垃圾焚燒產生的有毒氣體主要是一氧化碳、二氧化硫、二惡英及其余有毒有機物。工業垃圾中還可能含有重金屬，會產生鉛、汞、蒸汽等有毒物質污染空氣。垃圾焚燒即通過適當的熱分解、燃燒、熔融等反應，使垃圾經過高溫下的氧化進行減容，成為殘渣或者熔融固體物質的過程。垃圾焚燒設施必須配有煙氣處理設施，防止重金屬、有機類污染物等再次排入環境介質中?；厥绽贌a生的熱量，可達到廢物資源化的目的。
垃圾焚燒是一種較古老的傳統的處理垃圾的***，由于垃圾用焚燒法處理后，減量化效果顯著，節省用地，還可消滅各種病原體，將有毒有害物質轉化為無害物，故垃圾焚燒法已成為城市垃圾處理的主要***之一。現代的垃圾焚燒爐皆配有良好的煙塵凈化裝置，減輕對大氣的污染。
