在上世紀百花齊放的港產片當中,如果有人問誰是港產片成就最高的人,這個問題相信會產生很多爭議的答案。但是如果問誰教出來的徒弟對于港產片最具影響力,也許只有粉菊花和于占元兩位京劇名師才可以一較高下了。雖然張徹的弟子很多也是響當當的人物,但是他的弟子們很多時候更像存在著依附關系的門生。
首先介紹一下粉菊花。粉菊花原姓孫,1900年出生,她早年時期曾經在上海浙江一帶學習南派京戲,是一名著名的刀馬旦演員。1925年,25歲的粉菊花在中國的第一部武俠片《女俠李飛飛》當中飾演女主角李飛飛,因此她成為了中國第一位功夫片女星。
1949年,粉菊花來到香港開辦京劇“科班春秋戲劇學校”。不少人從小便投身于粉家班門下學習京劇,有很多人日后更是成了炙手可熱的電影明星。1962年,粉菊花還辦過一個“春秋影業”電影公司,更是邀請了“春秋戲劇學校”的一堆學生參演。
粉菊花一開始只收女生,到了62年左右才擴招男生。她所收的學生包括陳寶珠、蕭芳芳、林正英、林家聲、鳳凰女、楊盼盼、惠天賜、羅家英、鐘發、尊龍、董瑋、陳好逑、筱菊紅、張露露等。以上這些人對于年輕觀眾來說也許有很多都比較陌生,但是當中有不少成名比元家班的人早,比如陳寶珠和蕭芳芳都曾是紅到發紫的女星。
可惜,粉家班盡管人才濟濟,但是卻基本上都是單槍匹馬各自發展,他們并不像元家班那樣具有十分強的凝聚力。這也是日后被異軍突起的元家班超越的主要原因之一。在90年代初,粉菊花回到廣州定居,1994年,粉菊花在廣州病逝,享年94歲。
再說一下于占元。于占元1905年出生在北京,1997年去世。年輕時他同樣是一名京劇演員,但從名氣上卻遠遠不及粉菊花。1949年,于占元在香港創辦的“中國戲劇學院”,剛聽名字就已經把不少人嚇住了,妥妥的全國名牌高校的感覺。但實際上卻是校舍破敗,條件簡陋的“野雞”學校。雖然學校“野雞”,但于占元卻從來都沒有誤人子弟。
于占元的女兒于素秋乃是六十年代香港最紅的武俠片女星之一,據元華透露,他家人幫他報名都是沖著于素秋的名氣去的。于占元的教訓十分認真嚴格,只要來到學校和他簽了契約,不管你的家庭背景如何都一視同仁,鞭打棍錘是少不了的了,洪金寶對上的三個師兄都是被他打跑的。盡管于占元創校的初衷是為了謀生,但是隨著梨園文化日益受到電影文化的沖擊,教育、養活這幫孩子也實屬不易。據元家班原來的大師兄元庭透露,他當時一頓就要吃九碗飯,而洪金寶一頓要吃八碗飯。
正因為于占元教訓孩子的認真負責,所以他的學生日后成了影響香港乃至整個中國功夫片的風云人物。除了培養出自己女兒于素秋之外,他的徒弟包括洪金寶、成龍、元彪、元華、元秋等人都是觀眾熟識的武打巨星。像元奎、元武、元泰、元德、元彬、元寶等都是響當當的武術指導。包括關正良、元慶(袁和平)等都曾帶藝拜師于占元。
另外,于占元的徒弟們個個都尊師重道,一直都親如兄弟姐妹,“元家班”、“七小福”卻常常是被作為一個集體提起。據元秋透露,他們這班師兄弟大概隔半年就相聚一次。即使有些師兄弟并不在影視圈打滾,但是當中有誰遇到困難大家都會動員起來相互幫助。洪金寶也曾說過,他們每次見面都好像小朋友那樣你捏一下他塊面,他捏一下你塊面,相互頂嘴,而且大家都會不自覺的用普通話去交流。