《金瓶梅》是一部寫男女的書，更是一部寫社會的書。
因為書中的兩千多字的隱秘性描寫，這部書長久以來被歸為禁書一類。
可隨著時間的推移，《金瓶梅》研究越來越普遍化，大眾化。
清代文學(xué)評論家張竹坡先生，就執(zhí)著于研究《金瓶梅》。
如果沒有《金瓶梅》，后來的《儒林外史》、《紅樓夢》等作品將會被大大推遲。
作為一部優(yōu)秀的世情小說，《金瓶梅》中的所有人物，都離我們?nèi)绱说亟?/p>
因為，它刻畫的就是人性根本。
蘭陵笑笑生擅長寫女性，如愛財勢利的月娘、尖酸刻薄的金蓮、隱忍懦弱的瓶兒等。
同樣，他筆下的男性形象也很有特點。
尤其是塑造了圍繞在西門慶身邊的那些幫閑們。
書的第一回，就寫了西門慶找了九個男人，要結(jié)拜為異性兄弟。
這九個人中除了花子虛，都是一些落魄無權(quán)勢之人。
他們對西門慶的事業(yè)毫無幫助，唯一的貢獻就是在他的生活中插科打諢、調(diào)笑湊趣罷了。
西門慶對這九個人的態(tài)度也不一樣。
有的人跟他打得火熱，有的人他甚至不愿意搭理。
其中有一個人很有代表性，他就是應(yīng)伯爵。
在西門慶生前，應(yīng)伯爵最得西門慶歡心，也是得到好處最多的一個。
可是，在西門慶死后，也是踩他最重的一個。
在他身上，體現(xiàn)了人性的無聊和冷酷。
幫閑，是一種很有意思的社會現(xiàn)象。
做幫閑的這些人，他們專門陪大官僚、大貴族、有錢人等消遣娛樂。
這些人的主要任務(wù)就是陪著玩，讓主人家開心。
有時，也需要跑腿辦事。
應(yīng)伯爵就是一個混得比較成功的幫閑。
應(yīng)伯爵，還有一個綽號，叫“應(yīng)花子”。
是跟叫花子一樣的人物。
他的出身還是不錯的，原是開綢緞鋪應(yīng)員外家的二兒子。
因為經(jīng)營不善，家境一落千丈。
自己非但不想著如何振興家業(yè)，反而只一味在“本司三院幫嫖貼食”。
應(yīng)伯爵，取意“應(yīng)該白嚼”，是說他最有白吃的資本。
在西門慶的一干兄弟中，他是最有趣的一個。
結(jié)拜的時候，要排大小，眾人都要推西門慶做老大。
西門慶是最有錢的，他們都要靠他吃喝。怎么可以讓大金主做老二呢？
西門慶當然要假模假樣地推辭一下，借口說應(yīng)伯爵比他大，要讓應(yīng)伯爵做老大。
這時，就要看應(yīng)伯爵如何推辭了，他說：
“且我做大哥，有兩件不妥：第一不如大官人有威有德，眾兄弟都服你；第二我原叫做應(yīng)二哥，如今居長，卻又要叫應(yīng)大哥，倘或有兩個人來，一個叫應(yīng)二哥，一個叫應(yīng)大哥，我還是應(yīng)‘應(yīng)二哥’，應(yīng)‘應(yīng)大哥’呢？”
這時的西門慶在清河縣只是一個土財主，雖然有錢，但是沒有做官始終是他的缺憾。
應(yīng)伯爵稱他“有威有德”，一下子就說到他心里了。
吹捧有錢人就不能再說他有錢了，而要說他想要的。
后來，西門慶攀上了東京的蔡太師和童貫等奸臣，在清河縣也做上了官。
西門慶有一個梳籠的青樓女子李桂姐，認了吳月娘做干女兒，越發(fā)驕傲起來，不拿正眼瞧應(yīng)伯爵。
應(yīng)伯爵一定要讓她陪酒，還說話挖苦她：
“還是哥做了官好，自古不怕官，只怕管，這回子連干女兒也有了。到明日灑上些水，扭出汁來！”
這種湊趣的話，既抒發(fā)了心中對李桂姐的不滿，又適當了吹捧了一下西門慶。
李桂姐畢竟是西門慶喜歡的女子，說的不好會引得他不快。
而這樣調(diào)笑的話處處在提醒眾人西門慶的權(quán)勢鼎盛，西門慶自然很喜歡聽。
這些都足以看出，要做好一個幫閑，也并非易事。
既要察言觀色、審時度勢，更要伶牙俐齒、善于辭令。
這種本領(lǐng)不是什么人都具備的，所以應(yīng)伯爵才能脫穎而出。
西門慶也需要有這樣的人，在熱鬧的場面上助興逗樂。
應(yīng)伯爵的賣力表演，贏得了西門慶的信任。
當時，清河縣遇上什么難事，需要找西門慶幫忙，都要通過應(yīng)伯爵的引薦。
應(yīng)伯爵就從中賺取好處。
這些事有的西門慶知道，更多他是不知道的。
十個結(jié)拜兄弟中有個叫吳恩典的，他想做個驛丞，沒有錢疏通，寫了個借條向西門慶借錢。
應(yīng)伯爵幫他寫了借條，上面寫著每個月利息五分。
西門慶拿到借條后把利息這一條給劃掉了。
應(yīng)伯爵拿著借條就出來邀功，一定要吳恩典給他十兩銀子的中介費。
他就是這樣打著西門慶的旗號來賺錢。
這也就說明了應(yīng)伯爵不僅跟著西門慶蹭吃蹭喝，還賺了不少的錢。
這樣的事情在書中出現(xiàn)了好多。
所以，應(yīng)伯爵在西門慶面前討好賣乖、做我作踐等不堪入目的行為，都是有所圖的。
可惜的是，這一點西門慶到死都沒有看破。
在西門慶死后，應(yīng)伯爵立即變了臉。
喪禮當天，應(yīng)伯爵憑吊時，灑了幾滴眼淚：
“可傷，做夢不知哥沒了。”
他確實不希望西門慶死，倒不是因為他愛他敬重他，而是擔憂接下來的日子該怎么過。
西門慶病得突然，死得也快，所以有很多的賬目在外還未了結(jié)。
正巧，這時正妻吳月娘產(chǎn)子，無暇顧及。
所以，她就拜托應(yīng)伯爵幫忙打理家里的一些瑣事。
應(yīng)伯爵平時偽裝得太好，讓吳月娘也產(chǎn)生了可以倚仗的念頭。
應(yīng)伯爵就趁此機會，吞沒了西門慶的一些外賬。
回來只對吳月娘虛報數(shù)目，而吳月娘并沒有察覺。
應(yīng)伯爵對西門慶做得最過分的一件事，就是攛掇張二官娶西門慶的二房李嬌兒。
李嬌兒此時已經(jīng)年老珠黃，毫無魅力，但是，她有一個符碼價值，即她曾經(jīng)是西門慶的女人。張二官娶她，就意味著給他貼上了一個標簽——
他張二官已經(jīng)要取代西門慶，成為清河縣的一霸。
應(yīng)伯爵轉(zhuǎn)頭就投奔了張二官，背叛速度之快令人措手不及，他瞬間就成了張二官炙手可熱的幫閑。
吳月娘在西門慶要跟這些人結(jié)拜的時候，就曾經(jīng)用諷刺地口氣說過：
“那一個是那有良心的行貨，結(jié)拜兄弟也好，只怕是后日還是別個靠你的多哩！”
果然是一句成讖，西門慶死后，這些兄弟不僅消失不見，有的還反過來踩上幾腳。
這種忘恩負義的行為，正好對應(yīng)了第一回的回目：
“西門慶熱結(jié)十弟兄，武都頭冷遇親哥嫂。”
這些熱結(jié)的兄弟，因為西門慶的死而翻臉，如鳥雀散去。
所謂的“熱”，其實就是冷。
作者用諷刺的筆觸寫出了底層百姓的生存困境，哪里有情熱至深的兄弟，有的盡是酒肉之歡的虛偽和冷酷。
應(yīng)伯爵的巧言令色，每每都給熱鬧的場面增添了歡樂。
這種勢利之熱，恰恰正是熱中有冷，同時也加大了對人性涼薄的諷刺。
西門慶是一個喜聚不喜散的鬧劇式人物。
在結(jié)拜時，他一定要湊滿十個人。書的一開始，十兄弟中的卜志道死了，他立即想到找花子虛來替代。
宴會時，吳恩典沒來，他順手就找了另一個來代替。
十兄弟隨時可以找人替代，永遠一個都不少，諷刺至極！
讓西門慶沒有想到的是，自己有一天也會被無情地替換掉。
所謂的不求同年同月生，但求同年同月死，終究是一場無情地嘲諷。
應(yīng)伯爵作為底層老百姓，他自有一套生存邏輯——有錢便是哥。
利益永遠高于一切。
無論是從西門慶那里騙錢，還是火速轉(zhuǎn)投張二官，都彰顯了他的冷血和自私。
為了生存，恩義輕如鴻毛，利益重如泰山。
而像應(yīng)伯爵這樣的人，從未絕跡過。
