫空出世了，他老人家就說：音義之間的關系是任意的。其實就是等于告訴大家，音和義沒有什么邏輯關系，大家沒必要再思索下去了。

索緒爾這樣一說，把大家給整蒙圈了，本來深奧而又神秘的問題，一句話"沒關系"就給擺平了。這也讓很多人不甘心，覺得這樣解釋不能以理服人。其實，索緒爾這樣解釋是從語言的共時角度考慮的，而非從語言起源的角度來思考問題。我們僅僅從語言發展的共時角度來考慮，水漢語叫"水"，英語叫"water"，法語叫"Del'eau"，西班牙語叫"Agua"，希臘語叫"Νερ?"，這完全是任意的，并沒有什么邏輯關聯在里面，這種說法不能說沒有道理。

若要探究語言的起源，再用索緒爾先生的"任意性"理論為參照就有些偏離研究目標了。這正如別人問你的名字怎么來的，你卻說沒來頭隨便起的，這樣說多數人是不會相信的。其實索緒爾本人也從歷時發展的角度談過音義之間的關系，他認為（參1）：

人們什么時候把名稱分派給事物，就在概念和音響形象之間訂立了一種契約——這種行為是可以設想的，但是從來沒有得到證實。

很明顯，索緒爾也承認最初音和義之間是有"契約"（關聯）的，但是怎么關聯？有何證據？就不得而知了，他也沒有證據來驗證。于是他索性就提出了“任意性”學說。

其實，這些年索緒爾的學說也不斷經受挑戰，很多語言學家認為他的說法過于把問題簡單化，即使是站在共時的角度也不應該用一句"沒關系"就把問題給掩蓋了。

美國的語言學家Bolinger就首先發起了挑戰，提出語言是"Languageisbotharbitraryandnon-arbitrary"（語言是任意和非任意的結合體）。她舉出的一些例子也很有說服力，她認為發音時口腔張開程度最小，舌位較高的元音/i/表示與"小"有關的意義，而口腔張開程度較大，舌位較低的元音/ɑ/則表示與"大"有關的意義。例如，"Wechipa***allpiecebutchopalargeone；aslipis***allerthanaslabandanibis***allerthanaknob。"這句話的意思大概是：我們切一小片兒，但是砍一大塊兒；一片紙條比一塊板要小，筆尖兒要比把手要小。這都說明了含有"i"的詞與小有關，而含有/ɑ/的詞與大有關。

隨著人們對語言的深入研究和多角度的思考，越來越多的音義關聯現象呈現在人們面前。事實勝于雄辯，面對事實我們就不能再武斷地否認音義相關的合理性。特別是音義學建立以后，研究語義符號音和義之間的關系有了新的發展，這也證明了人們承認音與義之間有一定的關系。

近些年來，許多語言學家提出了語言的象似性和語音象征的說法。"語言符號的象似性是指語言符號在音、形或結構上與其所指之間存在映照性相似的現象"。(參2)語音象征是指用詞的"聲音"，來象征詞的某種"含義"。希臘哲學家柏拉圖早就對聲音象征在語言中的作用進行過研究。他將"micros"(小)和"macros"(大)在發音上的區別加以比較，并且與它們的詞匯意義聯系起來，得出這樣的結論："i"的意義是小、細微之意；"a"的意義是大、有力之意。

柏拉圖

語言學家葉斯泊森也指出元音[i]有"小"、"弱"、"快"等意念，他舉的例證有little(英)、kleine(德)、petite(法)、piccola(意)、minor(拉丁)、kis(匈)、mikros(希)。

美國語言學家曾經做過一個有趣的實驗，他準備了一些物品，都是一大一小成對的，又自擬了一些無意義的詞，如[gil]、[gal]等，然后他讓一些受試者用這些詞去給那些物品命名。結果顯示出這樣的傾向：[gil]一類詞都用來命名小號的物品，而[gal]一類則命名大號的。下面我們對英語中字母發音和意義之間的關系作出總結圖示（參3）：

英語中的音義相關示例

我們再來看一下漢語中的音義關聯現象，仔細分析一下漢語中的音義關聯現象也是很常見的，非常值得我們思考。陳澧在《東塾讀書記?小學》一文中說：

"蓋天下之象，人目見之則心有意，意欲達之則口有聲。意者，象乎事物而構之者也；聲者，象乎意而宣之者也。…如'大'字之聲大，'小'字之聲小，'長'字之聲長，'短'字之聲短。又如說'酸'字如口食酸之形，說'苦'若口食苦之形，說'辛'字如口食辛之形，說'甘'字如口食甘之形，說'咸'字如口食咸之形"。

還一個關于漢語的實驗，有人曾經讓沒學過"蛙、鵝、貓"這幾個詞語的外國人分辨這三個語音的對應語義，先告訴他們測試內容是三種動物的名稱，他們居然能完全分辨清楚。那么漢語中的"牛niu、貓mao、蛙wa、雞ji、鴨ya、鵝e"等詞語，都是語音直接指向動物的叫聲而間接指向動物本身的例子，也是典型的音義相關的例子。

我們下面再舉出一些漢語拼音及它們象征的意義（參4）：

漢語中的音義相關示例

除以上單個字的例證以外，有些學者還對漢語的聲母做過研究（參3），漢語中b、p、d、t、g、k、z、zh、c、ch、j、q等聲母，發音特征均為"氣流突然流出（爆發音）"。這些聲母的發音特征就賦予了它們象征的意念，其中的意念可歸納為兩類：①"突發"。如：暴，爆，崩，嘣，炮，砰，拍，啪，碰，潑(猛力倒水使散開)，撲，突(忽然，沖破)，炸，驟，撞，急（迫切匆促），亟，激，驚，捷(快速)，切(緊急)，咳；②"吐出、擲出"。如：拋，排(排泄，排除)，呸，噴，屁，潑，逃，吐，唾(從嘴吐出)，脫(去掉)。這些字的發音和口型給了我們啟迪，原來語言這么有趣，這也解釋了漢語的“爆”與英語的“bomb”（炸彈）為什么這么相近。

通過對英語和漢語中音義相關現象的例證分析，我們認識到語言中存在著除了擬聲詞以外的音義相關現象，這或許就是語言的初始狀態。這些音義相關現象雖說例證有限，但卻給探索語言符號的奧秘帶來了一股清流，這也告訴我們語言稱說的由來不是胡編亂造的。在漢語當中，有些漢字不光形義緊密相關，而且很多字音義相關性也很強，這為我們理解記憶音義、探索漢語的奧秘提供了理據。

1.費爾迪南.德.索緒爾.《普通語言教程》.高名凱譯.北京：商務印書館，1996年。

2.王寅，《論語言符號相似性—對索緒爾任意說的挑戰和補充》[M]，新華出版社，1999年。

3.林蕓、謝閩，《英語音素象征的探討》，江西電力職工大學學報，2002年。

4.盛諫、盛開，《聯想是語音理據的根本成因》，語言文字網，2005年。